此时袁天野正坐在厅里，手里拿了一本书在看着。见林小竹进来，随之而来的是一阵香味，他赶紧把书一扔，笑道：“吃的总算来了，可把我饿坏了。”

　　再看林小竹托盘上的菜肴，他食指大动。也不等林小竹把菜上齐，自己动手拿了筷子和那碗冷面，便开动起来。

　　“哎，公子，先喝汤。”林小竹舀了一碗汤，放到他的面前。本想劈手夺过他手里的冷面，一眼看到吴嬷嬷从屋子里出来，赶紧缩回了手，站直了身体。

　　袁天野注意到她的这动作，转过头看了吴嬷嬷一眼，道：“吴嬷嬷，这里没什么事，你去歇着吧。”然后将冷面放下。

　　吴嬷嬷有些愕然。不过很快反应过来，恭敬地答了一声“是”，便施礼退下。

　　虽然林小竹没有做过丫头，却也知道这主子吃饭，丫头、婆子都应该在一旁伺候的。这会儿袁天野把吴嬷嬷赶走，吴嬷嬷还不知会如何想她呢。当下有些不安地道：“公子，这样是不是有些不妥？”

　　“哎，有啥不妥的。”袁天野不在意地摆了一下手，端起汤喝了一口，然后道，“这些人成天在身边打转，烦得很。所以我宁愿呆在山庄。”

　　“您是主子，喜欢怎么样那还不是你说了算？怎么就被一个下人烦成这样呢？”林小竹想不明白。

　　袁天野看了林小竹一眼，道：“她们都是我母亲派来伺候我的，代表的是我母亲的意愿。”他放下汤碗，眼睛盯着她，目光里含着一丝歉意，“所以，今天早上的处罚我只能做到那一步，否则就是不孝。不过，他们以后不会再为难你了。”

　　这是解释？他如何处罚他的下人，用得着向她解释么？林小竹抑制住自己不要多想，转而笑道：“哈，没有关系。为难我有什么要紧？大不了又给你喝白粥！”

　　袁天野“哈哈”大笑起来，露出洁白的牙齿：“管束不好下人，看来我活该遭罪！”

　　“那是。”林小竹也笑了起来。

　　袁天野本来就饿，这会儿开怀笑了一笑，顿时胃口大开。眼馋地看了一眼那冷面，问：“你还没说为什么不让我先吃面，而让我先喝汤呢。”

　　“饭前喝汤，越喝越健康；饭后喝汤，越喝越胖。”林小竹道。

　　“有这样的说法？我怎么没听说过？”袁天野怀疑地挑一挑眉，看着林小竹。

　　林小竹以前只听广东的朋友这么说过，于是就记住了。所以此时也说不出什么理由来，只得耍无赖道：“信不信由您。”

　　袁天野有些无奈地摇了摇头，端起了汤碗：“那我还是先喝汤吧。”

　　“公子请。”林小竹将菜上齐，便退到了一边，不再说话。

　　也不知是袁天野太饿，还是林小竹做的饭菜比较合他的胃口，这四菜一汤一主食，份量也有那么大，袁天野愣是把它们吃了个大半，这才放下筷子，用手帕抹了抹嘴，道：“好吃。”

　　林小竹抿嘴笑了一下，走上前收拾桌子。

　　“先把东西放在那儿，我有话要跟你说。”袁天野起身，走到旁边的椅子上坐下，见林小竹依言放下东西走过来，指着他对面的椅子道：“坐吧。”

　　“谢谢公子，小竹还是站着好了。”林小竹却不愿意坐。以前在山庄，袁天野最大，只要他不在意，怎么的都行，她也喜欢那种随意、平等的相处。可在这里，宅子里的下人都是他母亲派来的，像吴嬷嬷那样的人，绝对是他母亲的眼线。一个女人，只要有适婚儿子，那必定跟疑邻盗斧那则寓言里的丢斧者似的，看哪位跟她门户不当的姑娘，都觉得是个贼，想要偷她儿子的心，好攀上高枝。所以她可不敢不注意规矩，以免平白给自己招惹不必要的麻烦。

　　袁天野也明白这个道理，所以见林小竹坚持要站着，便也不再勉qiáng，沉吟片刻，道：“今早上的事，听雨和老王各被打了三十大板，不过看在他们伺候了我八年、又一直没犯过什么错的qíng份上，我没有把他们撵出去。所以这老王，还得跟你共同呆在小厨房里。对于这一点，你有什么想法？”

　　“一切但凭公子作主，小竹岂敢有什么想法？”林小竹规规矩矩的答道。

　　袁天野却不放过她，追问道：“可要是老王和李婆子、马婆子恨你，给你下绊子，你怎么办？”