金州城外的一家乌蓬茅店里几个远道而来的京客下榻，时节正值深冬天寒地冻。不算大的四角堂中摆着火炉以及诸多火盆，落脚的客人围着火盆取暖焐手，火炉上烧着泡茶要用的热水。

轻装出行的颜岁愿一行人只各自端了被热腾腾的白水，派出去查探金州城情况的人还未回来，便等来了程藏之。

程藏之来的很是光明磊落，仿佛从未与颜岁愿在中秋节摊牌过。他安安稳稳的落座在颜岁愿对面。

“你去金州打探的人未必就能打探出你想知道的，而且，颜庭未必会予你薄面。”程藏之目光坦荡，话说的极为亮堂。

颜岁愿倒是有些惊愕，从前最防范他嘴里没有实话，如今说的句句都实在，却仍是让他不安，只不过这种不安不再是对程藏之的防范警惕，而是对他所查办的案子的隐忧。

见颜岁愿不言语，程藏之堂而皇之的从怀里掏出一锭金灿灿的金元宝，将金元宝放在火盆边缘，而后道：“我能告诉你的只有这个，卢宏乃是吞金而亡，金州无金，他这个金是吞的谁的，你可以好好查查。”

“金州无金？”颜岁愿眉头茫然。

程藏之笑的有些冷涩，“金州于十载前就被颜庭清洗一番，眼下的金州父母官皆是吏部尚书王鼎一手安排的，你觉得金州还能有多少油水？况且就算有，也轮不到卢宏，老先生这金的吞很——奢侈。”

他一口一个颜庭让颜岁愿的心脏无比沉甸甸，颜岁愿知道他说的在理，但不知道的是他伯父究竟与此事起到了什么作用。

颜岁愿道：“圣上明旨我一人调查此案，但就以往的规矩，不可能只我办理此案，暗里是让你参与查明此案却不委派都察院，以我之见，你此行不甚安稳。”

程藏之在他面前眉头始终是如云展云舒，看不出什么忧郁阴沉，应答的话也淡淡如泉涌，“你觉得哪儿稳妥，青京？河西驻地？非也非也，心不安定行到哪儿都不是稳妥的。”

你在这儿，吾心安了人身自然稳妥。

颜岁愿握着自己手里的茶杯，温热席卷了掌心，整个人都是暖和的。

“说不准咱们年节都要在金州过了。”程藏之又道。

颜岁愿看着他：“看来吞金一事隐情不浅。”

程藏之道：“你若信我，我还可以告诉你点旁的，让你走个旁门左道。”

颜岁愿低声笑了，“代价是要以身相许？”

程藏之是实打实未曾想到这层，因而舌头似交缠的丝线扯动不得，半晌才道：“我要同你说，从一开始我便没想你在中秋那日说的那么多，只是纯粹的想靠近你，你会相信吗？”

颜岁愿果断道：“不信。”

程藏之胸口一顿，缓缓呼口气：“我也不信。好吧，我承认我有目的，或是为了你的铭牌、或是为了让你少当别人的绊脚石、或是想从你这打听颜庭的消息......但是，最终我一件都没做成，你便不能饶我一回吗？就不恼气我一回吗？”

颜岁愿似如入定的老僧，身子平静的定在原地，神思却是翻江倒海闹得天翻地覆，一点红鸾星在心空上闪亮胜过了月。

他纵有千般筹谋思量，却也只是在脑海里或是心里，诉诸行动的与想的却是南辕北辙。

思及此，颜岁愿起身不曾瞧看任何人一眼，只是静静地踩着木质的阶梯上了二楼隔间。

程藏之叹口气，转身出了门。跟随颜岁愿同行的佑安不明所以，只管招呼着同行的官员——说他家大人困倦了，让大人好好休息便可。

回到房中的颜岁愿许是真的困倦了，解了披风侧靠在床边。直到原本关的严实的明窗被人哐啷的打开，他才微微动身换了个更为舒坦的姿势。

破窗而入的人是程藏之。

程藏之看着无甚动静的颜岁愿嘴角的笑意浓了，他许是真的饶自己这回了。

“朗朗白日，你当真有这么困倦吗？”程藏之蹑手蹑脚的关好窗户。

颜岁愿怅怅呼口气，半晌才伸出一只长臂来，然后冲着程藏之招招手。

应招的程藏之脚步轻疾的到了他身边扣住了他的手，安坐在他的身侧。

一阵寂静无声，响起了人声，近在耳畔：“你说的不对，你并不是一件事都未做成，你终究还是拿走我的铭牌。”

“可是，我想要的不是你的铭牌，我想要的是你。”

“你越界了。”

颜岁愿遏制他越界的动作，拧着眉。如今铭牌已交给他，他还有什么图谋。

程藏之却说：“你不用想那些，你我如何都不用你站在谁的阵营，我跟你之间只有情，其他的一概不准掺杂，如何？”

颜岁愿笑他：“程藏之，你也是宦海沉浮多年的了，如何还会说这种天真的话。”