转眼便到了洪武二十八年的元旦。去年的新岁之时，全国都沉浸在惶惶不安的战事和邝氏案的恐惧之中，大雪纷飞的京城那一年街巷空旷，寒风凛冽中漂浮的都是细细碎碎、让人不安的人声低语。

然而一年过去，在北方将士和朝中重臣们的努力下，边境逐渐安定，国势不断向好。当今年的初雪纷飞之时，街上却依旧车水马龙、人影往来不息。一扇扇门楣上无不张贴了火红的桃符，爆竹之声响彻天穹，贺喜的、祝福的、叫卖的、嬉闹的声音驱散了寒冬的冷意，让百姓们的心间充盈满了对新春的向往。

新春在即，朝中官员们例行会休沐三日。然而对大部分官员来讲，这三日的忙碌却比往日还要甚上几分。平素没有门路向上钻营的底层官员们，都会趁着这个机会给上级的官员们送礼，以搏来年前程似锦。最夸张的时候，朝中重臣所住的街道拥挤到寸步难移，塞满了上门拜会的宾客和手捧礼盒的侍从。

而在一众忙忙碌碌的门庭之中，又数当今首辅李陈辅的宅门前最为热闹。不知有多少转年便要参加春闱的学生和想攀附的官员们上门来，只求与首辅大人说上一句话也好。

然而与上任首辅邝正的广纳门生不同，李陈辅对前来拜会的宾客有一套极为严格的筛选制度。在新春的这几日，除了至亲好友和几个直系弟子之外，其他则一概不见。小件的贺礼客套一番便收下了，但稍微贵重些的都会被婉拒。

不熟悉这位新首辅的一众官员，不约而同在新春的这几日吃了闭门羹。而李宅守门的仆从又格外严格，即便是给他们塞足了金锭子也一概不准同行，愁的官员们挤破了脑袋也别无他法。

腊月末的这一日，虽门外人声鼎沸，但李宅中则保持了一惯的幽静。

正堂之中，李陈辅高居主位，自上而下依次坐满了他门下的所有学生。此时有家仆奉上了味道清淡的香茗，奉茶的过程中举止无声恭谨，目光始终低垂，礼仪做到了十成十的规范，一看便是经过了严格的规训。

有些刚刚入门、出身贫寒的新弟子们没见过这种世面，本就被这大堂中严肃刻板的气氛弄得心中惴惴，再看主位上的李陈辅面容肃穆，两手心更是不停出汗。

不知道的，看他们这一屋子的人还以为是在默哀呢。

又哪有半分新春的喜庆滋味儿？

在这些人中，唯有紧靠李陈辅下手而坐的沈梒算得上从容。却见他缓缓品了碗中的香茗后，含笑对座上的李陈辅夸奖了几句茶香，又极为巧妙地带出了对老师新春的祝福。

李陈辅想必也是极为喜欢这位学生，面对他时终于脸上有了些许笑模样。

有了沈梒的“破冰”，堂中其他众人终于逮到了机会，连忙一窝蜂地接连恭贺了老师新春，大厅中僵硬板正的气氛终于松弛了一些。

喝过一泡茶之后，学生们便纷纷起身告辞。李陈辅也不多留，微微颔首，便任他们散去了。唯有沈梒打算离开时，李陈辅招手唤仆从取过大氅披上，携着自己这位爱徒，缓步走至了门外的廊下。

外面正徐徐下着柔羽似的飞雪。此时的风，不紧不急，吹着漫天的雪片如河畔芦苇般飘摇，自有一番洒脱之态。

师徒二人立于廊下，静静地望着这片茫茫大雪，半晌无声。沈梒心知李陈辅留他下来，定有话说，便恭谨地垂着头静待他垂训。

果然不消片刻，李陈辅淡淡地开口道：“如今天下的局势，何如？”

沈梒一愣——他没想到，李陈辅会忽然上来就问了个这么大的问题。

这问题若是想答得全面，洋洋洒洒写上个五六页纸都说不完。然而沈梒心知李陈辅这么问定有深意，于是想了想后，便谨慎地答道：“学生以为，如今我朝错骨已正、腐肉既剃，虽短期内元气难复，但往长久了看……定是往向好发展。”

这段话，说了等于没说，也不太符合沈梒的水平。

然而李陈辅却只是平静地“唔”了声，没有斥责，亦没有点评。他顿了顿，又问道：“所以你以为，邝氏一除，便天下既安了么？”

这……话中有话啊。

沈梒的心中升起了些许不安，敏锐的他似隐约察觉到了什么，但又不敢确定，微一犹豫后轻声躬身道：“愿听老师指点。”

“你入仕几年，为师是亲眼看着你从初生牛犊，逐渐成长为了如今的模样。欣慰有之，不安亦有之。”李陈辅侧目看了看自己这位最为欣赏的学生，语态间似饱含深意，徐徐地道，“需知，纵使满腹经纶、知晓天地也不见得能做一个好官。有时，洞悉局势、顺势而为者，方能立于不败之地。”