现在，泱泱中华未来的命运就掌握在他的手中，史书里将浓墨重彩地留下自己写就的这一笔。

一念及此，沈缘就心潮澎湃。

抖抖索索地从袖中掏出绢帕，擦了擦额角的冷汗，沈缘强自镇定，立在廊下准备迎客。

他这私宅里，洒扫烹煮缝缝补补的全靠自家人，一个老仆都请不起，上有瞎眼老母，下有总角幼童，真正做到两袖清风，无愧于心。便是这处宅子，也是当年梁家赠与，他心中一千一万个不愿意，最后只说是借住，房契到底不肯收下。也幸好如此，当年梁家被牵连时，他未因结党营私而下狱。

太子被废以后迁往南宫，詹事府各人也闲下来，平日里领着一份微薄的俸禄，沈缘在京城里闭门度日，专心修书，连私塾里请他去当教书先生都婉拒了。

他一直在等，等太子回来的一天。

“沈大人！”来人未入其门，已经拱手作揖，老远地摇晃着手腕胳膊大步流星地走过来。

“孙大人！有失远迎，有失远迎！”

孙虎一身飞鱼服还未及脱下，就这么穿着当差的官袍来了，不似拜访，倒似公务，况且这人与自己也并无私交。沈缘之所以认识他，是因为差不多一个月前他已经来过了，当时御前侍卫们冲入沈宅，将里里外外搜了个底朝天，什么也没搜到，便悻悻而去了。

搜查的当时，沈缘和孙虎也像这样坐在厅堂里，孙虎的手下们气焰嚣张，宛如凶神恶煞，孙虎本人却客客气气，恭恭敬敬地和他聊起了一个话题——士为知己者死。

沈缘非常干脆利落地说：“沈某平生并无什么知己。”

孙虎笑笑：“这就聊不下去啦！”说罢又换了个话题，“当年奕王杀妻，咱们下头人也不敢嚼舌根。沈大人是詹事府的先生，你能想到奕王竟能做出这种事来吗？什么样的人，竟能对结发妻子下此毒手？嗨呀，听说那吴氏才十四岁，吴家欢欢喜喜地把女儿送进宫当太子妃，以为从此光耀门楣，结果两口子哭哭啼啼地来替女儿收尸。不对，连尸首都没见上。”

沈缘面色平常，淡淡道：“天家私事，沈某不敢妄自揣测。今上也未曾给奕王按上谋杀的罪名，想来另有隐情。”

说了半天，沈宅什么都没搜出来，孙虎带着人悻悻而去。

今日孙虎再次登门拜访，热情得仿佛两人是生死之交一般，而沈缘一改之前的沉着冷静，脑门上的汗不住地淌下来，连手绢都要兜不住了。

孙虎开门见山，“沈大人，你可听说南宫那边出大事了。”

“哦？愿闻其详。”沈缘陪着笑脸。

“奕王不见了！”

“哦？真的啊？”

“可不是，傅大人才得的消息，还不敢禀明皇上呢。”孙虎一双利眼盯着沈缘，不放过脸上一丝一毫的表情变化。

“我听说，奕王在你这里。”

“啊？”

未等沈缘解释，孙虎面色一凛，即刻派人搜查。

“你一个月前就知道了吧？当时我来，没搜到，你以为这边就安全了，把人一直藏在家里。”孙虎拔下手套，搓了搓手指，“你可知，私藏奕王该当何罪？”

沈缘脸色铁青，一语未发。

孙虎左右看看，沈家的小孩不过七八岁光景，还不是孙子辈，而是他中年得子所生，一边摇头一边叹息，孙虎道：“你不为自己想想，也要为家里的老老小小想想，这种事，岂是沾得的？”

孙虎的手下扑向一间厢房，沈缘扑上去要阻止，却被当胸踹了一脚，他觉得胸口仿佛压了一块大石，一下子就把他砸得跌落地当中。

房门踹开，一位少年负手而立，后脑勺对着门外站在屋里。事已至此，他倒是仍然不卑不亢，不慌不忙，还要摆出王爷的派头。

孙虎得意洋洋地走上前，拱手道：“殿下，请！”

第80章 京城十二时辰

夜幕缓缓拉下。

自洪熙八年春迁都以来，北朝的繁华业已盖过南宫，京城的勾栏瓦肆如今鳞次栉比，三教九流遍布街巷，在秦楼楚馆歌女舞女的调笑声中，一只白鸽振翅飞翔，穿过楼宇飞起的屋角，飞过黑影憧憧的一片小树林，最后落在一处不打眼的二楼小窗前。

里面一名妙龄少女伸出纤纤素手，将白鸽轻轻捉住，取下脚踝上的精致锁扣，从内倒出卷纸。

少女在灯下看了信，顺手烧掉，这才提着灯笼转过身来，“禀十三爷，如您所料，姓孙的连夜入宫禀报去了。”

“小曼，辛苦了，今爷你先去休息，明日换个伙计守着便是。”

“不辛苦，明日这里会唤春香来守。”说罢少女盈盈一福，提着灯笼退下。