虽然荒炎总自称“老朽”，君长夜也时时不忘打趣他“为老不尊”，但基本从没真把他当个老朽看待。与对月清尘炽热而无望的不伦情爱不同，荒炎对君长夜而言，是时刻陪在身边的良师益友，是可以信赖和依靠的肩膀。甚至更确切地说，他就好像弥补了自己内心深处缺席已久的，那个“父亲”的角色。

毕竟，魔尊沧玦只是束之高阁的冰冷画像，传奇戛然止在君长夜遇见之前。

而荒炎的胸膛火热，步履铿锵，眼神时而戏谑，却总是坦荡。在那十年里，荒炎教会了君长夜以魔族之身行走世间，该懂的一切规则。

他是活生生的现世温暖。

可刀煞自己甚至都不是魔，也从不是个喜欢遵守规则的人。

君长夜快步走过去，将荒炎从血水中半抱半扶起来，然后尽可能轻地放到岸边不沾水的地方。老者浑身浴血，此刻躺在君长夜怀中，分明虚弱不堪，可在视线触及那抹白影时，却还是高声叫道：“别，别伤她。君小子，叫你师父别伤害她！”

“前辈，”君长夜低声唤道，“那是断肠夫人，是曾经的鬼后。她早在二十多年前就已经死了。如今留在世间的这个，不过是一丝执念化作的厉鬼罢了。”

“不，那不是厉鬼。”荒炎用力摇了摇头。说话间仿佛连喘气也困难，喉咙里呼哧呼哧地响，如同破败的老风箱，“不是，她分明，分明还认得我。那是她未散尽的残魂。”

“前辈，你还认得这把刀吗？”君长夜不跟他强辩，而是拉过他的手，将之放在安静停于荒炎身边的刀柄上，“这是裂魄，是我从一个鬼将手中拿回来的，如今，终于可以将它物归原主了。”

荒炎一怔，目光在触及鬼头刀的瞬间，产生了剧烈的变化。他那双因无可避免的衰颓而浑浊的眼睛，竟重又转向清明，仿佛在那一瞬之间，被拉回了曾经那段仗刀行世，快意恩仇的时光。

那时的荒炎正年轻，还是个误认为自己可以斩尽一切不平事的刀客；那时的裂魄正锋芒毕露，还是整个修真界最令邪祟畏惧的一把刀。因为它随时可能出鞘，也因为它的主人，刀煞荒炎，是个随时可以不讲任何规则的疯子。

可那实在太久远了，久远到，仿佛是上一辈子的事情。

曾经每日摩挲的刀柄再度握入掌中，曾经的刀客几乎老泪纵横。从刀柄到刀背，从刀背到刀刃，他不住抚摸着，手指即便哆嗦得不成样子，心却仍谙熟于每一道老旧的断口。待到重新安静下来，荒炎惊觉自己已出了身热汗，一抬头，见君长夜正在看他，便先抹了把眼角浊泪，才道：

“灞河一战后，我以为它已经粉身碎骨了。没想到有生之年……还能再见到这个老朋友一次。”

说到这，荒炎顿了一下，却显然有话没说完。君长夜听得出，便既不出声打断，也不催促，只是帮他拍了拍背，之后就在一旁安静地等荒炎平复情绪，等他积蓄力量，以便好好说完接下来的话。

君长夜没有等太久。

“……也没想到，我还能再见兰若一次。”

荒炎紧了紧怀中刀，突然低低道。

然而，在吐出这个名字后，他好像又一下子苍老了几十岁，非但不复以往的精神矍铄，本已有些清明的目光，也再度变得浑浊起来。

通过前后截然相反的两个表现，君长夜看得出，若说当年手握裂魄的回忆能带给荒炎前辈无尽的力量，那么如今回忆起那个叫“兰若”的人，却仿佛会将他的精气与活力尽数抽干。

“前辈，”君长夜微微蹙眉，“你若不想说，就别说了。”

“不，”荒炎摇摇头，“君小子，你还记得我曾跟你说过吗？鬼后，在被世人称作断肠夫人之前，其实也是有闺名。她的闺名，就是兰若。而且，她跟当年我们在潇湘遇到的那个顾宫主，还曾有过一段渊源。”

“顾宫主？”君长夜眼神暗了暗，“顾惜沉？”

“对，”荒炎答得有点吃力，“她……曾是顾惜沉的师姐，后因嫁于冥主，被浣花宫除名。但，那是在我们分开以后。你若见过当年的她，想必，也跟当年的我一样，只会生出一个念头，那就是……”

天下竟有这么美的女人。

当年的兰若，为做浣花宫布置的出师任务，恰巧和当时身为散修的荒炎看上了同一头妖兽。两个人互不相让，从蜀中一路追到漠北，一起追了几千里。

过程中，兰若虽一直带着浣花宫女弟子的面纱，但荒炎身为万花丛中的老手，单看露在外面的眼睛，就知道这一定是个美人，还是那种既冷且媚的美人，是他最喜欢的那款。