范朝晖温言道：“这是当然。三月之内，北地的人都不能嫁娶。我们王府至少要服丧一年。则哥儿想得甚是周到。给你二姐过大礼备嫁妆的事儿，你就全权做主吧。”

　　则哥儿却为难道：“我三个月之后，就要回去了。”

　　范朝晖忍不住将他拉过来，伸手抚在他肩上，道：“以后不用回去了。跟在我身边，我亲自教你。”

　　则哥儿自是喜上眉梢，亲亲热热地叫了一声“多谢大伯父成全”

　　谢顺平看了看则哥儿，见他的样子，只有一小半有王妃安解语的影子。另一多半，想是长得像范四爷。不过只有那一小半，对男孩来说，也尽够了。若是再多，反而过了，不像男人。

　　又看了看范朝晖，却见他脸颊消瘦，又留了一脸的络腮胡子，整个人显得更如钢融铁铸一般，坚韧如山，不可动摇，就微微垂下头，躬身应道：“承蒙岳父青目，再嫁娇女。小婿必待绘懿同绘歆一样，两人同掌家事，不分大小。”

　　范朝晖就看了绘歆一眼，见她已是清醒过来，只是满目萧索，整个人都没有了先前在灵堂同则哥儿争执时的勃勃生机。也有些不忍，就沉吟道：“这话过了。绘懿是妹妹，本就越不过姐姐去。绘歆是嫡长女，又是封了号的世子妃，还是绘歆为大，绘懿次之吧。”

　　“小婿遵命”谢顺平恭恭敬敬地拱手行礼。

　　绘懿两腮如涂了胭脂一眼，双眼更是亮了起来，起身对范朝晖盈盈下拜，道：“多谢爹爹为女儿筹划。女儿感激涕零，必不负爹爹所望。”

　　范朝晖盯了她半晌，又问道：“你带着的那个小女孩，是何人？”

　　绘懿微笑道：“是女儿在黄夫人家领养的一个小孤女。看她身世可怜，又乖巧可爱，忍不住就带在身边。”

　　谢顺平也微笑道：“小含霜十分懂事，我也很喜欢她。”

　　范朝晖半闭了眼睛，思索了一会儿，道：“你就要嫁人了，带着这个孩子，可妥当否？”

　　绘懿有些心惊，忙哀求道：“爹爹，含霜从小就跟着我。她又胆小，若是离了我，怕是饭都吃不下。”

　　范朝晖也不看她，只闭目沉吟道：“可是你也要为谢世子想一想。他娶了你，会愿意养着别人的孩子？”

　　谢顺平忙道：“岳父放心。绘懿心善，就是别人的孩子，她都视若己出。小婿十分喜爱她这一点。就让含霜跟着她嫁过来吧，小婿一定待含霜如亲生女儿一样。”

　　范朝晖睁开双眼，望着谢顺平含笑道：“贤婿如此大度，本王自不会亏待你。不过含霜到底是绘懿领养的孤女，当作己出实在不妥。——也罢，就说是绘懿母家的远房亲戚，跟着绘懿姓程就是了，以后叫你们姨父、姨母就可以了。”

　　谢顺平哪有不应的？——当下赶紧连声赞好。

　　绘歆看了看满脸喜色的谢顺平和满脸娇羞的绘懿，心里一下子沉到了谷底。

　　则哥儿在旁看见绘歆的样子，不由一晒，只腹诽这个长姐，实在是正统到有些迂腐了。又想起娘亲当年给他讲书的时候，说人都是生于忧患，死于安乐，真是一点都没有错。

　　当日长姐未嫁在家时，范家的情形比较复杂。她时时谨慎，处处小心，谋定而后动，后发而先至，实是极为出色。等嫁到了谢家，谢顺平看在范家份上，将她捧到天上，处处顺着她，无人能同她争风。好日子过多了，她自然就懈怠了，行事做人也粗糙了许多。出了大事，只知持匹夫悍勇，不肯多动动脑子，如何求得万全之策，既能解了她娘亲的困局，又能不让她爹伤心。

　　则哥儿知道在大伯父心里，自己这个大姐的位置，跟自己都差不离。可是这个大姐选择完全站在她娘那一边，当然将大伯父的心也伤得透透的。

　　女子嫁了人，要想在婆家有地位，光自己能干是不行的，还要有娘家人的支持才真正能站得住脚。

　　大姐此举，真是极不明智。

　　大伯父如今将二姐也嫁到谢家，就是在明明白白告诉她，她已经失去父亲的欢心了。

　　这边都说完了话，范朝晖就道：“则哥儿和绘歆都去给王妃跪灵去。绘懿留下来，我还有话要说。”

　　谢顺平见没有提到他，正不知如何是好，却见绘歆幽怨地看了他一眼，他便马上过去扶着绘歆，一起出去灵堂跪灵去了。

　　则哥儿在风存阁的楼下看见安家的一行人都在那里坐着，便赶紧过去行礼，又大声叫了“舅舅、舅母”，十分亲热。

　　安解弘见则哥儿已是长成了大人样儿，觉得十分欣慰。