刘青跳下树下，想了想，便上了旁边一家酒楼，要了一个靠窗的位置，待小二来时，赏了一些银子，装着好奇的模样向小二打听窗外那片宅子的来历。

　　小二得了赏银，眉开眼笑地道：“那是王老爷的府上。王老爷的买卖做得大，什么赚钱就做什么。我听我爹说，他家原在桂林城里也算不得什么，只是后来找了个举人做女婿，这个女婿却是个有本事的，有了王家的银子，四处打点，挤身到衙门里，如今慢慢做到了推官一职。这王家有了女婿做倚仗，生意便越做越大，前些年在这儿买了片好大的地，起了这些个房子。”

　　推官一职属正七品，掌管推勾狱讼之事。难怪这王老爷如此嚣张，敢情是典型的官商勾结，这明抢不行就诬告下狱，一般的小老百姓哪里斗得过他们？只好乖乖拱手相让。

　　刘青结了账从酒楼里出来，漫步走在街上，心情有些低落。她一直想通过自己的努力，让自己和哥哥一家的生活过得更好。但一个小老百姓，如果没有权贵倚仗，便如蝼蚁般渺小和无奈。以前她运气好，遇上陆宝成，估计他家也是有什么背景，所以能将生意无波无澜地做到那么大。现在如果不动用周子冽和欧阳阔的关系，也没有武功自保，他们家，最后也只能将秘方拱手让人。

　　想到这里，刘青长叹了一口气。现实虽然让人无奈，但不到万不得已，她还真不想倚仗周家和欧阳家的力量。而且，不是说有几拔人马在打探她家的底细吗？正好借这个机会，引出各方的人来。免得老是她们在明处，别人在暗处。只有千日作贼，实在没有千日防贼的道理。

　　回到家里，刘青向刘大春细细说清楚其中的关窍，两兄妹又商议了一下对策，当下安下心来静观其变。

　　两天的时间很快过去了，对于刘家无声的反抗，王家的报复很快就来了。两个衙役在第四天的上午，来到店铺：“你是不是叫刘大春？有人告你卖的茶叶有毒，现在推官大人将你传唤公堂。赶紧跟我们走。”

　　这几天刘青就一直穿着男装呆在隔间里，闻声转了出来，看到哥哥极为配合地跟着衙役出去了。而中国最不乏看热闹的人，周围的店铺听说刘家人被衙门所拘，纷纷拥上前来观看。刘青看了看簇拥着跟去公堂的人群，回到内堂安慰了秦玉英几句，便赶紧跟着去了公堂。

　　这种事推官李玉贵是做惯的，刘大春带到时，他已坐在公堂上等着了。看到一大群人跟着前来，他微不可见的皱了皱眉。

　　“大胆刁民刘大春，有人告你家所卖茶叶有毒，可有此事？从实招来。”他看到刘大春已毫不反抗地在堂中乖乖跪了下来，一拍惊堂木，厉声喝道。

　　“大人，冤枉。小人卖茶叶也有两个多月了，所售之茶足了二、三十斤，并无一人说小人的茶有毒。不知是哪位无赖污蔑诽谤小人？”刘大春叫起冤来。

　　“李三，你将事情经过如实述来。”

　　“是。”早已跪在堂上的一个五十多年的老头，叩了个头道：“昨日我从五色居买了一两茶叶，回家后我儿子见了，但沏泡了一杯来喝，结果腹部剧痛难忍，抬到药堂，药堂的大夫说是中了毒。我儿子原来并无半点不适，只是喝了那茶后才腹痛的。所以小人便推测是那茶有毒，拿给药堂的大夫看后，大夫一查，果然有毒。”说完，将一包茶叶递上。旁边又有一位大夫出来作了证。

　　刘青在旁边看了，倒是暗暗佩服这位推官手段细致，考虑周全。

　　“刘大春，现在人证物证俱在，你还有何话要说？”

　　“大人，小人前面已经说了，卖了两个多月二、三十斤茶，并无一人出现此种情况。这人又有何证据说明这是我家卖的茶？我所卖之茶无数，就只有他家有毒，别人的无毒，我与他素不相识，无冤无仇，为何要害他？就算他编出我与他有仇，那么请大人细想，这么明目张胆地去下不致人死命的毒，我这不是没害到别人反而害了自己吗？这丝毫不合情理，还请大人明察。”这些都是刘青跟刘大春细细商讨过的应变之策，刘大春自身便是个有担当的汉子，这两个月又主持一家生意，更为沉着稳重，自将这些话有条不紊地一一道来，说得推官眉头皱得更紧了。

　　要知道，古代本就没有人权可讲，市井小民大多没读过书，没啥见识，官家的权利又是无限的大，所以一般人到了这威严肃穆的公堂，早已吓得面色苍白说不出话了。这刘大春明明只是一个山民，他如何能如此镇定自若、有理有据地说出这样一番话来？