桂王抱着赵煜就去了隔壁宫，将赵煜放好。赵煜无力地睁开了眼睛，打眼就看到了太后和桂王，两个人一脸的担忧和自责。

　　“母后……”

　　太后失声哭了起来，点头道：“唉，母后在!”

　　“对不起，”赵煜道，“我、我让您伤心失望了。”

　　太后摇着头，道：“乖孩子，母后不怪你，一点都不怪你。”

　　“纵然知道你不是母后的孩子，母后也当你是自己的骨肉，这辈子都是。”太后道。

　　赵煜虚弱地笑了，道：“谢谢母后!”

　　“别说了，你让太医给你治，等你好了我们再说话。”太后道，“母后刚才就想来找你说话，可是不知道怎么面对你。”

　　“等你好了，母后和你好好说话。”

　　“就在京城选一处宅邸给你，你就在京城，你还是我的好儿子。”

　　赵煜眼皮很重，艰难地撑着，道：“好!”

　　他说着，去看桂王，紧握着桂王的手，道：“墨兮，哥哥……要走了。”

　　“这辈子，能做你的哥哥，我三生有幸。”

　　桂王抿着唇，眼泪掉下来，道：“我也是!”

　　“我知道茶里有毒。”赵煜笑了一下，血从嘴里涌了出来。

　　桂王用袖子拼命地给他擦着嘴，将他抱起来托着他的头。

　　“我们都死了……才不会让我的墨兮为难。”赵煜道。

　　“你好好的，下辈子我们还做兄弟，好不好!”

　　桂王哭着，使劲点头，道：“好!”

　　“哥，好!”

　　“好。”

　　赵煜抬手，桂王哭着将自己的脑袋伸过去，赵煜的手搭在他的头上，摸了摸，“墨兮，你好好的，替我孝顺母后，替我过未经历的人生。”

　　“哥哥，最喜欢墨兮了。”

　　“好!”桂王的脸上贴在赵煜的胸口，落在他发顶的手，无力地摔在了床沿上。

　　太后大哭起来，喊道：“煜儿!”

　　“我的煜儿!”太后瘫坐在地上，静宁侯也瘫坐在一边。

　　杜九言捂着嘴，眼泪簌簌地落着。

　　桂王抱着赵煜，紧紧抱着，道：“好，我听你的，都听你的。”

　　跛子站在门口，久久未动。

　　顺天十一年腊月二十七，世宗驾崩，皇后和太子以及三位贵妃两位王子，同夜薨逝。

　　同夜，怀王之母王太妃也在房中自缢。

　　世宗虽未入皇陵，但在赵氏宗谱中，却并未被除名，在大周的历史上，是个特殊的存在。世宗和桂王的兄弟之情也被后世子孙传颂，戏文之精彩远超其他。

　　开年正月二十，乱了一个月的朝堂，第一次开朝，满朝百官无虚席。

　　但却无人主持大局。

　　殿外，跛子和桂王还有杜九言三人对面而立。

　　“你想好了?”赵煜去的那夜跛子也消失，直到刚刚他出现在这里，她不敢置信地看着他，“坐上这个位置，你……就是天下的君王了。”

　　跛子不看桂王，只盯着杜九言，忽然抬手摸了摸她的头，道：“想好了。但我登基为帝，有个条件。”

　　杜九言不适合留在宫中，而能陪她一起过一生的，只有桂王。

　　这个位置，只有他来坐。

　　就让他继续做她的影子，为她遮风挡雨，撑起大周这片天，和她一起缔造一个盛世繁华。

　　实现她的理想。

　　“什么?”杜九言问道。

　　跛子道：“把小萝卜给我，立他为太子，待他长大成人后，我退位让他。”

　　杜九言愕然，转头去看向桂王。

　　“你问过小萝卜了?”桂王问跛子。

　　跛子道：“问过，他同意!”

　　二月初二，大周新帝登基，定国号“昌平”，立桂王之子赵红麟为太子，皇后之位空置。

　　跛子站在龙座后，提笔在赤红的宣纸上，写下他的名字：赵启

　　新帝登基后第一件事，便赐安国公秦韬父子凌迟之刑，这是以法情治国的大周开国两百年来，第一例凌迟之刑。

　　三月初一万人空巷，所有人聚集在菜市口，观看秦氏父子处以极刑。

　　杜九言站在人群中看着，安国公被捆在柱子上，苍老的脸上是失败后的癫狂，他盯着杜九言问道：“你告诉我，你是不是秦九烟?”