在官道前边不远的地方有一家酒肆，还有一家客栈，招待的主要是往来的商人，不过道边有也有卖大饼和大碗茶的，几个铜钱一份，有的返乡难民全家人吃一份，看着那些面黄肌瘦的难民，小婉和张陵都很难受，但她们也没有办法，在这种情况个，个人的力量是微乎其微的，这是一个社会问题。

　　此时，一个年龄不大的后生……看样子是当地人，冷冷地看着那些坐在酒肆中高谈阔论的商人，眼中露出几许仇视的神色：“这些家伙，就知道大发难民财，早晚被那些土匪点了天灯”

　　“他们是怎么发难民财的？”小婉好奇地问了一声。

　　“二楞子，别胡说八道”

　　那年轻人身旁的中年人瞪了他一眼，嫌他口中没遮拦：“人家有买有卖，碍着你啥事了？再说那些土匪是可以随便拿来说的吗？”

　　年轻人嘴唇动了动，似乎还想反驳，但看到中年人严厉的表情，他还是拧着头，不说话了。中年人叹了口气，一付恨铁不成钢的模样劝道：“二楞子，病从口入，祸从口出，那些涉匪的人都被官府抓了去修城墙，万一被差人听到抓了去，你家里的老娘非哭死不可”

　　那中年汉子正说着，有几个商人从酒肆中出来，几个人立即迎上去，却是询问他们要不要雇工的。

　　“伙计，他们是当地人吧？为什么要去给商人打工，难道不种地吗？”张陵叫做一个从他们身旁走过的店伙计问道。

　　店伙计停下来看了看他，大概是觉得张陵年少，没什么大不了的，便答道：“地当然是要种的，可朝廷赈济的种子不多，早就种完了，现在打打零工，多少还能帮衬一些。”

　　“可我在前面听说有的人家把种子都给吃了。”张陵说道。

　　店伙计沉默了一下，道：“是有这回事，可那不是没办法嘛，家里人都快饿死了，就算种子下地，那也得几个月后才能收获，哪里等得起，只能得过且过了。”说完，他摇摇头叹着气走了。

　　张陵等人的心情也很沉重，这一路上走过来，看到的情形确实是很严重，真正种子下地的农田不多，有很多都是店伙计所说的情况，难民们饥不择食地将官府赈济的种子都吃掉了，田地自然荒芜，这种恶性循环如果不制止，恐怕会愈演愈烈。

　　“阿陵，”

　　小婉还是习惯以前的称呼：“今天晚上就在这间客栈歇息，明天再赶路吧。”

　　张陵看了看天色，点点头：“好的。”

　　这里已经是河北境内，距离怀柔不远，再走几天也就到了，倒是不必太急。

　　听到小婉等人要在店里落宿，老板和店伙计立即忙碌起来……这个时节，除了一些商人之外，很少有住店的，像小婉她们这几十人，也算是大生意了。

　　“张公子，给您准备的房子已经打扫好了”在忙活了半天之后，掌柜的颠颠地跑过来……做生意的人眼睛都毒的狠，他知道这对明显是小俩口的年轻男女，身份不一般，光是那些随从，一个个都露着彪悍之气，看上去就是见过血的主儿。

　　这间客栈是间老字号，虽然院墙有些破败，里面的建筑却没受到太大的破坏，掌柜的回来之后，也略为拾掇了一下，只是这个时候很少有大客户入住，有一些房间也就没收拾。

　　在掌柜的引领下，小婉和张陵走进现拾掇出来的房间，这是一个外厅内寝的套间，中间用山水锦面四扇屏隔开，地上铺着厚厚提花地毯，衬托着褐色的雕花窗棂和带着古意的圆桌方椅，使这房间的色调基本协调。再加上墙上挂着两幅晋时立轴，屋角摆着的名贵兰草，便将一股富贵气息恰到好处的烘托出来。

　　小婉和张陵看了一眼，都表示满意，两名护卫也从房间里退出来，向二人点点头，示意里面安全。待张陵的目光看向自己，那掌柜的站在门口恭恭敬敬地说道：“饮食会按时送来，您二位有什么吩咐，就跟外面的小厮说一声就行。”

　　等掌柜的离开，张陵才好奇道：“不是说刘黑闼在这里闹腾得很凶，这路边的客栈怎么还有这么好的房间？”

　　“哼他是闹腾百姓，这些商铺关门走人，他们上哪儿闹腾去？”一名护卫说道，这些人都是跟随平阳公主剿灭过刘黑闼的，所以对河北的情况也比较熟悉，说话的叫罗立德，是那二十名护卫的队长。

　　小婉摇摇头，吩咐紫鹃将房间重新收拾了一遍，倒不是她有什么洁癖，只是实在是信不过这里的卫生状况。待屋子里收拾完后，她又吩咐肖三去检查一下客栈的安全情况，据说这一带前不久刚有一支车队被强盗打劫过。