若有朝一日，谢陵得知自己的身份，恐怕会将他活剐掉罢。

解决了西宁城的事，便要原路回京了，沈墨轩陪同江家父女，先回江州，之后才会回京。

据说清河县主已经得知了这里的事，闹到了薛迁面前，薛迁便一纸御状上报来京，说是谢陵既无搜查令，又毫无证据，血口喷人，诬陷同朝官员。

满朝文武都等着谢陵回京解决此事，文书一道道地下达，谢陵倒也不着急，二人仍旧乘水路，行了一日之后，不知怎的又换了马车。

按理说，从西宁城到京城，走水路要三四天，若是坐马车，怕是得七、八天，此举实在太耽误时间。

沈执不解其意，可也不好多问。直到行至京城时才得知原本二人回京的船只，意外着火沉没了，无一人幸免于难。

他这才觉得后怕起来，下意识地偏头望着谢陵。

谢陵正换了朝服，准备进宫面圣，挥手让前来通传的下人退下，边系着官帽上的软带，边道：“薛迁这个狗贼，胆子倒也大，此次我若不将他们一网打尽，反倒对不住那几个丧命的船夫了。”

沈执道：

“哥哥一早就算到薛迁会动手，所以提前换坐马车入京？”

“算是罢。”谢陵将官帽扶正，微微一笑，“你不是怕水么，去的时候，你晕船晕成那样，回来的时候总不好还让你晕船罢。”

沈执微微一愣，他一直觉得自己掩饰得很好，竟没想到一切都落在谢陵眼里，连他晕船这点小事都放在了心上。

估摸着也是误打误撞，谢陵又不是神算子，或者灵言转世，怎么可能料事如神。

于是便也释怀了。

待谢陵出府后，沈执才避开府里的下人，传了封信给元祁，内容不多，就两个字：完成。

他心里的大石头终于落了下来，待将信传出去后，便寻了个凉快地躺着了。

一直入了夜，谢陵才回来，一进府就命人过来唤他。

沈执胆战心惊地过去，刚好谢陵换下官服从屏风后面出来，对他招了招手道：“听说你晚饭还没吃，一起过来吃吧，正好有点事同你说。”

“有什么事？”沈执走过去盘腿坐下，拾起一双筷子夹菜吃。

“从王刺史府邸搜出来的账本，虽是受贿用的账本，但不足以成为罪证，薛迁上杆子送人头来了，烧我船的人也抓住了，就关在大理寺，稍微拷打一下就招供了。”谢陵慢条斯理地吃饭，说到此处，还顿了一下，“我此前觉得诏狱的刑罚已经足够惨绝人寰，也是今夜才知，大理寺也不遑多让。”

沈执拿筷子的手，不由自主地一哆嗦，苦笑着道：“那是自然，否则怎么撬开囚犯的嘴？”

“我是想问一问，你被关在里面半月，受了多少刑，又是谁对你动的刑，你想好了再告诉我。”

“问这个做甚？事情都过去了，我不想多提。”沈执闭口不谈在大理寺的遭遇，并非觉得不能提，只不过一提到大理寺，总能想起更加痛苦的事情。

谢陵叹了口气：“不说也好，省得你又骗我。”

二人沉闷地用饭，过了片刻，谢陵又道：“这次受贿案牵连甚广，薛迁背后应该还有人给他撑腰，我盲猜是宁王，但是苦无证据。”

沈执眨了眨眼睛，心想，如果是宁王在薛迁背后作威作福，那这事可就难办了。

宁王原名元晋，乃元祁正儿八经的四皇叔，早些时候同先帝争夺太子之位，闹得满城风雨。

长安八年秋，谢陵的祖父谢良告老还乡，宁王不知出于何故，曾经私下逃出封地雁北，赶往青州，当时众人以为宁王要谋反，引发了一场暴乱。真正的谢初黎就是在那场暴乱中死去的。

如果不是因为宁王，沈执现如今还乖乖待在江州沈家，根本遇不见谢陵。

“皇上怎么说？”

谢陵嗤笑一声：“还能怎么说？宁王近几年看似老实待在雁北，实则背地里招兵买马，司马昭之心，路人皆知啊！”

“那依哥哥的意思，这次要死磕到底了？”沈执蹙眉，不解道：“哥哥只是个中书令，怎么能同宁王相争？皇上若是能动宁王，早八百年动了，现在怕是想将哥哥推出去挡刀。若哥哥彻底解决了宁王，那自然皆大欢喜，若是哥哥奈何不了宁王，那罪责岂不是要落哥哥身上？”

谢陵笑道：“你看，你也不笨嘛，若是你这次春试高中，以后在朝为官，有这脑子也不怕吃亏。”

“谢陵！我在跟你说正事，你别打岔！”沈执饭也不吃了，抓住他的手，满脸认真道：“这差事吃力不讨好，宁王睚呲必报，天下皆知啊！万一你出了什么事，你让我……让我怎么办？”