东瑗不敢做出一点让自己后悔莫及的错事，矜矜业业维持现在的恩宠。

　　心口却似簇了火焰，烧灼着她，令她寝食难安。

　　她的玉佩，到底是丢在哪个角落，还是被昨日那位“太监”捡了去？

　　想着，她的眸光便落在穿着月牙色杭稠裘袄的五老爷薛子明身上，心中微动。她的父亲也每日上朝，朝中大小事务，他应该清楚吧？

　　一家人团团圆圆吃了饭，便围在老夫人的西次间分主次坐下，闲话家常。

　　看着满堂儿孙，老侯爷眉眼舒展。

　　他把三岁的重长孙薛函嘉抱在怀里，问他今年的粥好不好吃。

　　薛函嘉是长房的大爷薛华靖的嫡子，是薛老侯爷这一脉的第四代。粉雕玉琢的嘉哥儿活泼又懂事，阖府上下皆喜欢。

　　他眨巴着秋水般澄澈的大眼睛望薛老侯爷，奶声奶气道：“曾祖父，粥好吃。”

　　童真的妙语，惹得大家都笑起来。

　　老夫人怀里则依偎着大爷薛华靖的嫡女，八岁的薛风瑞。比起东瑗她们姊妹，薛风瑞活得轻松又快乐，八岁依旧是懵懂幼儿，见曾祖父问弟弟，她亦抢着答：“曾祖父，今年的粥特别香甜……”

　　大奶奶杭氏忙给她使眼色，轻声道：“瑞姐儿，曾祖父问你弟弟呢。”就是说，大人没有问，不要擅自插嘴。

　　薛老夫人已经笑起来，捏了捏薛风瑞的脸颊：“今年的粥里放了乳酪，只有我们瑞姐儿吃出来了。”声音里满是慈爱。

　　大家便附和着夸奖薛风瑞聪明，把大奶奶的话盖了过去。

　　说了会话，外院的管事说世子爷有客，请世子爷出去；然后总管事葛陶祥又进来说，萧国公来拜访薛老侯爷了。

　　世子爷和薛老侯爷离开后，四老爷、五老爷及大爷、四爷五爷等人纷纷借口外院有事，退了出去。

　　屋子里只剩下女人和孩子，气氛轻松欢愉起来。

　　老夫人又留他们吃饭。

　　吃了饭，大家知晓老夫人中午小憩的习惯，都不敢久留。

　　东瑗跟着五夫人和五房的十小姐薛东婉、十一小姐薛东姝、十二小姐薛东琳，及六爷薛华逸，去了五夫人的院子。

　　姨娘们等着给五夫人请安。

　　五夫人坐在东次间宴息处的临窗大坑上，让薛东瑗和薛东琳坐在自己下首，十二岁的六爷薛华逸抱在怀里，薛东婉和薛东姝依次坐在挨炕的金丝楠木铺着弹墨椅袱的太师椅上，几位姨娘赐了锦杌，沿炕各自坐了。

　　说了几句话，五老爷从外面回来。

　　五夫人就吩咐东瑗她们各自散去，不给她们在五老爷面前说话的机会，却喊了十小姐薛东婉：“婉姐儿略站站，我有几句话说……”

　　薛东婉的生母何姨娘眼眸狂喜。

　　和薛东婉同住在桃慵馆的十一小姐薛东姝却有丝不易察觉的不安。

　　五老爷又留了薛东琳和薛华逸，其他人这才退出去。

　　刚刚出了院门，五姨娘章氏就抿唇笑，低声对薛东瑗道：“五爷真疼孩子，每次在夫人这里吃饭，总是让琳姐儿和逸哥儿陪着。自古严父出孝子，五爷倒也不顾忌……”

　　这是在暗示东瑗，她虽然是嫡女，可是在五老爷心里，和姨娘、庶女是一样的地位。

　　是挑拨离间吗？

　　东瑗装作不懂，柔婉轻笑：“父亲朝中事务繁忙，难得在母亲这里吃饭，自然想儿女绕膝。”

　　章姨娘是前年翰林院掌院学士裴大人赏给薛子明的，今年才十九岁，明妍妩媚，五夫人总是防着她，她的待遇不及其他几位姨娘。

　　难道她想借着挑拨离间，把自己和她拉到一个阵营，对抗五夫人？

　　东瑗好笑。

　　五夫人再厉害又能如何？拾翠馆的大丫鬟和管事妈妈，拿的是老夫人屋里的月例，不与五夫人相干。

　　章姨娘还想说什么，一旁的十一小姐薛东姝就拉了东瑗：“九姐，我听说祖父书房那块宝砚赏了你，可是真的？”

　　东瑗颔首，也感激她把章姨娘的话打断。

　　“我正好没事，去九姐那里讨杯好茶，瞻仰瞻仰那块宝砚。”薛东姝娇笑，挽着东瑗的胳膊就往拾翠馆去。

　　东瑗的拾翠馆四周种满了翠竹，绕过两条回廊，便是一大片桃林，桃林的西南角有栋精致小楼，就是薛东婉和薛东姝住的桃慵馆。

　　“我做了梅花酥，十一妹帮我尝尝味道如何。”东瑗亦亲昵冲薛东姝笑，然后跟几位姨娘见礼，就回了拾翠馆。