可当初到底怎么回事，作为盛家长媳的东瑗最是清楚。

　　陛下和皇后对盛昌侯绝对没有挽留的意思。

　　现在这样说，不过是给盛家体面。字字句句，居然有些巴结盛家的意思，东瑗突然就对皇后娘娘请她进宫的目的不明白起来。

　　到底是为了什么突然宣她进宫？

　　“多谢陛下和娘娘挂念。”东瑗低声道。“侯爷年纪大了，身子不好。大夫说他早年征战，体有旧疾。倘若还是劳心劳力，只怕寿命难续。侯爷也有心为社稷出力，只是力不从心，辜负了陛下和娘娘的厚爱。”

　　皇后娘娘就看了东瑗一瞬。

　　她好几次听母亲说，祖母很喜欢排行第九的小堂妹。上次相见，皇后娘娘觉得东瑗不过是容貌出众些，并无什么才德。说话也是中规中矩的。心里一直疑惑东瑗是如何得了祖母的青睐。

　　对于祖母，皇后娘娘一向敬佩有加。

　　薛家的儿女。无人不服老祖母的。

　　如今听东瑗这番话，果然是个心思巧妙的。皇后娘娘不过是客套说了几句盛昌侯，她就以为皇家对盛昌侯不放心，怕盛昌侯东山再起，所以对说盛昌侯身体不行了，可能不久于人世，让皇后放心。

　　这个小九妹，只怕比十一妹还要机灵几分。

　　皇后娘娘微微颔首。手边的茶盏端起来轻抿了一口，皇后继续问：“盛夫人怎么不到本宫这里坐坐？盛贵妃也时常念叨盛夫人。你回去和盛夫人说声，倘若没事，时常来走动走动……”

　　听这语气，好似和盛贵妃关系很好。

　　东瑗自从嫁人，就明白一个道理：分享同一个丈夫的两个女人，永远没有真心。就算不是恨之入骨，也是看不顺眼的。

　　特别是那个女人还曾经很受宠爱。

　　盛夫人若是常到皇后这样走动，只怕皇后会觉得她是来恶心自己的。

　　“是。”东瑗没有反驳，低声应了是。答应归答应，来不来就是盛夫人的眼色了。

　　东瑗觉得盛夫人是个很有眼色的人，不会来给皇后添堵。

　　说着话儿，女官进来通禀，说单国公夫人到了。

　　单国公夫人，就是大夫人的第二女，皇后娘娘的亲妹妹薛东喻。

　　二姐也来了，大约真的是皇后娘娘找家里姊妹相聚。她先找东瑗来，也许有别的用意，却可能并不是因为元昌帝。

　　一直堵在心口的那口气缓慢输出来，东瑗紧紧攥着的掌心微动。

　　皇后一听单国公夫人来了，眼角的笑意更浓，忙说请进来。比起东瑗，她和薛东喻可是同胞姊妹，感情深厚。

　　片刻，便有穿着一品夫人朝服的女子婀娜进了正殿。

　　单国公夫人上前，缓缓下拜：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁。”

　　“快起来，赐座。”皇后娘娘声音里带着掩饰不住的笑意，态度也更加温和。

　　单国公夫人起身，就看到了东瑗。

　　东瑗也连忙起身，和她行礼，而后再分了主次坐下。东瑗坐在单国公夫人的下首。

　　“九妹比我来得早。”单国公夫人看到东瑗，一点也不惊讶，而是笑着和她寒暄。

　　她可能早就知道东瑗也会来。

　　东瑗心里顿时明白：今日真的是皇后娘娘贵降的日子，她是请了姊妹们来祝寿，所以二姐看到东瑗才不会吃惊。

　　“是我来早了。”东瑗含笑道。

　　没过片刻，内侍进来通传，说薛淑妃娘娘来了。

　　东瑗和单国公夫人都连忙起身。

　　外间传来环佩悦耳之声，一行人衣袂索索，脚步急促。有人踏入正殿，东瑗来不及抬头，就听到薛东姝的声音向皇后娘娘请安。

　　皇后免了她的礼，东瑗才和单国公夫人给淑妃请安。

　　“快起来，快起来了……”薛东姝亲自上前搀扶她们。她搀扶到东瑗的时候，说快起来的声音不由轻微哽咽。

　　东瑗道谢，这才敢抬眸打量她。

　　她穿着水粉色淑妃朝服，头戴百蝶穿花宝钿，浑身珠翠，富丽堂皇，把她的面容衬托得很富态。比起在娘家的时候，她丰腴了不少，也更加成熟妩媚。

　　“九姐……”她拉着东瑗的手，眼里有了泪光。

　　自从去年四月底，她们已经整整一年多不曾相见。

　　也许在娘家时并不亲热。可出阁了，庶女出身的薛东姝过继到东瑗生母名下，她就是东瑗唯一的姊妹。

　　如今再一相见，放佛她们从前就很亲密，薛东姝不由动容。

　　“娘娘……”东瑗低声劝慰，“娘娘莫要伤心，保重身体。”