杜妈妈一听这话，脸都黑了，惊惶无措道：“这两个小蹄子满嘴胡言乱语！”

　　“就是你，都是你！”寒玉哭着说，“你托门上的婆子，让八少爷求签。八少爷吐了三日，姨娘哭得厉害，都是你拦着，不让找夫人……”

　　宋妈妈和海棠没想到中间还有这些事。

　　两人相互看了一眼。

　　海棠就回去秉了宋盼儿。

　　宋盼儿气得大怒：“把那个杜婆子打出去！我还心道虎毒不食子，洪姨娘怎能做出残害亲子的事，原来是这个老虔婆作孽！赶出去！寒玉和映雪那两个小蹄子，定也有份，还想摘得干净？也打出去！”

　　于是寒玉和映雪连去庄子上的资格都没有，直接和杜妈妈一样，被卖了出去。

　　宋妈妈又从洪莲院子里的粗使小丫鬟里挑了两个，陪着洪莲去了庄子上。

　　事情一下子就闹开了，在家里下人里有引起了巨波。

　　洪莲走的事情，宋盼儿没有告诉顾琇之。

　　顾琇之仍在宋盼儿的耳房里养病。

　　给他送药的宋妈妈和海棠都说，八少爷总是问洪姨娘，哭着要找洪姨娘。

　　宋盼儿就骂：“上不得台面的东西！倘若要找洪姨娘，把他也送走！”

　　宋妈妈和海棠就连忙劝宋盼儿。

　　三爷定是不会送走顾琇之的。三爷总说他胆小怯懦，应该好好教养他。

　　别为了这些小事惹了三爷不快。

　　宋盼儿冷哼，倒也没再说把顾琇之弄走的话。

　　海棠再给顾琇之送药的时候，悄悄告诉他：洪姨娘去庄子上吃斋，求菩萨保佑顾琇之早日好起来。等顾琇之好了，洪姨娘就回来了。

　　顾琇之一听洪姨娘已经不在府里，顿时大哭。

　　海棠安慰了他半晌，他才好些，而后怯怯问：“……等我好了，姨娘就回来了吗？”

　　海棠连忙点头。

　　而后的几天，顾琇之就没有再问洪姨娘，乖乖躺着，吃药养病，脸上的气色好转了些。

　　顾瑾之也探了一回病。

　　她生活依旧平静，每日去祖父那边念书。

　　款款流淌的骄阳铺在书案上，盈盈轻尘点碎了浓墨间的字迹，添了几分跳跃。顾瑾之端坐，清茶微墨，素心沉静。

　　家里也很安静，没有再发生什么。

　　宋妈妈和海棠借着帮顾琇之准备外院宅子的事，暗查“回京”谣言从何而起。怕惊动宋盼儿，她们查起来有些束手束脚，查了几日都不见成效。

　　母亲宋盼儿则去拜访了明慧公主和大舅母，“不经意”间把夏老爷子的事说了出去，抬高顾瑾之的本事。

　　明慧公主自然是相信的。

　　大舅母则感念顾瑾之，很快就把这个消息散播。因为夏家老爷子突然不做寿，引来很多猜测，这种情况下，这个传言很容易让人信服。

　　有前两件事在先，顾瑾之被说得越来越神。

　　当然，因她是个尚未及笄的孩子，又是女孩子，传言里掺杂了怀疑……

　　说听的、难听的都有。

　　于是顾家七小姐的名字，响彻了延陵的杏林界，也在坊间留下了更深的印痕。

　　夏家百草厅的生意渐渐低落。

　　正好秦申四新开的药铺，和夏家百草厅只有两条街相隔。

　　夏老爷子闹笑话在先，秦申四的药铺价格更低在后，夏家百草厅渐渐门可罗雀。

　　秦申四的新药铺开张那日，顾老爷子让人送了十丸顾氏六神丸去祝贺。这让秦申四颇为感动。

　　他知道顾老爷子最近在编书，自己又带了不少祖上搜集的孤本，就送了两本给顾老爷子。

　　顾老爷子让顾瑾之帮着誊抄，抄完之后又送回去。

　　他知道这些书价值不菲，秦申四没有本钱开药铺，都舍不得卖，足见这些书意义非凡……

　　过了五日，秦申四又亲自送了三本书来，都是誊抄本。

　　一来二往，顾老爷子就觉得秦申四虽然老实，却不木讷，是个懂得感恩的人，对他也喜欢起来。

　　往后秦申四递帖子求见，老爷子都会见他。

　　时间悠悠到了七月，天气一日日炎热起来。

　　七月初一那日，一家人吃饭，总管事突然送进来一封书信，是从京城快马送到延陵府的。

　　“大哥寄来的……”顾延臻看了眼封面上熟悉的字迹，说道，然后恭敬交给了父亲。

　　老爷子放下碗箸，打开来看。

　　看了一半，他冷哼一下，把信甩在桌上，吩咐大家：“吃饭！”

　　吃了饭，他回屋的时候，那封信他也没拿。