董世子凝眉，说道：“前阵子我倒是听宫里有人说太子妃还活着，因为有人见到内务府往碧泠宫送女子服饰。”

　　薛世子接口道：“就是活着只怕也比做鬼还不如了，赵隽能文能武，但却疯成那样，是人都不认，当初把太子妃才生下来的亲生女儿都给亲手掐死，太子妃与他囚在一宫，能好到哪里去？”

　　“也幸亏是疯了。”顾至诚感慨，“他若是不疯，夫妻俩也许早就被赐鸠酒了。”

　　也许是在犹及自身前途的情况下，说到废太子赵隽，大伙心里都生出无限感慨来。

　　赵隽打小被栽培成接班人，幼年时又曾经历过一段时间的战争，当时跟随在他身边的都是朝中的功臣名将，受他们这些人影响，赵隽一直有着独立的心智与是非观。

　　陈王当年是死在先帝手上，那会儿赵隽年纪不大，也没能力替陈王陈词，后来先帝驾崩，他成为太子，面见朝臣的机会增多，了解当年这桩案子的机会也更多，于是便上奏替陈王申冤，请求替其翻案，以还天下公正。

　　没想到皇帝的心意与先帝竟是一样的，不但不答应，后来被他提得多了，甚至是干脆废了他，同时把他身边所有谋臣都当着他的面生生击毙。经不住这一暴力打击的他，便就疯了。

　　朝中文武百官一直都知道赵家皇帝是如何忌讳着陈王的，当时有人以为是皇帝误会，也试图替他陈情，结果皇帝反将这些人视为陈王同党，并还举出了各种证据，再后来，历经了多年战乱的人们心力已疲，再也经不起风雨摧残，便就从此闭了嘴，绝口不再提陈王二字。

　　今日也是大家自己人，才会不避讳，若在往常换成与别人，依然是不会开口的。

　　“不提这些了，来喝酒喝酒！”薛世子举起杯，招呼着众人。

　　大家举杯吃菜，话题又转向了讨论这时节哪里消暑最适宜。

　　韩稷轻晃手中的酒杯，目光望着门外，神思已不知去了哪里。

　　宴席喝到亥时才散，大家聊得尽兴，不免多喝了几杯。临走时薛世子由顾至诚和董世子架着，拍着韩稷肩膀，舌头打着卷儿地道：“过两日到哥哥那儿去，哥哥还藏着几坛好酒，早说过了你当了世子要给你贺贺，一直也没有机会，这几日大家都在京师，到时我请你，你们就都上我那儿吃酒去！”

　　一面说一面手舞足蹈，顾董二人满头大汗，连忙叫了就在近前的顾颂帮忙，韩稷也不由得伸出手臂来相扶，又唤了辛乙道：“这模样怎么骑马？去备个车，送薛大哥回去。”

　　薛停董慢还惦记着那鸟笼子，直到父上大人们都出了府，才又抬着那鸟笼往外跑了。

　　等到车走人散，韩稷还站在影壁下，对着幽黑的夜色静默了一会儿，才又回到颐风堂来。

　　辛乙已经端了醒酒汤来搁那里放着。

　　韩稷走到胡床上坐下，摆了个手势示意陶行出外盯着，然后两眼幽深地望着辛乙：“咱们在宫里的人，还是不能接近碧泠宫吗？”

　　辛乙低语：“自打赵隽疯了之后，便再也没办法靠近了。”

　　韩稷端起那碗汤来，在半空搁了有好半日，才又被凑到唇边。

　　辛乙拿着绢子上前替他拭唇，被他抬手挡开，深浓的汤汁凝了一滴在唇角，他默然地徒手拭去，说道：“无论如何要想办法接近。你再往宫里塞点银子，如果还是不行，我便想办法把精锐营这差事揽下来。”

　　辛乙凝眉点头：“进精锐营是下下之策，别的府上还只有皇帝盯着他们的兵权，少主身上，却有太太还在虎视眈眈。我会再去想办法，宫里不是要选秀了么？总会有一批人要进宫的，我到时候再去寻寻林驸马。”

　　韩稷垂眸将剩下的汤水一口喝尽，吐了口气道：“去备水吧。”

　　正说着，门外守候着的小厮跨步进来，说道：“世子爷，荣熙堂塞过来的那两个在后院里早备好了热汤热水，方才来了几次，问世子爷几时回房呢？”

　　屋里二人一愣，辛乙随即笑道：“我倒忘了这茬。要不少主还是回后院里沐浴吧？”

　　韩稷斜了他一眼，“再罗嗦，仔细我把你送回金陵！”

　　后院里，青霞浅芸各自沉着脸守在房外。

　　打从日落时起她们俩就过来了，听说一连几日都要近身侍候韩稷，她们俩心思便没一刻是安宁的。

　　因为较着劲，想要在韩稷身上争个高低，这一路下来倒是没曾有什么多话，闷不吭声将屋里屋外——除辛乙交代过不能动的地方，全部都收拾了个干干净净，然后青霞便负责热水，浅芸负责醒酒汤，到了戌时吃过晚饭，才坐下来静等前夜的动静。