“左大人对您的徒弟真放心。”采蘩说得不是反话。

　　“正是要受受挫折长脸皮的年纪，不然成日就知道在纸署里埋头闷gān，人就像这样，傻了。纸的天地固然jīng彩绝伦，足以沉浸一辈子在其中，可最终还得跟人打jiāo道。姑娘说是也不是？”左拐笑道。

　　纸的天地jīng彩绝伦！采蘩头回听到这样的话，深觉其中有大智慧。她看着左拐，残手残脚，那般懒散。这人难道只会说大话？

　　“大人的话，采蘩记住了。”她不急着判断这个人，可能只有一面的缘分，也未必需要她判断，“大人还没说找我何事？”

　　“小丫头懂一点纸。”左拐说道。

　　“是懂一点点。”采蘩看着长桌那边，评客们多摇头且面带不屑轻嘲。

　　“喜欢纸。”左拐又道。

　　“喜欢。不过大人您最好直说，那边要散场。”采蘩俏眉微挑，“大人需要我做些什么？再慢吞吞就来不及了。”

　　“小丫头聪明啊。”左拐也瞥过去一眼，“你既然能给骋小子的纸挑毛病，也应该能给良小子的纸找些像样的地方，只要你能让他不输，我给你好处。”

　　采蘩表qíng骇然，“大人。您也知道我对纸就知道那么一点，哪有本事扭转乾坤，而且还是在鲁班门前弄斧？”

　　“我若能得一百五十枚高丽绵茧，给你十枚。”哦，小姑娘眼睛亮了，左拐笑。

　　“五十枚。”语气陡转直下，采蘩暗笑。

　　“……”左拐的胡子脸一冻，桌子那边快定胜负了，“好，五十枚就五十枚。”

　　采蘩二话不说。立刻往桌边走去。老实说，她就是贪图从没见过听过的绵茧纸。但能不能得到手，也要看于良造的纸。

　　桌边还留两人，秋路和他娘亲。

　　“蘩妹妹，正等你呢。”秋路当着他娘的面叫采蘩妹妹。

　　采蘩不看他，只对公主福身，却不多话，礼毕之后目光就全在纸上了。

　　秋路想说什么。让他娘拉住。

　　“笨儿子，看不出人家姑娘这时没心思应付你么？”乍看以为是个貌美的浅薄女子，其实不然。比自己的儿子懂事得多，令公主娘亲放下心来。

　　于良的厚纸与西骋的纸长宽一致，也许是事先说定的。纸虽厚，质地但柔，之所以要人按住，则是由于卷了太久有些弹起的缘故。仔细看，厚度也不过一粒竖米，只不过人们看多了薄密纸，见到它难免从眼中放得更厚。采蘩拿起纸的一边，翻，折，抚，磨，一遍又一遍。

　　之前让她说得不服气的中年文士，尖刻问道，“姑娘刚才那么多话说，现在我们都等你开口呢。你把骋公子的纸评了中，我们很好奇于良的纸你会怎么评。”

　　采蘩有问有答，“纸色微huáng，也有染潢，用量同样稍过。纸质柔软，不够密，能透明光。纸面砑光少些――”她突然蹲下身，凑近纸面，目光扫过。

　　中年文士笑声中满是嘲讽，“姑娘怎么不说了？纸色纸质纸面都点到了，也算中肯。那吸墨呢？你也发现了吧？”

　　她是发现了。

　　“墨浮于面，更不用说发墨美不美了，此纸为下品四级，我想姑娘这回总不会跟我们又不一样。”懂些皮毛居然就自以为是，中年文士冷哼。

　　“还真是没办法一样。”采蘩直起腰，“我认为于良纸为上品四。”

　　“荒唐！荒谬！你果然是信口开河。”中年文士大笑，“这纸连字都写不上，上品四级，还在骋公子之上。姑娘是故意替人来找碴的！”

　　看客们正要应和，却让采蘩一句话就消了声。

　　采蘩说，“这纸本来就不是用来写字画画的。”

　　“那是做什么用的？”中年文士不像别人，态度仍恶劣。

　　“我刚刚以为它染潢过度，其实不然，而是纸面刷了某种油物，浇了极薄一层蜡？”采蘩看向于良，“于匠可否把刚才的话说完？这纸的用途是――”

　　于良连忙点头，不知道是不是因为有人终于肯定了自己，中气也足了些，“此纸防水，原料易得，可用于平常百姓家的窗纸，挡风雪的帘子，还有纸伞。但我这纸比寻常的油纸伞多了蜡层，更耐用。”

　　这时，公主居然学采蘩的样子弯腰瞧了起来，评客里有些人也上前再来看，又小声议论。