薛斐见着他这副模样，心中说不上为何的欢喜，轻笑道：“不过我以为，赵氏一党到底根基不深，不足为惧，倒是背后搅混水的那一方更值得人提防。”

祝临沉默片刻，微微皱着眉与他道：“我实在想不明白，沈瑾到底为谁所用。他搅和进朝中的事情，又有什么目的。”

“自然是对家中地位不满了”这句话在舌尖打过转，到底是没说出口，薛斐只蹙了下眉头，便笑：“他到底是你名义上的表弟，按理说我不该揣度太多……”

“这有什么，我自己且想不明白呢，”祝临微微叹了口气，索性撑肘半靠在桌上，坐姿极不规矩，更何况他还朝着薛斐挑眉，“你但说无妨，我们二人之间谈话，何曾还有什么禁忌了。”

薛斐微微犹豫了片刻，还是道：“彼时在豫州我听他言辞间似乎对沈大公子稍有不满，也不知是不是这个原因。”

“所以，他想要沈家的权？”祝临皱了皱眉，轻笑道，“这可真是……他兄长是个厚道人，对他也极是亲厚，何至于如此？”

“猜测罢了，未必就对。”薛斐发觉对方似乎没注意到手边的杯子即将落地，忙不迭伸手去接，倒是接了个正着。

祝临尚有些不明就里地回过头来，便见着薛斐朝他笑：“你倒是小心些。”

祝临心下一动，不由没经思量便道：“我小心做甚，凡事都有你替我小心了，还多费那个心思。”

薛斐微微一愣，竟是难得心下一热。半晌他方反应过来，四下张望一番，确定周围并无过多闲人，才压抑着心头欢喜，尽量淡声道：“你注意着些，这可是在外头。酒楼里人多眼杂得很。”

祝临笑望着他，心里念着萧岘那几句嘱咐，道：“我知道，不过见着并无旁人，便不小心把心里话给你漏出来了。”

薛斐心中倒是极欢喜，却并不宣之于口，只含笑看他，言语间也带些调戏的意思，到时与他平日里大不相同：“心里话是只能漏给心上人的，公子鲁莽了。”

“什么鲁莽，”祝临好笑，虽明知对方是在套他，也心甘情愿往里头跳，压低了声儿应道，“这人可不就是心上人吗？”

薛斐于是眼里带了光，满是笑意地望着他。

只这平淡温情在上京到底是不长久的，没一会儿便有祝府的小厮匆匆上来唤祝临，一副火烧眉毛的紧迫样儿。

祝临有些莫名其妙，真不觉得自己还能被什么急事找上，因而很是不悦地皱起眉斥道：“慌慌张张的，我吃个酒都不得安静吗？”

“少爷恕罪，”那两人见状忙不迭跪了下来，脑门上的汗直往下淌，“是老爷吩咐，让少爷赶紧回府。”

“什么事儿？”祝临望了眼旁边的薛斐，深觉自家小厮扫兴功力的不匪。

小厮就差给他哭出来了，满脸焦急地道：“这……小的也不方便说，少爷就快回去吧！”

☆、亡人（待修）

眼见着自家小厮几乎快要急哭了，祝临终于是明白了事情的紧迫性，不再多问，起身与薛斐道过别便随他回府。

这小厮也是个死心眼的，一路哭丧着脸却死活不肯提前与他说府里究竟出了什么事，害得祝临也是心惊胆战得揣度了千百种可能。两人一路马不停蹄赶到祝府，仍是觉得回来得慢。

待到进了府关上大门，那小厮才慌里慌张地与他道：“四小姐出事儿了，如今二老爷气得不轻，正在与老爷讨要说法呢。老爷见他没有息事宁人的意思，方才差小的去寻少爷，望着少爷与三少爷好生言道一番，让三少爷帮着劝劝。”

“四小姐出了事儿，二老爷来寻我们闹什么，还是我们的人害她的不成？”祝临深觉对方逻辑里的莫名其妙，一时间皱了眉，“她……出了什么事儿？”

那小厮为难了片刻，到底要解决这回事儿还是不好瞒他，因而只是压低了声音：“四小姐前些年议了门亲事，那郎君家虽说不是名门望族，但那公子自己是个有本事的，又赌誓说一世不背弃四小姐，二老爷都满意得很。可今年开年，人家公子顶着爹娘的怒骂也死活都要退亲，实在是闹得面上难看……这些本来倒与老爷少爷无关，但谁让那位公子要退亲的原因，又沾上了咱们府里一个丫鬟。四小姐气不过自己连个丫鬟都比不过，前几日瞒着二老爷去寻人家公子理论，未曾想争执之下失足落水，年纪轻轻便去了。”

祝临冷不防听了这么长一段糟心事儿，又惊闻自己除夕时还一块闲话过的堂妹就这么没了，愕然许久才回过神，仍是有些不可置信：“所以，是咱们府里的哪个丫鬟勾了她的未婚夫婿？”