那仇人大抵是做了亏心事，特别怕鬼来敲门，于是花重金请了很多修士护府，据说还请了琅轩阁的人在暗中保驾护航。琅轩阁的名头极盛，谁提起来不是又惧又怕，特别是在帝都，连皇帝老儿都得给上几分面子。既说头顶有琅轩阁罩着，自然没人敢来找他的麻烦，哪怕是往日与云琊父亲交好的旧友，也都敢怒不敢言。

可偏偏云琊就不信这个邪，他在外面蹲点守了几天，见进进出出的都是凡人，也没见哪门子修士。于是心间恨意压过了畏惧，云琊开始想方设法混进那座宅邸。

彼时他蓬头垢面，脸上的泥灰糊得比城墙还厚，怕是连从小伺候过他的乳母从旁经过都认不出，更别说旁人。所以他不怕被人认出，或者说，其实从内心深处，云琊甚至渴望被人认出来。因为这样一来，他就可以痛痛快快地豁出去较量一番，而不用继续像个阴沟里的老鼠一般，整日东躲西藏，甚至还要为找一口吃食而发愁。

他不是没想过未来。可他曾设想的广阔未来遥不可及，可那刻入骨髓的仇与恨，却近在触手可及的眼前。

于是，季棣棠第一眼见到云琊的时候，他正手持着旁人丢弃的钝棒，准备在黄昏掩映下的小巷内，猎杀一条对家拿来护院的恶狗。目光机警而敏锐，带着不属于这个年纪该有的冷酷。

那狗正衔了一根肉骨头，叼到角落准备进食，冷不丁挨了一记闷棍，顿时呜呜怒吼起来，抄云琊猛扑过去。

那天刚下过一场雪，天气委实过于寒冷，云琊还穿着单衣，已经饿了三天，抓着什么都能往嘴里塞。若是可以，他甚至能将那条毛发油光水滑的恶犬整个生吞了。

可惜，那恶犬显然身经百战，动作亦比小孩灵活得多。它对这个打断自己进食的小鬼十分不耐，加上刚食了肉，愈发激起了凶性和对鲜血的渴望。云琊每每被它拉扯着倒下的时候，都十分担心下一刻，自己就要被那恶狗一口咬断脖颈。甚至因为寒冷麻木和眼前发昏，而在那犬凑近了拱他时，怀疑它已经咬断了自己的脖子，正趴在自己身边贪婪地饮血。

不知第几次被恶犬扑倒在地，云琊彻底没了力气，索性死死握住恶犬的尾巴，单手用力的同时，另一只手则高举棍棒，向它重重击打，试图在被那犬咬死前，先将之击倒在地。可就在这时，却忽见有绯色的衣摆停在身边。

那人身上带起的脂粉香，像极了曾经在母亲房内闻过的味道，可混合着巷角污水沟里带起的腥臭，却让人几欲作呕。

云琊给那味道熏得头疼欲裂，于是迫不及待地翻过身，趴在地上干呕了一阵，却因为腹内空空如也，根本呕不出什么东西。

等他好不容易眼冒金星的状态中恢复过来，却发现面前的恶犬不见了，肉骨头亦不见了。云琊抬头急切去寻，却见恶狗正衔着骨头一路小跑，步履沉重地消失在了街巷的拐角处，仿佛也知道避讳，知道来了自己惹不起的人。

那一瞬间，仿佛某种信仰和支撑倒塌似的，云琊突然间就失去了全部的理智。他索性往后一倒，直挺挺躺倒在地，边在地上打起滚，边撒泼般嚎啕大哭起来。

“吵死了，这谁家的孩子？”那人捂住耳朵，“喂，小孩，你叫什么名字？”

云琊闭着眼睛哭了一会，终于抹干眼泪，仰起头来，死死盯住季棣棠，却仍旧不理他的问话。季棣棠从不是个好耐性的人，见云琊并不配合，索性叫过他身后那衣着光鲜的婢女，让她直接从后面的水沟里拎了一桶混合着雪块的冰水来，当头给云琊浇了下去。

刺骨的寒意迅速席卷全身，云琊浑身上下一个激灵，小脸立刻就冻得乌青起来。他大抵从未遭受过这般奇耻大辱，眼中迸射出两道凶光，迅速握紧了手中棍棒，俨然一副要扑上去跟季棣棠搏命的架势。

季棣棠却并不在意他这副凶相，只是盯着云琊被冰水冲刷后露出原本模样的脸庞，仔细端详了片刻，接着朝后面招了招手，唤道:

“琳琅，去给这小孩儿买个包子来。买上三个，算了，买上五个，狗肉馅的，今儿让他敞开怀吃。”

就是这句话，让云琊在愤恨之余，腾上一分狐疑。而当香气扑鼻的肉包子真的摆在眼前时，他就再顾不上想别的，只顾狼吞虎咽地往嘴里塞，直塞到塞不下了，才开始艰难地往下咽。

可等他吃完了再抬头看时，面前空荡荡的，却哪里还有那抹绯色的身影？

去哪了？

云琊重新握紧钝棒，飞也似地跑出那条陋巷。见那穿绯衣狐裘的人上了轿辇，已开始被抬着往繁华处走，便悄悄跟了上去。他隐约猜到对方来自何方，却不敢确定，便只是不远不近地跟着，直到亲眼见到轿辇进了花间巷，又在花间酒前停下，才终于确定了，那人是琅轩阁的人。