云盛在马车外扣门，禀告道：“启禀君上，队伍已修整完毕，只是损失了干粮，其他一切完好。”

墨曜道：“好，立刻出发，马不停蹄，今夜要赶到郁城。”

云盛一拱手道：“是。”

车队启程。

墨曜对陶源道：“桃源圣手，今日要辛苦一些，要急行军了。”

陶源知道，他是为了赶在那些难民之前到达郁城，赶在传言传开之前，提前做一些布防。

陶源心中一阵紧张一阵感动，道：“墨曜，其实你不必太担心我，我有四维术，实在遇到紧急情况，我会豪不犹豫逃之夭夭的。”

“嗯，我知道。”墨曜一点头，柔声道：“有备无患，更好一些。”

马车一路飞驰，陶源抬起侧窗的车帘，望向车外，月色清辉中只见到远处的黑色山脉延绵起伏，上鲁国境内地貌以平原为主，而越往北走，山脉便渐渐多了起来，到得此处地界，看地貌应已靠近和邾国之间的边境了。

这里，本应是上鲁国和须句国之间的边境线，但自从七年前须句国亡国后，须句国国土被邾国鲸吞蚕食，这里慢慢变成了上鲁国和邾国之间的边境线。

到底是谁主导了多年前的那场瘟疫？是谁暗中策划了那场烈火？七年前的事，邾国是最大的受益者。

陶源忽然意识到自己内心深处的一丝隐秘，之前连自己都没察觉到的一缕微光。她来寻墨曜，其实还有暗暗怀着隐思，也许此行可以寻找到一些七年前的蛛丝马迹？

想到这里，心中忽然有些迫切起来。

是谁，对须句王族怀着这样的恨意，一场大火烧毁须句王宫，让自己一夜间失去父母，失去一切？将这个人找出来！是邾国国王？

可是然后，然后呢？母亲说过不要复仇，自己也从未想过要复仇……

一行人踏着月色，终于在夜色中赶到郁城。

郁城城门已关闭，墨曜写了一道诏令给云盛，云盛带着诏令去叫门，不一会城门亮起灯光来。

陶源靠在车厢中闭眼默默沉思，身边有人轻呼自己，睁开眼睛。

墨曜道：“桃源圣手，快醒醒，县大夫来迎你了。”

陶源将刚才的杂乱思绪从脑中扔出去，重复道：“县大夫要来迎我？”

墨曜轻声提醒道：“你是奉了王命来郁城的，我们都是君上派来保护你的，记住别说漏嘴了。”

陶源瞬间清醒过来。

马车外亮起灯光，有些嘈杂人声传来。

陶源款款走下车来，路边整齐站着两排守城士兵，手上都执着火把，一名红衣长袍官员对着她深深一拱手，道：“郁县县大夫象志诚，特来迎接陶源特使。”

陶源望向来人，只见他身材峻拔，面色沉稳，两眼内含精光，好一个精悍内敛的边城官员。郁城，由于是边城，在行政规制上是特属于县制的，郁县县大夫是郁城的最高级别的官员。

陶源对他还施一礼，道：“象长官有礼，深夜到来，打扰了。”

象志诚微一点头，道：“边境战事正吃紧，我城中又现瘟疫传言，百姓人人自危，陶特使的到来，正如久旱甘霖。”

象志诚转身向着陶源身边的墨曜，问道：“陶特使，您身边这位是？”

墨曜天生的王者气度，即使在这夜色中也犹如自带光环，无法不引人关注。

陶源暗暗头疼，不知该怎么介绍墨曜，正在犹豫间。

墨曜一拱手，主动道：“象长官有礼，在下冰雕。我和身后诸位，都是君上特派来协助陶源特使的。”

似乎有人忽然呛到，咳嗽起来。

墨曜望向陶源。

象志诚对其余人等一阵招呼，将众人迎进城去。

郁城谣言

象志诚引路，将一众人等引至县府中，县府中有几间闲置的厢房，专用于接待往来官员，便将众人暂时安顿在此。众人稍作歇息，陶源不想多耽搁时间，便与墨曜一起向象志诚先行了解城中情况。

“陶源来的路上，遇见了一些从郁城出去逃难的百姓，这城中近况如何，还请象长官解说一二。”陶源道。

象志诚微叹口气，道：“郁城中原有人口约三万多，近日有人开始举家外逃，目前城中百姓，十户中约已去三户。”

陶源道：“战事一起，难民逃亡，必然会导致民心动荡，官府理应想办法安抚民心。”

象志诚点头道：“自从莫兰山开战后，各种谣言纷起，官府虽竭力辟谣，但仍是杯水车薪。大部分百姓心中惶恐不安也是人之常情，幸而地方治安总体平稳，只是各商品贸易受些影响。近日，城中忽出现数百名不明身份之人，在菜市场，酒肆，热闹街巷口等各处散发传单，那传单上书写了几条我国将亡的理由，我等官员知道后立刻派人去阻止，但不少传单已被市民带走，恶劣影响已成。这些传单在百姓中引起恐慌，不少人纷纷结伴出逃。”