刘青看了看那几辆女眷坐的车，犹豫道：“不知林姨娘可好？”在西山村时她得林姨娘多方关照，如今在路上遇到，于情于理她得去见个礼。只她现在身着男装，不知周达明会不会觉得不合礼数。

　　这回周达明倒还通情达理，回头对王伯道：“引刘姑娘去见个礼吧。”

　　王伯这才有空跟刘青相互见礼，又引她到一辆车前，对出来的一个丫头交待了几句，那丫头便回了车上，低声说了几句，车窗的帘子被掀了起来。

　　刘青到这车前便有些诧异。这中间的三辆车一看就比较高级，应该都是主子乘坐的。周达明乘坐的是第一辆车，现在王伯引她到第三辆车前。那第二辆坐的是谁？林姨娘地位再低，那周浩也不可能行到他母亲前面去吧？

　　“刘青。”车窗里露出林姨娘的脸来。女人就是不经老，林姨娘也不过三十出头的年纪，脸上却憔悴得一笑起来便显了鱼尾纹。

　　“姨娘一向可好？”刘青深深作了个揖。

　　“好，好。”林姨娘笑道连连点头，眼里却有了泪光。

　　刘青正待再说，王伯走过来催道：“刘姑娘，老爷让你快些上路，晚了怕不安全。”

　　“姨娘，刘青这便告辞了。”刘青只好再行礼告辞。看样子，林姨娘过得并不好。这样一个有见识、陪着周达明共过患难、为他传宗接代的女人，还是没能得到自己想要的身份和敬重吗？

　　刘青叹惜着与周达明告辞，跟着周家的一个家丁一同上了路。周达明的好意她不能拒绝，反正也就一个多时辰的路，一个人是走，两个人也是走。

　　“不知你家老爷要让我如何劝解你家小姐？你家小姐到底出了什么事？”奔驰在路上，刘青还是忍不住问那家丁。

　　“小人是外院的家丁，夫人小姐们的事，小人不曾知晓。”那家丁执礼甚恭，但答案却让刘青极为失望。

　　两骑往北快马驰骋，不到一个时辰，宜兴已在望了。这时也不过下午两点多钟。那家丁跟在刘青后面进了城，看着刘青的背影极为惊愕——看刘青白白净净、斯斯文文像个大家闺秀一般，可这大热天的骑马飞奔一个多时辰，连他这常年奔波的人都受不了，这姑娘却跟闲庭散步一般，莫非是有功夫在身？

　　“魏大哥接下来欲将何往？”进了城，刘青问道。她不想把这老魏带到窑场去，她与归园茶居的关系可不想让周达明知道，所以刚才经过窑场所在的丁蜀镇她都没有进去；她也不能这样在什么都不知道的情况下冒冒然到周小琴那里去，怕给她惹来无端的闲话和麻烦。这时代对女性太过苛责，还是小心谨慎些好。

　　“小人的任务是把姑娘送到贵府姑妈家，送到之后小人自会找地方住一晚，明日去嘉兴。”

　　呃，她去哪儿找个“贵府姑妈家”？刘青想了想，只好道：“我姑妈对我的管束甚严，轻易是不能出府的。我看我还是先去看望你们家姑娘吧。”

　　老魏自然没有意见。当下刘青拿出地址，一路打听着找去，令她诧异的是，这地址所在的地方似乎是宜兴比较繁华热闹的地段。

　　找了半天，他们终于在一家店铺门口停了下来，这就是周达明纸上所写的地址了。原本按刘青的想法，她应该在周小琴住的小院附近找一家客栈把女装换上，然后再拜访周小琴的。现在这店铺却大大超出了她的预想，这女装好似也没有再换的必要了。还是直接进去看一看吧。

　　刘青跟老魏进了店，原来这是一家卖文房四宝的店铺，笔墨纸砚摆得琳琅满目、整整齐齐。但铺子里却空无一人。

　　“有人在吗？买东西。”刘青心里实在好奇。要知道周小琴嫁的可是官宦子弟，而周达明现在也做了官。是什么样的情况让周小琴跑到宜兴来做起生意来呢？商贾在这时代地位可是低下的，不到万不得已，没有哪个官宦人家会让自己的孩子从事这个行业。要不是归园做的生意名利双收，而李植之父又是个不入流的小吏，怕是李植都不能跟她和陆宝成一起打拼。

　　“来了，客官要些什么？”从里间出来一个女人，妇人打扮，装束得甚是素净。她走到刘青面前，抬眼含笑相问。与刘青这一对视，她顿时愣住了。

　　“周小琴！”几年不见，周小琴的样貌倒与她十三岁时没多大变化，还是那么美丽娴静，只是高了一些，也胖了很多，整个人珠圆玉润的，已有了成熟女子的风韵。

　　“你……你是……”周小琴似乎认出了刘青，却又不敢肯定。