谢陵道：“所以，今日你这伤是故意弄的？”

“嗯，当然，一匹雪狼而已，以我的身手，哪有那么容易受伤。只不过我见顾青辞吓得厉害，就想着顺水推舟，看看能不能绝处逢生。”沈执露出一抹小得意，“我就猜到宁王世子不会偏帮良王的，宁王府跟皇上不合已久，又不是啥秘密。这回皇上急召宁王世子入京，把人家世子当质子拿捏，保不齐宁王多憋火呢，就差一把火就烧升天了。我赌一百两银子，皇上肯定饶不了良王！不是抽鞭子，就是传廷杖，二十起步罢，最多四十，打狠了，他舍不得，打轻了，他不解气。”

“你倒是挺了解皇上的，”谢陵蹙眉，语气淡淡的，“我不喜欢你用这种手段达成目的。在我看来，就是杀敌一千自损八百的招数。而且，你一直在别人局里，受人掣肘，还浑然不觉。”

沈执狡辩道：“怎么能这般理解？若今日受伤的是顾青辞，就他那样，肯定当场就没命了。只有真的见血了，闹出人命了，惹你发怒了，才能把事情闹大。这是我设的局，何人掣肘我了？”

顿了顿，他往谢陵肩膀上撞了撞，“别生气嘛，我下回提前通知你，还不行么？事发突然，全靠我临场发挥。”

谢陵将人推开，沉声道：“那你有没有想过，今日倘若是宁王世子设的局，而你又阴差阳错救了良王，旁人会怎么看待你？我又会怎么想？”

沈执愣了愣。

倘若真是如此，那自己此番在外人眼里，怕是同宁王世子狼狈为奸，故意坑害良王。恐怕元家两兄弟也是这么想的，不仅如此，元祁升他官职，更是一

道催命符。

首先，沈执本来就不是宁王的暗探，宁王世子怎会容许他在外打着宁王的旗号招摇过市。经此一事，怕是将谢陵拉下水，旁人只会觉得谢家同宁王府还有勾结。

其次，元祁升他为四品中郎将，往后沈执便在戚将军手下做事，若想再往上爬，势必将戚将军先拉下来。戚将军是谢陵的长辈，沈执怎能下此毒手？

最后，谢陵岂不是要误会自己心居叵测，同元殊早就有所勾结？所以，这其实就是局中局，自己设局自己跳，原本以为抢占了先机，没曾想更厉害的在后面等着！

仅仅这么一瞬间，沈执那点小得意立马消失得无影无踪，他抬眸小心翼翼地望着谢陵，见他阴沉着脸，一副要吃人的模样。

又觉得手心发麻，很久之后，才低声道：“我没得选，当时脑子一热，就这么做了。我……我是想救顾青辞，然后顺手坑良王一道。”

“你本可以躲开此局，据我所知，良王为难的人是顾青辞，而非你。”谢陵语气平静，“而且顾青辞也在帮你，见我来了，他立马躺下了，还求我救他，把错都往良王头顶扣，你且想想，日后皇上会不会放过顾青辞。而且，顾青辞在户部尚书的手底下做事，倘若户部尚书向良王投诚了，顾青辞一无贵人扶持，二无父兄保驾护航，三无家室背景，恐怕怎么死的都不知道。”

“我真的没想太多，我把他当朋友。”沈执微微有些懊恼，又不知道该怎么解释，到底年轻了，哪里想得到那么多，只好如实交代：“从小到大，我都没什么朋友，所以，我不想见死不救。”

谢陵点头道：“有情有义，正直善良。”

沈执觉得他在说反话，又不知道说些什么才好，感觉后背又隐隐作痛起来，思索良久才道：“我需要怎么做，哥哥才能相信我？”

“你说呢？”谢陵也不为难他，凑近沈执耳畔，轻声道：“我总不能责怪你的善良，你身上有伤，我也不为难你，自己选一个方式，让我开心，这事我就替你圆上，怎么样？”

沈执脸红扑扑的，心脏狂跳，一瞬间明白了谢陵的意思。于是咬了咬下唇，细弱蚊蝇道：“那样那样，可以么？”

“可

以。”谢陵欣然接受，眸色深沉，唇边勾起若有若无的笑意，“很少见你这么主动，我心甚慰。”

沈执：“……”

他咬着牙，跪起身来，颤抖着手指去解谢陵的束腰，谢陵按住他的手背，缓缓摇了摇头：“算了，你身上有伤，下次罢。我替你请两天假，你好好在府里休息，哪里也别去。回头我找大夫给你开点药膳，不许拒绝。”

沈执点头，闷闷吐了句：“元家果然没一个是好东西。”

“我也这么觉得，”谢陵顺手摸了摸他的头，耳语道：“天子守国门，君王死社稷，这个江山该易主了。”

待收拾完沈执之后，谢陵缓步出了红莲香榭，微风一吹，怒火渐渐散退，霜七捧着一摞密函过来，低声道：“大人，这是属下刚刚截获的，请大人过目！”