顾瑾之就转而先去了老爷子的院子。

　　老爷子正在吩咐丫鬟们把他日常珍贵的书籍装箱，准备收起来，怕他不在家被弄坏了。

　　看到顾瑾之来，他微微颔首，让她到书案前。

　　他把几本医经摆在桌上，道：“我去趟京城。你还当我在家一样，每日念书，切不可懒怠！这几本书你先背熟，哪里不懂的，回来我再逐一讲解。”

　　顾瑾之翻了翻，都是前五四十年驰名杏林的前辈留下来的真迹。

　　这些原本都是家族传经，不传外人的，不知怎么落入了祖父之手。

　　一本《冯氏医话》，一本《寿州韦氏验案》，一本《孙氏局方新证》，都是前辈从医经验著成。

　　这些人并不很出名，这些著作到了后世就遗落，顾瑾之听也没听说过着三本书。

　　她有了些兴趣。

　　“我定会用心的。”她道，“祖父，您什么时候动身，什么时候回来？”

　　她也没问老爷子回京做什么。

　　“收拾好就走。”老爷子道。

　　却没有告诉顾瑾之什么时候回来。

　　顾瑾之也帮着老爷子把书籍都收起来。

　　正在忙碌着，宋盼儿和顾延臻夫妻俩联袂而来。

　　“爹，您怎么要回京？”宋盼儿急声道，“大侄儿不是快来了吗？”

　　“我不等他。”老爷子道，然后又对顾延臻说，“你去租条船，我收拾好这些，就动身。”

　　这是打定了主意，不容置喙。

　　“爹，您走得这样急，我们一点准备也没有。”顾延臻站着不动，为难道，“您先缓缓，容我们……”

　　“我上京，你们准备什么？”老爷子脸色一板，“我都打点好了！”

　　然后喊回来的画琴，“你去租条船。”

　　“爹，三爷是说，您一个人怎么上京？总得有人一路上服侍您。画琴和其他下人跟着，三爷和我都不放心。反正后年就是春闱，三爷也是去京城应试的。不如您明日再走，让三爷收拾收拾，这次跟您一块儿去了。”宋盼儿在一旁道。

　　顾延臻连连点头：“是啊爹。”

　　“京城什么地方？”老爷子脸色冷峻，“人来客往，哪里有念书的功夫？如今不过一年半就是春闱，你应该闭门读书才是。我又不是老眼昏花的！画琴服侍我，比任何人都妥帖。再挑两个得力的护院跟着。”

　　顾延臻和宋盼儿一时间都词穷了，想不出其他话来挽留。

　　宋盼儿甚至给顾瑾之使眼色。

　　“还不去！”老爷子道。

　　两人这才道是，一个去租船，一个去挑选护院。

　　一个时辰之后，宋盼儿带着孩子们，在垂花门前送老爷子。

　　老爷子带着画琴和两个护院，轻车简从回京。

　　他叮嘱顾瑾之：“我年前定能回来，书要背完！”从延陵府到京城，一路上顺风顺水的话，要两个月的时间。

　　到再回来，定是年底了或者明日初。

　　能不能赶上过年，就要看老天爷的意思。

　　顾瑾之道是，说了些一路平安的吉利话儿。

　　宋盼儿又让顾琇之和顾煊之兄弟俩也说些好听的。

　　怎奈这两个不争气，看到老爷子跟避猫鼠儿一样，一句话也说不出来。

　　老爷子也没指望，转身上了马车。

　　顾延臻一直送到码头。

　　“说走就走！”回去的时候，宋盼儿跟身边的妈妈和丫鬟嘀咕，“老爷子这性格，还是年轻时一模一样。”

　　任谁出门，哪怕是去城外寺庙上香，也得提前几日准备。

　　像上京这种大事，至少也要提前半个月。

　　就没见过像老爷子这样的，想起一出是一出。

　　半上午，外面日头能晒破皮。刚刚热起来的时候，身子还不适应，就觉得特别难捱。

　　宋盼儿院子里起了冰。

　　顾瑾之就没回去，拿着书在母亲的内室看。

　　黄昏时吃了晚膳，热浪渐退，她才带着丫鬟回了自己的院子。

　　祖父留下来的那三本书，不是特别有价值的医案，见解也很平常，都是顾瑾之前世看过的。她了无兴趣，就想着等年底的时候再背。

　　现在背了也容易忘。

　　日子慢悠悠过了十来天。

　　到了七月十八那日，秦申四递了帖子要见老爷子。

　　顾瑾之回了信，说了祖父上京之事。

　　第二天，秦申四再递帖子，要见顾瑾之。

　　是不是遇到了难症？

　　顾瑾之想着，把帖子给父亲，让父亲陪在场，见一见秦申四。