帐子上的剪影似是僵了一僵。

　　片刻后，帐子上的剪影，不见了。

　　月佼脑中“嗡”了一声，旋即有些失望地扁了扁嘴，徐徐闭目。

　　腹部的疼痛与淡淡的失望一同涌向四肢百骸，眼耳口鼻仿佛在顷刻间消极怠工了；耳畔再听不到任何声音，鼻尖也嗅不出任何气息，眼前一团漆黑混沌。

　　心尖上那个怪模怪样的小孩儿也不蹦了，可怜巴巴蹲成一团，泫然欲泣地嘀咕道：作妖没人搭理，好尴尬。

　　****

　　飞沙镇虽是边陲小城，可这家客栈算是飞沙镇上最好的，加之月佼住的又是天字房，因此房中该有的都有。

　　严怀朗放轻脚步行到外间，借着内室透出的烛火微光找到角落里的小炉。

　　炉中用的是三、四个时辰都不会熄灭的上好石炭，此刻炉上铜壶中的水正懒洋洋地微滚着。

　　堂堂尚书省监察司右司丞，年纪轻轻但功勋累累的严大人，同熙帝压下无数言官进谏、着力栽培的未来肱骨重臣，在边陲小镇的客栈里，满眼无奈却又心甘情愿地——

　　为一个姑娘打洗脸水。

　　严怀朗抿了抿唇，指尖稍稍探进铜盆，试了试水温，又自另个角落里的雕花水缸中舀了半瓢清水，慢条斯理地添进铜盆中。

　　从头到尾动作轻柔，连水声都尽量控制得极为细微。

　　待他打好水回到内室的榻前，床帐内半点动静也无，只隐约瞧见有个长条形胖团子窝在榻上纹丝不动。

　　严怀朗将那铜盆搁在榻前的地面上，又去桌边拎了雕花圆凳过来放在靠近床头的位置，掀了衣袍的下摆端正落座，这才抬手敲了敲床柱。

　　“挪个脑袋出来的力气总有吧？”

　　嗓音中那过分温柔的笑意将他自己都吓了一跳，于是他尴尬地咳嗽了一声，换上淡淡冷漠的严肃脸，又敲敲床柱，“别装睡，气息都还乱着呢。”

　　一听就知是难受到无法入眠的那种。

　　帐子内那个长条团形胖团子仍是一动不动。

　　严怀朗蹙眉，心中非常疑惑。从之前他的手下递来的呈文，以及他亲自追踪她一个多月的所见所闻，他很确定，这姑娘骨子里并不娇气。

　　别的不说，单就昨日她被毒公子一脚踹下擂台时，他瞧得很清楚，当时她是被踢中了腰间穴的，虽她躲得还算快，但毒公子那一击可是全力以赴，半点没留情。

　　可昨夜他来时，她面上并不显露半点苦楚，分明是个能忍能扛的。

　　姑娘家在……这种日子里，竟比挨揍还难受的吗？

　　这个问题显然超出了严怀朗学识的范畴。

　　他自幼承教在自家祖父庭下，十四岁起被派到邻国做暗线近五年，差事了结后因功勋卓著获陛下赏识，升任至尚书省监察司，这才回到自家在京城的府邸居住。

　　他家中倒是还有一个年仅十三岁的亲妹妹，可他不是在家中长大的，回京这三年里又时常出外办差，因此与父母都不算亲近，更别提兄弟姐妹，自然也没见过自家妹妹在这样的日子里是个什么境况。

　　一筹莫展的严怀朗挠了挠头，隔着帐子轻瞪那影绰的胖团子一眼：“你若再不出来，我可要撩帐子了啊。”

　　话音刚落，那胖团子应声而动，未几，帐子底下拱出半张迷茫的小脸。

　　她湿漉漉的眸子茫然的觑着他，软声软气地迟疑道：“你……没走呀？”

　　被她那目光看得心中直发烫，严怀朗撇开脸，索性将近前这半片帐子撩起来挂好，又倾身自盆捞了巾子拧好。

　　湿热的巾子往她脸上招呼过去的同时，严怀朗浅声应道：“毕竟你救过我，总不能丢下你不管。”

　　看她那难受的模样，身边照顾她的人又走了，此时若有人来偷袭她，只怕她连挣扎的力气都没有。

　　“你轻、轻些，疼……”

　　隔着巾子传来模糊吃痛的娇。吟，闹得严怀朗周身一个激灵，红着耳根咬牙道：“闭嘴！”

　　手中的力道却应声放柔许多。

　　折腾半晌后，终于洗净她面上那冶艳的妆容，露出一张神色恹恹的素净小脸，半点妖女的气焰也没了。

　　正当严怀朗弯腰准备将水盆端出去时，裹得紧紧的被中递出一个暖壶……

　　“凉、凉了。”

　　严怀朗认命地接过那暖壶，忍不住脱口道：“这天气就用上暖壶了？”若再过几日入了深冬，只怕她得抱着炉子睡。