正说着，院门外传来脚步声，粗使婆子忙开门。

　　薛家五老爷薛子明刚刚踏进锦禄阁，有些吃惊。一屋子大小丫鬟、婆子全部站在屋檐下，个个冻得身子微缩，脸颊紫红。

　　而最显眼的，还是他的夫人杨氏。

　　她穿了件翠玉色福寿如意纹嵌折枝海棠纹交领长袄，披着五彩缂丝灰鼠裘披风，宝蓝色竹子喜鹊双喜临梅暗地织金湘裙，冬日稀薄日光里，衣衫璀璨闪耀，华美异常。

　　头上那支伽楠香嵌金丝镂空花卉蝙蝠簪更是灼目绚丽，耳朵坠着一对镶猫睛石金蝶耳坠，坠子随风款摆，五彩光芒四溅，宛如神女般美丽奢华。

　　倘若没有记错，这些都是杨氏陪嫁的衣裳首饰。

　　怎么了？

　　腊八节过了，她穿的这样贵重华丽，又把自己陪嫁压箱底的首饰拿了出来，这是要做什么？

　　五老爷微讶，脚步不由顿住。

　　杨氏却转眸瞧见了丈夫，飞奔而来，眼眸闪烁着晶莹泪珠：“五爷，您可回来了……”

　　雨花石小径早已打扫干净，没有淤泥与残雪，可酷寒冬日露华重，小径被重霜覆盖，虽扫去，依旧湿滑，杨氏穿着葱绿色双粱绣花鞋，差点滑了。

　　杨妈妈和碧桃碧柳眼疾手快，抢先一步扶住了她。

　　薛子明亦快步上前，蹙眉疑惑问道：“好好的，全部站在外面做什么？”

　　杨氏回神，不再说什么，给五爷福身行礼，请了他进屋。

　　垂了防寒帘幕的东次间暖流阵阵，薛子明只觉身子倏然轻了不少。

　　“您先去更衣……”杨氏勉强笑着，见薛子明狐疑打量她，她心中突突的跳，推他去净房。

　　薛子明满头雾水，却还是先去了净房。

　　等他出来，换了家常的蓝墨色绣柿子如意头纹葛云稠长袄，带了只白玉盘螭簪。

　　杨氏忙请他往炕上坐，亲手斟茶递到薛子明手边。

　　薛子明端起浮雕仙人乘风的官窑茶盏，轻轻抿了一口，龙井清冽香味徜徉唇齿间，他微微吸了口气，感觉周身都舒坦轻松。

　　杨氏已经遣了屋里服侍的众人，眼角一红，滚滚似米珠的眼泪便沿着白皙凝脂般脸颊滑落。

　　薛子明又是一诧，柔声问她：“怎么哭了？”

　　“五爷，我要回娘家……”杨氏用帕子拭泪，声音哽咽不清，“您跟我一块去同娘说说，让我回娘家住些日子……”

　　薛子明蹙眉，腊月里就是年关了，这个时候回娘家做什么？这不合规矩的。可瞧着妻子哭得梨花带雨，又心口发软，

　　“好好好！”薛子明满口应承，溺爱的哄着杨氏，“不就是回娘家？我帮你跟娘说去。大嫂管家，你又没事，回去住住无妨。”

　　“您不知道，您都不知道……”杨氏哭得越发伤心，“五爷，家里出事了……婉姐儿，婉姐儿她没了！”

　　薛子明听清了“婉姐儿没了”，只觉得脑袋似被什么击中，嗡嗡作响。昨夜他睡得迷糊，好像听到杨氏身边的碧桃喊杨氏起身，说什么十小姐和十一小姐拌嘴。

　　而后杨氏一直未归，他就去上朝了，心想着是小孩子之间的玩闹，拌嘴吵架太过于平常，又是内宅之事，不用他操心，不曾放在心上。

　　“你好好说话，婉姐儿怎么没的？”薛子明声音不由发紧，脸色瞬间紧绷着，眼眸簇火望着杨氏。

　　杨氏不敢再啼哭，抽抽噎噎把昨晚的事，一五一十告诉了薛子明：“……妾身到的时候，婉姐儿已经咽气了。她睡前把丫鬟婆子们都遣了出去，然后就用白绫上吊。半夜屋里的窗牖被风挪开了，呼啦啦响，才吵醒了睡在外间的丫鬟玉桂，敲了半天门都不见人答，点灯进去，就……”

　　说罢，她忍不住附在织金重锦引枕上，呜呜哭起来。

　　薛子明脸色紫涨，额角有青筋暴突，半晌说不出一句话来。

　　“五爷，婉姐儿原本好好的，昨日我留她说话，她回去就把自己的金银首饰衣裳全部赏了丫鬟，半夜就……五爷，当时您也在屋里，妾身什么都没有说……可保不齐有心人满口胡嚼。五爷，妾身带着琳姐儿和逸哥儿回建衡伯府住些日子。妾身什么闲话都不怕，可不能连累了琳姐儿和逸哥儿……”

　　薛子明回神，定定瞧着杨氏。

　　好半晌，他倏然站起身，脸色铁青望着杨氏：“你什么都没有说？你说了萧国府的事，还说了萧国府那个嗜血成性的五少爷！我还纳闷，好好的，你怎么说起那个混帐腌臜东西来！原来你……你说，你私下里是不是还跟婉姐儿说了什么！”