三皇子笑着走向他们，众人站起来给三皇子行了个礼，三皇子也和蔼可亲的问了好，道：“不知几位可否容我姐弟同桌喝一杯茶水？”

夏开颜笑道：“三皇子说的哪里话，贵人与我等同坐，那是我们的福气。”

于是各自落座，掌柜奉上两盏新茶，又加了几碟点心。

三皇子目露欣赏的打量一圈陶九思，问道：“这位便是名动天下的状元郎？”

陶九思知道三皇子这是有意拉拢他们三人，他回了句：“言过其实”，便又低头喝茶。

三皇子眯着眼，盯着陶九思半天，心道这人还真是和传闻中一样不上道，随即轻松一笑，对着余下几人：“几位都是本朝的青年才俊，我心仪已久啊，不如这顿就让我来做东，也算和几位交个朋友。”

接着他又介绍身边大公主：“这位是家姐出照，亦是久仰几位大名。”

大公主笑道：“一甲三人都这般年轻，真是我大卫之幸，怀礼你可要见贤思齐。”

卫怀礼点头称是，几人在一起喝了一会茶，说了些无关痛痒的风月。

那边的大公主却好似如坐针毡，不知在想些什么。犹豫片刻，低声对坐在身侧的方宗奇道：“方侍读那篇文章我看了，字字珠玑，写的真好。”

方宗奇对上公主的目光，似是吃惊这么位大人物无视状元和榜眼，单单表扬了自己。

卫出照脸上透出点淡淡的红晕，又道：“方侍读，其实对于这次的考题，我也写了篇文章，思来想去，觉得方侍读可以帮我斧正，你愿意帮我看看吗？”

方宗奇不是不谙男女之情的稚子，如此明显的示好，让他胸口一跳。对方是金枝玉叶，卫国的大公主，而自己呢？虽然有个探花的身份，又给炙手可热的二皇子做师傅，但他知道自己什么也不是。

方宗奇从小就没见过父亲，母亲到处做活、省吃俭用，才将他拉扯长大。家中虽然条件不好，但母亲对他要求却是极严格的，常常因为一字写错，便被罚跪到半夜。母亲对他也是不遗余力的好，为了一个学识渊博的先生，母亲可以在先生门前长跪不起。

他想出人头地，让母亲过上好日子，他想娶一个贤惠的媳妇，可以在家照顾母亲，他从没想过这个人可能是公主之尊。

陶九思见方宗奇呆愣的神色，不由想到方宗奇和卫出照的故事。

上辈子方宗奇不情不愿的成了驸马，对这个身份自然非常介意，总怕别人说自己是靠着公主才步步高升，只得不遗余力的证明自己的能力，慢慢的人也愈发的敏感。等到二皇子登基，他干脆祈求皇上让他与大公主和离了。

陶九思正犹豫要不杨帮方宗奇挡一挡这孽缘，就听见方宗奇道：“公主弱不嫌弃，宗奇便帮你看看，说不上指正，互相学习而已。”

卫出照眼中浮现出兴奋的神色，方宗奇也害羞的低下了头。

陶九思恍然，神女有意，襄王未必无情，且随他们去吧，是好是坏都是他们的造化。

“陶修撰在看什么？”卫怀礼猝不及防的在陶九思耳边嘀咕了一句。

陶九思一惊，见卫怀礼正好奇的盯着自己，只好道：“想起往事，有些出神。”

卫怀礼给陶九思新倒一杯茶，遗憾道：“陶修撰果然是个妙人，只可惜那日我不在殿上，否则一定和大哥争上一争。”

见陶九思默不作声，又道：“今日喝茶寡淡了些，下次我请你喝酒可好？”

陶九思淡淡道：“多谢殿下好意，不过九思不善饮酒。”

卫怀礼三番五次的递出橄榄枝，都被陶九思不痛不痒的回绝了，心里已有些不悦，但想到平时自己苦心孤诣维护的形象，不能就此毁于一旦，便还是耐着性子和陶九思几人交谈。

掌灯时分，宴席将散，卫怀礼仍没完全死心，他笑道：“几位不如乘我的轿子回去？我嘱咐下人将你们一一送回去。”

陶九思回绝道：“多谢殿下好意，我走回去便可，岂敢劳烦皇子座驾。”

夏开颜见陶九思一口回绝，也道：“我家就在这附近，走两步就到了，我也不用麻烦三殿下。”

三皇子看不出情绪，只淡淡道：“如此我便放心了。”

陶九思和夏开颜出了门，只有方宗奇还被大公主拉着谈论诗词歌赋，最后时间已晚，不得不乘着三皇子的车回家。

陶九思一回家，先去给父亲和大哥问好，顺便提起今天碰到三皇子的事情。

苏文正听完，抚着胡须道：“你眼下是大皇子的师傅，确实不宜再和别的皇子结交，思儿回绝的干脆，做的很对。”

苏清泉也点点头，又道：“不过三皇子贤王之名远播，朝臣中有不少都对他交口称赞，未来能成明主也未可知。”