郑氏叹了一口气，抚了抚女儿秀美的头发，道：“到了聂家，自己当心点，别受别人的欺负。如果在那里呆着不舒服。就回来。咱们家也不指望着靠你飞黄腾达，日子过平淡些未必不是好事。”

　　“是啊是啊，你娘这说的，正是我要说的话。”关氏忙道。

　　叶琢抬起头，对关氏和郑氏绽开了一个笑容：“是。我记住了。”

　　这样的家人，才是她想要的亲人。永远把人的安危哀乐放在最前面，而不是眼睛只盯着利益金钱。

　　“姑娘，老太爷回来了，一起来的还有聂公子的小厮聂云，说是要送姑娘去聂家。”秋菊进来禀道。

　　叶琢看看东西收拾得差不多了，站起来道：“走吧。”

　　此时秋月也拿了一个包袱走了进来。她要跟着叶琢到聂家去。

　　关氏和郑氏虽然不舍，但两人都是极爽朗的性子，知道此时不是儿女情长的时候。再不舍也不能哭哭啼啼、拖拖拉拉，给叶琢增添烦恼。见叶琢起身，沉默着跟着她走了出去。

　　此时叶予期已把聂云让到厅堂里去了。看到孙女拿了包袱过来，他心里也是万分不舍，从袖子里掏出一块玉佩，塞到聂云的手里：“我家琢儿到了聂家。谁都不认识。到时候还请聂小哥多多看顾看顾，她有什么地方做得不对的，你多指点指点。”

　　聂云百般推辞，最后在关氏和郑氏的劝说下将玉佩收了下来。

　　叶琢眼尖，早已看清那块玉佩正是玉琢坊近来花大价钱进的一块玉料雕琢而成的，价值当在一、两百两之间，相当于玉琢坊一个月的纯利润。这是老人家怕她在聂家受委曲，所以花大钱给她上下打点。

　　她只觉得鼻子酸酸地甚是难受，走过去扶着叶予期的胳膊，低唤一声：“祖父。”

　　叶予期伸出手摸摸她的头：“到了聂家，好好跟聂大师学手艺。”

　　“嗯。”叶琢点点头。

　　“好了，时间不早了，去吧。别让聂小哥等久了。”

　　“不急不急。”聂云刚刚收到一份相当于他一年月钱的大礼，此时便极好说话，笑道，“南云城又不远，咱们只要赶在关城门前入城就可以了，叶姑娘有什么事尽管去做就是。我们等两三个时辰也没关系。”

　　关氏心里不舍，却笑道：“哪能让人等呢？况且家里也没什么事要她操心的，还是趁早上路吧。聂公子那里也离不开聂小哥，送了你去人家还要回来伺候聂公子呢。”

　　叶琢自然不会让聂云等。她跪下去给叶予期、关氏、郑氏分别磕了个头，便跟着聂云出了门，带着秋月上了聂家的马车，对终于忍不住流泪的关氏和郑氏、赵氏道：“娘成亲的时候，我一定会回来的。这一走不过是二十多天，一晃眼我就回来了。你们别记挂。”

　　“是啊，你们这样，倒叫琢儿担心。”叶予期虽然眼睛红红的，却还是安慰着老妻等人，又向叶琢挥挥手：“走吧，别耽搁了。”

　　车夫得到聂云的示意，“驾”地一甩鞭子，马车缓缓向前。关氏、郑氏流着泪跟着马车跑了几步想要再送送，便被叶予期劝了下来。

　　聂云骑马跟在马车后面，出了南山镇，直奔南云城。

　　因不赶时间，马车走得不紧不慢。聂云得了叶家的贿赂，再加上想着叶琢以后成了老爷的亲传弟子，地位比自己只高不低；又是个女子，长得貌美，与杜公子的关系也极微妙，往后不管嫁谁，前途都不可限量，他对叶琢便极尽心。骑着马走在窗边，向叶琢介绍道：“……聂家老太爷去世多年。现在家里最尊贵的是老夫人，老夫人身体不好，不大管事，家里全是夫人管着。我家公子是大公子，下面还有一个妹妹和一个弟弟：大小姐年纪跟叶姑娘差不多大；小公子今年只有十岁。聂府里除了老夫人和老爷一家，前院还住着老爷的亲传弟子。不过十二个弟子中，其他弟子出师之后，都被派到各地去做首席玉雕师了，只有排行十一和十二的弟子在府里住着。排十一的名叫章子青，今年十八岁；排十二的叫赵松，十七岁，都是上一届玉雕大赛的佼佼者，因跟老爷的时间不长，老爷便还没给他们派差事。”

　　叶琢知道玉雕大赛最出色、最有天赋的人才会被聂仲昆看中，收为亲传弟子。其余的都会被聂家其他玉雕师傅收为徒。想来这章子青和赵松都应该是极有出色的了。

　　“聂大师没有女弟子吗？”她问道。

　　“没有。”聂云摇摇头，笑道，“女子力量不够，学玉雕的本就凤毛麟角，要想像叶姑娘这样出色的，根本找不着。”