芬儿听到要离开这个鬼地方，连忙快步走在前面，尽量不让手中的灯摇颤得太厉害，“小姐终于要见到棠掌柜了，芬儿替您高兴。”

　　“棠掌柜？”姬莲想到独孤棠，心中雀跃，不小心说漏了一点，“你真当你家小姐会喜欢一个小小的掌柜？”

　　芬儿诧异，“小姐，棠掌柜难道还有别的身份？”

　　“他是——”姬莲收声，再开口是谎话，“我看他气宇轩昂，虽然身份不高，将来却必成大器。”

　　“小姐真是好眼光，他现在就是大掌事了呢。”芬儿怕踩到死人骨头，专注看着脚下，自然没听出异样。

　　姬莲含糊嗯了一声。

　　六宝楼快要打烊了，客人们都在往外走，伙计们开始收拾门面，姬莲主仆却朝里走，就有人来问。

　　“这位小姐，我们要打烊了。”他还就是上次接待过采蘩的，对斗纸兴趣很大，又崇拜西大公子的小伙计。

　　芬儿把头抬得高高的，递上名帖，“我们不是来买东西的，而是来找棠大掌事的，麻烦你通报一声。”

　　小伙计笑着接过帖子，捧上楼去。

　　没一会儿下楼来，笑脸却僵，“小姐，棠大掌事不在。”

　　“既然不在，你刚才怎么不说？”芬儿有时脑袋瓜挺灵。

　　“小的不是棠大掌事手下人，所以不知道他不在。”小伙计更机灵，“还请小姐改日再来。”

　　“你可知他去哪儿了？”姬莲不那么容易放弃，拿出一锭小金。

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　　亲们，刚到家，上传晚了，对不住。

　　第156章 独孤，独孤，你是谁？

　　小伙计眼睛奇亮，双手却背在身后，“小的不知。大掌事们常出门，只有直属的掌事伙计才知道，不过小姐来得有点晚了，楼里只剩下关店的人。要不小姐留下帖子，待明日我转jiāo给棠大。”

　　姬莲给芬儿一个眼色。

　　芬儿忙将帖子从小伙计手里抽出来，“你一个关门开门的，连人在哪儿都不清楚，别再把帖子弄丢了。”

　　金子都不要的话，姬莲相信独孤棠确实不在，带着芬儿走了。

　　小伙计立在那儿目送，直到其他人叫他，这才乐呵呵装上最后一块门板，然后转身又上了楼，在一间房前敲门。

　　“进来。”却是独孤棠的声音。

　　“姬三小姐走了。”小伙计进去就说。

　　“知道了。”独孤棠正看账本，却听不到小伙计离开的脚步声，抬头便问，“还有事？”

　　小伙计踌躇，“她给金子打听棠大你在哪儿，本来我想随便说个地方，把金子拿到手再说。”金子啊。

　　独孤棠放下账本，头微侧，刀眉双扬，表示他要听下去。

　　“我前几日听到芝婶说该准备玉芝姐姐的嫁妆了，就想能出份力，不能让人觉得姐姐娘家寒碜。”小伙计说着说着，低下头看鞋尖，声音喃喃，“大哥一人养家不容易，我如今能赚钱了，不能光顾自己。”

　　“小五。”孤客的声音是特意压低的，但此时独孤棠的语气却与孤客如出一辙，“你为何没拿金子？”

　　这两人原来就是一家子，不过小五凭自己的机灵被六宝楼雇用，吃住全包，已经独立了。两人上下隔了好几级，平时说不上几句，因此也没人知道这层关系。

　　“大哥说过君子取财有道。”他以前和小六小八是乞儿也是偷儿，被大哥捡回去后就改邪归正了。

　　“你手痒？”独孤棠看出来了。

　　小五点头。

　　“正好。纸官署开始招学匠，我帮你拿了应考的纸单，就在三天后，你准备准备吧。”独孤棠拿出一张青纸。推到桌沿。

　　小五立刻将那锭金子抛到脑后，兴奋道，“真的吗？大哥，我能去考吗？可我上回打听到纸官署应试要有七品以上官员的荐信。”

　　“我对四公子求了个人qíng。”独孤棠这话不真。康城七品以上有多少官，他根本不用请向四出面。小五跟他说之前，他并不知qíng，既然知道了。办起来很容易。

　　“谢谢大哥。若能进纸官署，就离御纸坊不远了。”他要拜西大公子为师。

　　“过了考试再高兴不迟。至于其他事，你就别多想了。如果对方嫌我们寒碜，那样的人家芝婶不会让玉芝嫁过去的。”瞥到抽屉里的信封，独孤棠目光凛冷，家书声声催，离开康城已迫在眉睫，但这些弟弟妹妹们要怎么办呢？