那妇人颔首：“正是妾身。给您请安了。”

　　说着，冲世子夫人福了福身子。

　　世子夫人忙上前，搀扶了她：“大舅母什么时候进京的？”

　　确定了对方的身份，世子夫人就换了称呼。

　　这妇人是当年韩尚书的大儿媳妇，东瑗生母韩氏的大嫂。他们家早年就搬回来韩尚书的桑梓安庆府。时过境迁。音容暗换，世子夫人一时间真没有想到是韩家的人来了。

　　“快里头请，快里头请！”世子夫人笑，也顾不上多问，“里头说话，怎么站在雪地里？”

　　韩大太太笑着道是。又喊了两个年轻的公子上前给世子夫人请安。

　　“这是老大乃宏。这是老三乃华……”韩大太太把两个年轻的公子介绍给世子夫人认识。

　　世子夫人笑着应了。见他们的车马随从，就知道他们是从安庆府刚刚进京的，世子夫人一手挽着韩大太太，一边吩咐管事把韩家的车门从侧门牵进去。 好生款待韩家的随从。

　　自己则领着韩大太太和两位少爷去了老夫人的荣德阁。

　　老夫人年纪大些，应说记性不如世子夫人，却一眼认出了韩大太太。

　　韩大太太感激得眼里有泪。忙要跪下给老夫人磕头。

　　薛老夫人让丫鬟们扶住，不让她跪下。

　　韩大太太就让她的两个儿子给老夫人磕头。

　　两个年轻的少爷磕了头。

　　薛老夫人很欢喜，让他们在沿炕一排的太师椅上坐了。

　　韩大太太就笑着跟老夫人说起进京的缘由来：“……瑗姐儿出阁时。老太太不太好，大老爷和二老爷都怕老太太撑不过，家里的人寸步不敢离，所以只派了仆妇给瑗姐儿送礼。

　　后老太太竟大好了，又念叨着此事，说瑗姐儿是三娘留下唯一的血骨，韩家再落魄。也不能这样轻怠了瑗姐儿，让我们妯娌亲自走一趟盛京。给瑗姐儿送些妆奁来。

　　挨着就是秋闱，老太太又说，不如等乃宏、乃华兄弟过了试再说。倘若中举，进京参加春闱，我就陪着同来，打理着他们的吃食。

　　祖宗保佑，他们兄弟皆过了乡试。我们都来不及宴请亲邻，就急急上京了，赶着给瑗姐儿送妆奁。哪里想到，今年这样早雪，在衮州就遇上了，冒雪拖延到今日才到……”

　　听说是给东瑗送嫁妆来的，薛老夫人也想起了死去的韩氏，一阵心酸。

　　又听说韩家两位少爷皆中举，又是高兴。

　　“两位哥儿都是少年进学，将来前途不可限量。”薛老夫人笑着，让丫鬟去取状元及第的彩头来赏两位少爷。

　　韩乃宏今年二十三，而三少爷韩乃华才十五岁。

　　这样年轻的举人，薛老夫人稀罕不已，让韩乃宏和韩乃华兄弟上前，坐到她身边的炕上。

　　“娶亲了不曾？”薛老夫人问韩家三少爷韩乃华。

　　韩大太太就忙代答：“老太太说学业要紧，还不曾定人家呢。”然后想了想，又道，“老夫人有好人家，替我们乃华说说，就是他极大的福气了。”

　　韩家原本退出朝廷，直到新帝五年才送孩子进学，大约也是想重返京都世家，争取些官爵。

　　韩乃华未定亲，一来是为了不让他分心念书；其二，恐怕也有些瞧不上安庆府小地方出身的女儿，想着聘门盛京的望族千金吧？

　　倘若韩乃华春闱过了，就是十五岁的少年进士，又是韩老尚书的嫡亲孙子。单单这两样，娶门诗礼望族的小姐不成问题。

　　薛老夫人想着，就痛快答应了，拉着韩乃华的手道：“过了春闱，我就替咱们的少年进士定门好亲事。”

　　韩乃华脸微红，一时间不知道该说什么。

　　韩大太太听出了薛老夫人的弦外之音。

　　是替少年韩进士定门好姻亲，而不是韩少爷或者落第举人。

　　韩家离京十几年，早已人走茶凉，除非韩乃华少年进学，否则也难再入高门的。韩大太太心里明白，还是忍不住酸了酸。

　　说着说着，话题就绕到了国丧上。

　　韩大太太哎哟一声：“我们进城的时候，满城素缟，我正满心疑惑，又怕问了不吉利。原是皇后娘娘薨了……”

　　语气里焦急起来。

　　皇后崩了，那明年春季的春闱还举行不举行啊？

　　薛老夫人看出韩大太太的担忧。就道：“新帝首开恩科，自不会中断为国取才……”

　　后面的话，也不好再说了。

　　韩大太太是通透人，一点就通，当即明白过来，表情微微松弛。