青年的身影在枯树之下，缓缓淡去。他终于还清父亲与朝廷恩义，以后无论如何叛逆，那都是他与朝廷的纠葛。与忠信一世的父亲，无关。

元正七日休沐之前，含元殿上，迎来东启七年最后一次会朝。

文武百官齐聚，龙尾道之上，望不尽的乌纱禽衣兽袍。

年终朝会，百官都是只报喜不报忧。

户部说，仓禀实衣食足；吏部说，天下英才尽入安帝朝；工部说，航政水利万事兴；礼部说，万国衣冠拜冕旒——

“呵——”

含元殿上，武臣间一声讥笑，在空荡荡的大殿中，格外响耳。

正在群臣陷入自己所编织美梦之时，皇帝正龙心大悦之时，何人敢出声发笑？

一众臣子皆循声望去，见一绛紫兽袍的眉目若画男人——河西节度使，程藏之。

众臣纷纷皱眉，甭看这位节度使貌比妇人美，但却煞气重。因而无人敢轻易出言得罪他，更何况，其他九道的武臣在纷纷憋笑，显然是给程藏之撑腰。

此时，连皇帝都无奈。只得又看向宰相刘玄，刘玄此时倍感荣耀，本朝最凶悍的一位大将拜他门下，尊称他一声相师，自然荣耀无比。

刘玄向程藏之看去，程藏之倒也笑看回，主动站出列向皇帝请罪：“臣御前失仪，还请皇上降罪。”

口中说着请罪，但面上毫无悔改。奈何权臣，安帝也只能就此打住。

却见另一紫袍官员站出，颜岁愿持笏本上奏，“臣参河西节度使，御前失仪。”

“……”

百官一愣，听同去金州办差的二位副使言说，程节度使在金州向颜尚书好一番示好。即便二人没有能形影相亲，却也不至于转身翻脸吧？这刑部尚书又唱的哪一出？

安帝也懵了，坐在龙椅上既舒心又焦灼。参河西节度使，他是准奏还是不准？

正在所有人不明所以，摸不着头绪之时，颜尚书又道：“然，大理寺卿程藏之在侦办金州一案、卢老吞金一事，费心用力，替朝廷追回重金，并为三朝元老正身清白。念在其功，皇上，应功过赏罚分明。”

情势急转，然而众人还是云里雾里。颜岁愿究竟是想帮程藏之，还是想暗害程藏之。

安帝闻言，有些眉目。

他在丹阶之上，缓缓站起身，俯瞰众臣，道：“卢宏老先生，乃是本朝忠贤典范，不惜以命揭开金州刺史李怀恩罪行，为君尽忠，为民尽心，为天下鞠躬尽瘁死而后已。追赠卢宏献国公，依礼葬……”

安帝李深眼前一昏，头疾发作。内侍常杨奉先上前扶住帝王，循惯例，代帝王传达旨意。对三朝元老卢宏满门褒奖，追以无限哀荣。

安抚老臣，归拢臣心之后，安帝才稍稍镇定头疾，勉强支撑着开口：“程节度使，国之肱骨，理应重赏……然颜尚书所言亦在理，准奏。”

众臣皆知，这是皇帝将颜岁愿当跳板，几番衡量所言。对于得罪人的卢宏满门追荣，由宦官杨奉先宣旨。而重赏忠臣，收拢人心，小小惩戒‘权臣’，李深则事必躬亲以显示君威。

程藏之不痛不痒，正要谢主隆恩。却又见颜岁愿上奏，“皇上，既然要论功行赏，也要罪有攸归！”

铿声有力，颜岁愿所言若能化为实质，群臣毫不怀疑金碧辉煌的殿堂已然被他砸出大坑。

参政议政的官员，十个有十一个老而不死是为贼。虽然在议论程藏之御前失仪之罪，但老贼们敏锐觉得，颜岁愿又要与人掘坟。

眼看着要过正元年节，群臣难免紧张，说不好今年就是人生最后一个年节。三法司的官员就更加慌张，一年到底的忙碌涨公务量，俸禄却不涨，别提多闹心了。

安帝隐隐觉得，还是掀篇而过为好。颜岁愿此番行事，已然超出他的预计。然而他才将道：“颜卿……”

颜岁愿已然上前陈述，“臣此行金州，亲眼见闻刺史府一众官员如何旷职偾事。吏部诸司曹掌管天下文官任免、考课、升降、勋封、调动等职务，却任由金州犯官不忠职守，理应将金州官员考核人员革职问罪！吏部尚书王鼎，难逃其责，按律当斩！”

听完本朝最铁面无私、正明公道的刑部尚书，洋洋洒洒一席话说的不是自己之后，一阵松气声，此起彼伏。

吏部尚书王鼎，百官十分相熟的油皮脸，当即跪倒在殿前，“皇上，臣冤枉啊！那李怀恩表面功夫做得太好，臣、臣、臣一时也不能分辨啊！”

颜岁愿略微惊讶，王鼎竟没有攀咬他人。旋即，他又明了。王鼎若是守口如瓶，少言少错，才能活下来。

果不其然，不仅是刘玄所率几部求情，就连都御史卫正都求情。