“惟有殿下……才是能收复河山、捍卫疆土的圣主!”这些话，索成虎是说给身旁这个将死的史官听的，也是说给自己听的。

　　“哪有歌舞升平啊……”史官开始咳嗽，可他似乎连咳嗽的力气都没有了，只轻轻哼了哼，“还有，我，不是南史堂的人。”

　　他不是南史堂的人，可他知道。

　　他知道，一年前，河西郡守张宗巡，还在领着原河西守军残兵，在河西小镇柳江城内，与成羌做最后周旋。

　　他知道，当时城中粮尽，守军残兵罗雀掘鼠为食。鼠雀又尽，分食军马。

　　他知道，后来……

　　“那你知道，最后……吃的是什么吗?”索成虎缓缓跌坐在奄奄一息的青年史官身旁，一手撑地，才使自己能保持坐姿。

　　他年轻的眸中全是血红的雾水，那些残忍却悲壮的画面如在眼前。

　　柳江城的百姓，或者说整个河西郡的百姓，他们也想保住自己的家。当张宗巡带着守军残兵退到柳江，柳江人心中燃起了决绝的希望。

　　他们自发为守军残兵送上粮食，粮食没有了，送上牲畜……

　　后来，连城中的鼠、雀都再也找不出一只，那些伤痕累累却仍殊死抵抗的残兵便痛哭着开始宰杀军马分食。

　　柳江城的百姓多少懂得，那些战马，亦是张宗巡大人与他残兵旧部们的同袍。

　　那日，全城同这悲怆一哭。

　　后来，城中再无可食。

　　只有……人。

　　那样的绝境里，唯一的希望，便是无论如何也要撑下去。

　　援军，会来的。

　　可最后，张宗巡和柳江人等到的是……

　　监国太子急召张宗巡回京的诏令。

　　承玄六年二月初九，张宗巡被勒令停止抵抗，率残部回京面圣。张宗巡拒不接令。

　　承玄六年二月廿四，“反贼”张宗巡领河西守军残兵不足五十人、柳江百姓九十余人，于柳江城头与成羌主力王师最后激战。

　　承玄六年二月廿五寅时，柳江城破，张宗巡与一名护卫亲兵被敌方强弩直穿胸腔，双双钉在柳江南城门上，示众三日。

　　承玄六年二月廿八日，成羌王师屠城柳江。

　　承玄六年四月，河西郡十六州哀鸿遍野，成羌铁蹄踏过之处，开满狱火红莲。

　　承玄六年六月初五，监国太子……与成羌议和。

　　割地河西四州，结，永世不战之盟。

　　那史官静静躺在地上，许久之后，才以虚弱的气音，沙哑道：“我知道……”

　　他还知道，今夜起大事的这位殿下，与监国太子是截然不同的。他相信眼前这位年轻的梅花暗影卫所说，今夜这位，将是一代圣主。

　　若今日此举当真是为了收复失地，捍卫疆土……那，至少，也是雄主吧。

　　“我不会找谁索命，谁也不找，”满面血污的年轻史官躺在地上，笑得弱弱的，“你，能帮我一个忙吗?”

　　索成虎没有说话，也没有动作，只静静瘫坐在地上，满目仍是怆然遽痛。

　　“我今日写了一首诗，放心，只是祭奠我亡妻的悼亡诗……在我腰带里。你帮我拿出来，随便丢在……兰台的哪个角落，都好。”

　　沉默的索成虎将依言伸出颤抖的手，将那张折叠好的字条取出。

　　他从前在家乡时，已进过私塾，加入梅花暗影这一年，为方便做事，识文断字也是从未落下的。

　　那字条上确是一首诗，并无任何不该被记下的只言片语。

　　“我叫索成虎，河西郡柳江人。你呢?”

　　“多谢你了，索成虎，幸会，”史官声音越来越低，“我叫……韦之栋……”

　　他模糊地想，最多再十年，便没有谁会记得这个名字了。

　　他知道，今夜没人能递出去消息。无论是南史堂的人，还是……太史门的人。谁也不能。

　　那首悼亡诗……不知何时才能被同门的人发现。

　　他没要做什么，只是事情发生了，就该记下来。

　　虽不知何时消息才能传回去……他只是尽力而为，尽志无悔。

　　秉笔无隐，不问前程，不问生死。

　　他只是想有人知，这世间，他来过。

　　承玄七年冬月廿二子夜，时任兰台石室低阶史官韦之栋，卒，终年三十四岁。