皇贵妃在自己宫里一阵烦躁，便使人将四皇子带过来，教他描红习字。

　　四皇子却喜爱弓马拳脚，拿了宏宣帝赐给他的一个黑木小弹弓，四处打弹子玩。

　　皇贵妃让他坐下来描红，比杀了他还难受，写几笔，就抬起头皱着小眉头冲皇贵妃“哼哼”两声，表示他很生气，倒让皇贵妃看得笑了起来。

　　只是母子俩的平静时光没过多会儿，就听见宫里敲响了八下丧钟。

　　皇贵妃脸色吓得煞白，一把将四皇子抱在怀里，搂得死死的。

　　四皇子从来没有听见过这样宏亮的钟声，也吓了一跳，乖乖地窝在皇贵妃怀里，一动不动。

　　过了一会儿，宏宣帝那边的内侍过来，传了皇贵妃去养心殿。

　　皇贵妃见是宏宣帝身边的内侍总管，便放心地跟着他去了，来到养心殿里。

　　宏宣帝坐在铺着金huáng色锦被的长榻上，脸上的神色如古井无波，眸子里以前蕴藏的神采都不见了，一双黑沉沉的眼睛，直视着皇贵妃。

　　皇贵妃心里一紧，慢慢走了进去，蹲下身，对宏宣帝行了大礼。

　　宏宣帝没叫起，皇贵妃只好跪在地上，仰着头问道：“陛下，皇后娘娘那里到底如何了？”还是存着万一的侥幸心理。明明上一世，皇后可是活得比自己都长……

　　宏宣帝看了皇贵妃半天，见皇贵妃眼里并没有躲闪和窃喜，只有一丝藏不住的恐惧和不安。——她到底在怕什么呢？

　　“华丹她，去了……”宏宣帝终于说出口，脸上流下两行清泪。皇后的闺名华丹。

　　皇贵妃怔怔地看着宏宣帝，心里头想得却是，那一世，他也为她流过泪，不过是在下旨将她打入冷宫的那个晚上……

　　难道这个男人，只有在跟女人彻底了断的时候，才会流泪吗？

　　“陛下节哀。”皇贵妃劝道，“小皇子……怎样了？”五个月早产，大概是活不了了。皇贵妃在心底里慨叹一声。

　　听见皇贵妃问起小皇子，宏宣帝的身子晃了晃，又坐直了，顺手拿起一旁榻上的一块帕子，往脸上擦了擦。须臾间，已经恢复了冷静：“……小皇子，已经火化了。”声音虽轻，却有金属的铿锵之声，像是蕴涵着无限的恨意，又像是有些心灰意冷的样子。

　　皇贵妃窒了窒，再看看宏宣帝脸上，已经收起了悲戚之色，默默地看向了自己。

　　“陛下，如今皇后新丧，宫里诸事不齐，要赶紧预备才是。”皇贵妃慢慢地劝着宏宣帝。

　　宏宣帝抬了抬手，道：“你起来吧。别跪着了，地上凉。以前在西南的时候，天那么冷，你还要去洗衣裳。下雪天，你在外面滑倒了，也不跟我说，偷偷回来自己换了外面的袍子，却忘了将里面的衣裳换下来，就用湿衣裳捂着。后来一到天冷，你的膝盖就发酸……现在还疼不疼？”

　　皇贵妃刚刚站起来，往前走了两步，就听见宏宣帝提起他们刚到西南时候的往事。

　　“陛下，您还记得……”这些事qíng，在皇贵妃心里埋藏了很多年，藏了两辈子。她一直以为，能记得这些jī毛蒜皮小事的，只有她自己一人。

　　宏宣帝脸上终于露出一丝惨笑，呵呵笑了两声，道：“怎么可能忘……”

　　皇贵妃倏然想起自己先前在凤栩宫跟皇后的争执。看来，圣上真的是全听见了。

　　“陛下，臣妾刚才不过是一时气愤，才和皇后斗了几句嘴。——都是臣妾的错，请圣上责罚臣妾降臣妾的位份，将臣妾打入冷宫都行只要让臣妾亲手将四皇子带大，臣妾可以以死谢罪”皇贵妃感觉到宏宣帝qíng绪的变化，一时惶恐不已，拼命给宏宣帝磕头。

　　宏宣帝看见在自己脚边卑微到极点的女子，两眼闭了闭，将涌上来的泪意又忍了下去。

　　伸手扶在皇贵妃肩膀上，阻止皇贵妃继续磕下去，宏宣帝叹息了一声，道：“你刚才在凤栩宫里说得话，朕都听见了。”

　　皇贵妃没有惊讶，这是她意料之中的，又想接着哀求。

　　宏宣帝在她肩上按了按，沉声道：“你说得很对。——何罪之有？不过，”宏宣帝顿了顿，“皇后一向是个糊涂人，你又何必跟她计较？”说着不计较，两眼却紧紧地盯着皇贵妃。

　　皇贵妃脸上已是泪痕láng藉，伸出手抓住了宏宣帝的胳膊，像是溺水的人抓住最后一块浮木一样，对宏宣帝泣道：“……陛下，臣妾不是要跟皇后计较。臣妾是，是，难受……皇后有娘家，有皇子，还有圣上的信赖和宠爱，可是我……臣妾，什么都没有……如今好不容易有了四皇子，圣上就当发发慈悲，让臣妾有机会将他抚养长大……”生怕宏宣帝一怒之下，立时赐死自己。