“有时候我真希望成为你，因为你所拥有的，都是我所欠缺的。可是无论我怎么想成为你，我还是成为不了。我可以使自己的视野变得开阔，变得会领悟许多政事和军务，可是你的冷静，总让我忘尘莫及。”

　　他舒一口气，声音像靡音一般幽沉，“我们成长的经历那么相似，都是出身勋贵，都是嫡长子，都接受着差不多一样的教育，我也不比你懒，可是为什么你会这么优秀那么多？稷叔，我不是嫉妒你，我只是很想知道，我要怎么样才能够保护好一个人？”

　　少年的眼眸在淡月下发着希翼的光，像求知若渴的孩子，祈求获得真理。

　　韩稷望着他，半刻后将脸别过去，幽幽道：“你只是被人误导了，换成是我，说不定也会做出跟你一样的事情。而我也并没有你想象的那么了不起，只不过很多事是迫不得已。平庸未必不是幸福，在你羡慕我的同时，我未必不羡慕你。何况你并不平庸，你只是缺少历练。”

　　“稷叔……”

　　“好了。”韩稷转过头来，于夜色里平静地望着他，“她并不是不明是非的女孩子，她比你我想象得都要聪明得多，她不会怪你的。”

　　顾颂翕了翕双唇，“是吗？”

　　“当然。”韩稷同样也张了张嘴，然后才道：“你们不是朋友吗？”

　　顾颂垂头沉默起来。

　　韩稷笑了下，一掌拍上他肩膀：“男人嘛，要拿得起放得下，现在就回去，好好睡一觉，明早就去找她！”

　　顾颂被他推上了马，骑在马背上，因他的话脸上忽而也有些激动的红。

　　说的是啊，她跟别的女孩子可不一样，也许她真的会原谅他也说不定。

　　他抬起头来，抿紧双唇，道了声“驾”，马儿便载着他下了阶。

　　韩稷在原处望了他背影片刻，才又翻身上马。

　　沿途的夜风如水温柔，却又拂不去人心底里那丝奇怪的情绪。

　　他想起王麻子面馆后墙根下，她一抬头时飘入他鼻腔里的那抹香，又想起杏儿胡同里临分别时她的那声“为什么是楚王”——有些人就是这样，看似离你很远，但她又曾经那么真实的靠近过，看似与你很近，但是又始终隔着天与地的距离。

　　即使慢慢走，东台寺到麒麟坊也不过小半个时辰的距离。

　　韩稷一直送到荣国公府，戚氏与荣国公夫人先听得苏护回报，早已焦急地迎在二门下，看到一身颓废的顾颂，随后闻讯赶回来的顾至诚忍不住要骂，被荣国公夫人一言喝止，便让人将顾颂带回了鸿音堂好生侍侯。

　　顾至诚要留韩稷再坐坐，戚氏也抹着眼泪亲自下去准备吃食，他推辞婉拒，出了门来。

　　夜风已微带清凉，黎明又来了。

　　抬头看过去，广阔的沈府在夜色里庄凝肃穆。

　　略顿片刻，遂鞭击马尾，放蹄出坊。

　　顾颂几日没回来的事沈雁也知道，也日日派了福娘去顾家打听来着，但是她平日里也不知道他常去什么样的地方，因此真是束手无策。

　　这日早上还没醒透，就听窗外廊下福娘在嘀嘀咕咕着什么，闭眼听了半响没听清，倒是把瞌睡听醒了，遂下了床，推窗道：“你们说什么呢？”

　　福娘没料到把她给吵醒了，连忙与碧澄进了屋来，喜气洋洋道：“回姑娘的话，顾家小世子回来了。昨儿夜里让韩公子送回来的。”

　　“真的么？”沈雁也来了精神，这小子也舍得回来了，一走四五天，也不怕把人急死。她立马提裙道：“快给我梳洗更衣，我吃了饭上顾家瞧瞧去。”

　　“姑娘也太急了些。”福娘连忙拦住她：“宋疆说了，小世子今儿去戚家了呢，戚家老太太听说宝贝外孙终于回来了，于是一大早派了人过来接小世子过去说话。还不定什么时候能回得来。”

　　那倒也是，沈雁差点忘了他外祖家也在京师。

　　那就只好回头再说了，只要他人没事，几时见都无所谓了。

　　碧澄打水进来，一面拿帕子一面说道：“大姑娘昨儿不是说让姑娘今儿去她那里写灯谜么？还说让姑娘去她房里用早饭来着，姑娘是把饭摆到大姑娘屋里，还是吃了再过去？”

　　沈雁弯腰泼了点水在脸上，说道：“吃了再去罢，省得她又馋我的饭食。”

　　沈弋前不久来了初潮，每月这个时候吃饭就该忌忌口，免得来日伤了身子。

　　碧澄答应着，便就吩咐了下去。

　　沈弋其实也已经起床了，正坐在廊下给鹦鹉添食。听碧水院的人过来传了话，回了句让沈雁早些来，便就回房去了加衣。