她同顾天泽之间，从来都是利用居多，纵使有对顾天泽的欣赏好感也淹没在彼此之间悬殊的地位之中。

　　没有结果的感情从不在她考虑的范围内。

　　王端淳用过饭后，从箱子里找出书本苦读，蒋氏心疼极了，几次让他歇息，他却说，“我比旁人笨，不多用功更赶不上同窗了。”

　　他这么死读书，有用吗？

　　王芷瑶道：“哥哥若是累坏了身体，又怎能科举？”

　　王端淳手中的书册被王芷瑶抽走了，“小妹……”

　　“你和娘一别两年多，我和娘都想知道泰山书院的状况，孔子不是说登泰山而晓天下么？泰山书院是坐落在泰山上？”王芷瑶眨着好奇的大眼睛，兴致勃勃的问道：“周围有什么好玩的？好吃的？同我说说呗，我都没出过京城，见识一定没哥哥多。”

　　“名胜古迹是有一些，我没空去看。”王端淳认真回想，“我在泰山书院一直认真读书，很少和同窗外出，如果这次不是我想回京给祖母祝寿……我也不会考场作弊，惹下了大麻烦，其实我不是不会题目，纸条是旁人硬塞给我的。”

　　如论破坏气氛，王端淳绝对排名第一。

　　王芷瑶心里感叹，他读书都读傻了，书呆子！

　　对王端淳又气又是心疼，王芷瑶抢在蒋氏再一次落泪前，欢快的拽住兄长，“京城好玩得可多啦，以前没人带我出门，如今哥哥回来了，我可以同你一起去吃喝潇洒一番。”

　　“可是读书……”

　　“读百卷书，不如行万里路，孔圣人读书后也曾周游列国，增长见闻，结交友人，哥哥您总不能只抱着书本，您也需要朋友的。”

　　“可是父亲说读书不倦，温故知新。”

　　“他一直有同朋友小聚，词臣名士聚会时，他每次都会到场。”

　　“可是他……”

　　“没有可是，你要陪我出门，你是我哥哥，你得保护我。”

　　“……”

　　这句话打动了王端淳，陪妹妹出去，晚上多熬一会也就是了，“我答应你。”

　　王芷瑶松了一口气，总算是把榆木脑袋敲开了一条缝，只要她带着王端淳出门，王端淳就别想再死读书。

　　“这是什么？”王芷瑶指着箱子里的丝绢，上面绣着一枝梅花，看得出帕子的主人绣活很好，坏笑道：“是哪位佳人送你的？”

　　王端淳连连摇头，闷声道：“这条帕子是去年五妹妹送过来的，兄长也送了几本书过来，我……晓得小妹不喜欢我收下五妹妹的礼物，就一直放在箱子里。”

　　瞥见王芷瑶面色不善，王端淳虽然舍不得五妹妹一番好心，还是说道：“等碰到五妹妹，我还给她就是了。其实，我看五妹妹是好意。”

　　“是啊，她是好意，好意到自己明明有亲生哥哥疼惜爱护，还不知足，想把你也抢去。”

　　“不是的，你是我亲妹，自然同五妹妹不一样。”

　　“我以后会比她更像是一个好妹妹，你的心不能向着她，你是我哥哥，只能保护我！”

　　“好的，好的，别哭啊，再哭就不漂亮啦。”

　　王端淳笨拙的为小妹拂去泪水，被小妹依靠的感觉还不错。

　　小妹需要他，他不是废物。

　　“我刚才很漂亮咩？”

　　“嗯，你比我离开京城的时候长得更好了，虽然……”还不上五妹妹这话王端淳不敢说，“你在我眼里是最漂亮的。”

　　“哼。”

　　王芷瑶的粉拳捶了一下兄长的胸膛，“无论哥哥是不是读书种子，在我眼里都是最好的哥哥。”

　　王端淳脸庞泛红，略带羞涩腼腆的一笑，虽然他依然消瘦，不过此时脸庞有了几分的神采，王端淳不如王端瀚俊美，但他的笑容，有一种暖暖的，让人疼惜的感觉。

　　……

　　皇宫中，乾清宫传来乾元帝爽朗的笑声，“顾头不顾腚的小子，你输了。”

　　顾天泽把手中的棋子扔到棋盘上，“不玩了。”

　　“哈哈哈。”乾元帝的好兴致显然没有被顾天泽破坏，笑骂道：“从来都是朕说不下了，没有人敢同朕说不玩了。”

　　顾天泽起身就向外走，背对着很没皇帝威严的乾元帝，“愿赌服输，我给您打洗脚水泡脚。”

　　“哈哈哈。”

　　乾元帝拈棋子，唇边露出得意的笑容，“难得被你伺候一回，没良心的臭小子。”

　　侍奉在一旁的司礼监掌印太监，跟乾元帝最久的人——怀恩公公低声道：“顾大人送人去了锦衣卫镇北抚司……”