“好的。”夏衿提高嗓门答应了一声。

　　没办法，马蹄声和马车的“辘辘”声响成一片。不提高嗓门根本听不见对方说话。

　　小半个时辰后，马车在沙陀镇上唯一一家酒楼前停了下来。

　　龙琴早已下马，在马车前等着了。

　　看到夏衿下了马车，神采奕奕，丝毫不显疲惫，而且走路的姿势自如得很，全然不像她想像中的样子。倒是夏衿身后那个微胖一些的侍女。步履蹒跚。显是坐久了马车不舒服，龙琴丝毫不掩饰自己的惊讶之色：“夏姑娘，看你身体瘦瘦弱弱的。没想到坐这么久的马车，一点不显累。”

　　夏衿笑了笑：“我看起来瘦，身体却挺好的。”

　　那些护卫早已下了马，正招呼店小二拿新鲜草料来喂马。苏慕闲和一个四十多岁的黑脸大汉一边往店里走。一边说着什么。大概是听到了夏衿的声音，苏慕闲转过头来。向夏衿看了一眼，可不待夏衿反应过来，他便又转了回去，仿佛不认识她似的。

　　倒是黑脸大汉停住了脚步。对夏衿拱手笑道：“夏姑娘，敝人阮震。”指指龙琴，“是她当家的。我们夫妻俩被太后所派。跟其他兄弟一起来护送姑娘去边关。一路上姑娘有什么要求，尽管吩咐。只要不耽误行程。我们能办到的，定会为姑娘办理。”

　　“阮校尉。”夏衿回了一礼。

　　在古代，“校”为军事编制单位；“尉”为军官。“校尉”即是部队长之意。阮震这大内护卫在朝庭里是正经武职。既不知他具体官职是什么，尊称一声“校尉”总不会错。

　　果然，这校尉二字一出，阮震就笑了起来，连声道：“不敢。”跟妻子交换了一个眼色。

　　出行前，他们都担心这位夏家姑娘性子不好，或是拿着鸡毛当令箭，对他们颐指气使；或是太过娇弱，一路上难以侍候。

　　此时虽还刚见面，但看夏衿坐了这么许久马车都没显疲惫，就知她并不娇弱；又对他这粗壮汉子尊称一声“校尉”，可见不是不知礼数之人。阮震的心放下了一半。

　　他笑道：“为了安全和赶路的需要，咱们这一路上并不在大城歇脚，而是专挑小镇。到了后面人烟稀少，恐怕还要在野外露宿。路上条件艰苦，还望夏姑娘体谅一二。”

　　“无妨。既是去边关，我自做好了吃苦的准备。”夏衿道。

　　“夏姑娘的为人，我等佩服。”如果说阮震刚才的恭敬是客气，此时便已是十二分的真诚。

　　这酒楼叫做酒楼，其实不过是个小酒馆，并无楼上雅座。龙琴要了个僻静的位置给夏衿主仆坐了，她相陪。阮震和苏慕闲则坐了另外一桌，招呼了菖蒲过去，给夏衿点了些合她胃口的菜。待其他人将马喂好进来，饭菜已上桌了。

　　因要赶路，大家也不喝酒，匆匆吃过饭，喝了两口茶，便又上路了，骑马的骑马，上车的上车。自始至终，苏慕闲都没有看夏衿一眼，更不用说跟她说话了。

　　“苏公子这是什么意思呢？装着不认识咱们？”菖蒲平时不是话多的人，从不跟夏衿主动说起僭越的话。但主仆三人整日坐在马车里，都跟闷嘴葫芦似的也不是个事，而且她对苏慕闲这态度实在是好奇，便在回到车里后，问出声来。

　　“他这也是为我好，免得被人说闲话。”夏衿倒是挺明白苏慕闲的用意。

　　就算他做的是跟阮震等人一样的宫中侍卫，但依他武安候爷的地位，自是不必领这么一趟危险差事。如今主动领了差事，再跟她显得很熟络的样子，两人一没婚约二不是亲戚，定然会惹来大家的非议。

　　倒不如像现在这般，装出不熟的样子，避些嫌疑。

　　阮震似乎对这一条路线极熟。何处该歇息，何处该加快行程，都安排得极合理。这一队人马除了苏慕闲外，似乎都是他的手下，十分听他的话，一路行来，队伍倒没出什么问题。

　　夏衿在行路方面自不必说，那次被急召上京日夜兼程都没叫过一声苦。如今坐在马车里，想坐想卧都随意，她根本就不觉得辛苦。菖蒲也还好，到底是练了一段时间功夫。倒是薄荷开始有些难受。好在她身体壮实，能吃能睡。几天后就慢慢适应了这种节奏，没再觉得难受。

　　阮震试走了两天，见夏衿没叫苦，便加快了行程。四、五天后，他们就将繁华世界抛在了身后，路上的风景渐渐荒凉起来。

　　这天天将黑时，阮震终于找到了一家人家歇脚。在夏衿等人用润了一点水的布巾擦了一把脸和手之后。主人家端了食物进来。放到桌上。