鄂氏抬眼回望过去，透过老夫人脸上的微笑。竟看到了一丝意味深长。

　　老夫人如同隐退高手，当她和韩稷面上无事私下却斗得不可开交时，她虽然不知道因由。但其实并不是什么也不知道的吧？而魏国公回府后她并没有跟他提及这些一星半点，她维护家宅稳定之心便可见一斑。

　　她若想控制韩稷的婚事。就得争取老夫人的支持。

　　搀着老夫人上了台阶，又进了花厅坐下，她问道：“不知道母亲唤我有什么咐咐？”

　　老夫人道：“我是问你万寿节的事。说话也只有十来天了，这是皇上第一个整岁数的万寿，十年前因着先帝还在，因而没有资格做。去年西北那边平定了，春闱又招纳了好些贤士，这次排场上自然小不了，我老眼昏花的，去了恐惹笑话。你与恪儿带着稷儿恪儿去罢。”

　　原来是为这事。

　　鄂氏凝了凝心神，说道：“您是老封君，怎么会有人敢笑话您？”

　　“你不懂。”老夫人微笑着，“人在各个阶段，就该有身处在各个阶段的自觉，现在都是后辈们的天下了，哪里还容得我们这些老骨头在外蹦哒？太后若不是身在宫中，脱不开身，她必然也跟我一样想。”

　　鄂氏只好点头。

　　老夫人不去，国公府便只有她一个女眷去，韩稷韩耘必是跟随魏国公的，这样一来，倒是又自在了些，到时候四处转转便就回府罢。

　　想到先前摆在心里的事，她又与老夫人道：“近来上门打听稷儿婚事的人挺多，我挑来拣去竟也没找到个合适的，多数都是门第不够，衬不上他的身份，京中门当户对的人家倒是有，可多数又是文官，譬如几位阁老府上。

　　“眼下这种情况，若是跟阁老们攀亲，又恐引起宫里不悦。若是再与勋贵之家结亲，更恐皇上以为咱们拉帮结派，我想他明面上虽是不说，就是换成私下里打压也是不妥。不知道老太太有什么高见？”

　　老夫人听见提起这事，面色顿时也持重起来，她沉吟道：“就冲着前年皇上给董家下斥责令那事，也是该避着勋贵们的。平日里往来没什么，真若结了亲，那宫里再想彰显龙恩也是会心存忌惮的了。要么找没有爵位的高等将领，要么就找文官。”

　　鄂氏点头道：“儿媳也是这么想的，家世低些倒不要紧，最重要的是不要给家里带来什么麻烦。”

　　老夫人唔道：“人老了，就盼望着家宅安宁，子孙康健，富不富贵倒在其次。你比我命好，至少你不用经历那些颠沛流离的生活，至少两个儿子都在膝下伴着你。我若能够在归西之前看到家宅一直这么和睦下去，也没有遗憾了。”

　　鄂氏垂头望着地下，低声称是。

　　侍侯着老太太用了晚饭，鄂氏回了房，坐下来微一寻思，便就寻了宁嬷嬷来道：“老太太那边大致不会有什么问题了，你趁这几日再找几个条件相当又有意于韩家的人家拿来报我，这次宫里办宴，她们必然会来赴宴，我趁这机会当面相相，也好做决定。”

　　宁嬷嬷闻言点头：“奴婢定不让太太失望。”

　　鄂氏点头，目送她出门，又沉吟起来。

　　宁嬷嬷既然也不想让沈雁嫁进门，那么自然会在这事上下功夫。

　　而眼下让她松了口气的是得到了老夫人的示下，沈家是前朝遗臣，自然是有可能会给韩家带来隐患的，而无爵的将领和文官之家，这之中的范围可就广阔了。

　　也许她真的有些优柔寡断，不应该在这个时候还想着给韩稷留下退路，照宁嬷嬷的话说，给他留了退路，也就等于给自己留了死路。

　　不管怎么样，眼下先给他物色一门能够拖累他的婚事再说罢。

　　只有往颐风堂埋下火药，来日才有可能一朝引爆它。

　　碧水院里的桃花在春风里绽了花蕾，又在夏日里结出了桃子。

　　沈雁觉得自己个子又蹿高了些，从前要踮着脚去折花枝，如今竟然伸手就能拿到枝头的桃子细看了。而且她春天制下的夏裳穿着也有些显短了，绣花鞋也日似一日地发紧，站在沈宓面前，也能踮脚挨上他的肩膀。

　　沈宓说，我们家闺女长大了。外出回来会开始给她带好看的珠花和头饰，也会跟她比划着街头新流行的发式和装束，当然同时也会淘些竹木制的小玩具小响鼓，他如今已经不似最初那般对华氏的再孕紧张兮兮，而是恢复了应有的淡定。

　　这阵子他被指去鸿胪寺帮着主持寿宴，忙得脚不脚地。对于皇帝这番诡异的安排，沈宓表示了些许忧虑，沈雁同样也没觉得有多么高兴。