从前过往，别提多憋屈多窝囊，这个危急关头，方显男儿本色之时，这件事做对了做好了，他杨保忠就能成为辽东的主人，真正的三关总兵，大权在握，是要名垂青史的大英雄。

常清河从怀里摸摸索索地掏出兵符令牌交给杨保忠。

虎符乃玄铁打造，花纹粗粝，上面篆刻历代兵法中的名句，上下阙对应，却是将字左右切开成对半，地方守将和京城下派的官员各持半片，合二为一才能对军中上下发号施令。否则，兵马调动，粮草出入，可按谋逆造反的罪名处置，格杀勿论。

杨保忠当年到辽东任职时都没能取得右半阙兵符，他只是换防调任，一纸委任状和皇帝御批的圣旨，他就来了。前任三关总兵按律三日内与他交接左半阙兵符，却是阴奉阳违推三阻四迟迟不肯交出，最后还是卖了李明堂的面子，好话说尽，掏空了私房钱，才到手了兵符。

现在常清河拿了朝廷的右半阙兵符横空出世，一朝夺权，还要大肆调动兵马，不验看兵符怎么行？

“师爷，你来看看！”杨保忠唤过身侧的刁师爷，这位师爷是他从老家带来的唯一可靠之人，真正的心腹，而且也是见过世面之人。当年要确认左半阙兵符是真是假，也是靠的他。

刁师爷人如其名，骨骼清奇，长相突出，他因得出身不好，读了一辈子书也不能考功名，只能到官老爷门下当清客智囊，这许多年来，给杨保忠出谋划策，总算把主人抬到了三关总兵的尊驾之上。从杨保忠手里接过兵符，他深陷的眼眶里，眼球格外突出，翻来覆去地看了兵符，仍是满脸狐疑，半晌又道：“麻烦老爷把你那半片也拿出来我看看。”

“哦哦哦！”杨保忠如梦初醒般，赶紧也掏出了自己随身携带的左半阙。

兵符合在了一起。

李明堂背过身去，连眼睛都闭上了，只觉得大限将至，一场大戏即将穿帮。

兵符左右相合，天衣无缝，切割的花纹，上面的刻字全部吻合。

刁师爷冲杨保忠点点头，“是真的，绝对是真的。”

李明堂如蒙大赦，简直要热泪盈眶了，感谢佛祖，感谢菩萨，感谢太上老君，感谢各路神仙，感谢曾经造假的匠人，总之……绝境逢生了！

“杨大人，你还有什么话说吗？”常清河卖完了关子，没好气地哼了一声。

“常大人，多有得罪了，海涵！海涵哪常大人！”他把常清河的那右半阙兵符双手交还。

常清河把兵符塞回怀中，仿佛软筋散的劲道也过去了一些，在李明堂的搀扶下，他勉勉强强地坐进椅子里，待到此时，一张俊脸有些哭笑不得，“杨大人若是疑心病又犯了，随时可以来找人验看，便是御前侍卫统领傅明晖大人，你若请得动，也可以叫他过来与我当面对质。”

“哪里哪里，常大人说笑了。”

常清河转过身来，正好面对荣家双胞胎，他微微一笑，好整以暇地坐在那里，“你们两个，学艺不精，回去还需多加勤学苦练。”

荣家兄弟顿时面红耳赤，荣七受了剑伤，倒不致命，也不知道是痛的还是臊的，比他满脸花的哥哥面色更加不好看。

“这么说，傅明晖让你们来杀我，是他下的密旨，还是皇上亲下的圣旨？”

荣五荣七一时语塞。

“口谕也算，到底是傅明晖的意思，还是皇上的意思？”

荣五道：“傅大人说，这是皇上的意思。”

常清河长叹一口气，对着双胞胎直摇头，“你们在宫里伺候多久了？”

“我们兄弟二人十七岁出师，在宫里大半年了。”

“傅明晖知道我们师门里那些陈芝麻烂谷子的糟心事？”

荣五点头。

常清河气得拍椅子扶手，“我就说！他怎么派你们两个来，还说不为私仇？按理他不是个嘴碎的，还能在你俩跟前搬弄是非不成？”

“傅大人从未在我们跟前说过你的不是，他还劝咱们来着，他说人各有志，常大人当年也算弃暗投明，不能叫背叛师门。”

常清河点点头，“好，这么说，派你们来果然是公事公办了？”他摸了摸自己的后脑勺，“我琢磨着，我也没机会得罪傅大人啊？他老人家长年在皇上跟前伺候着，是御前红人，朝野上下哪一个不买傅大人的面子，连梁后……啊……不是，连那个谁也要给他几分薄面。他是谁？是连皇后都斗下去的人。我哪儿敢得罪他，是不是？我这一身武艺，自问不比他差了毫厘，这点自信我是有的，当年皇帝也问过我，要不要到御前伺候着，我但凡能在京里谋个一官半职的，谁稀罕到这种鸟不拉屎的地方来？那都好多年前的事了，算起来你们两个那时候还穿着开裆裤吧。我初次得见圣颜，皇上是拉着我的手问的这句话，我简直受宠若惊。那真是这辈子最好的时候，那一年我才十八九岁，跟你们一般大小，我满心欢喜地叩谢隆恩，回家等了数月，得到了一纸调令，让我到东海抗倭。”