七巧走进来道：“四爷让姑娘去跟奶奶回话？”

　　沈璎没说话。

　　七巧又道：“姑奶奶就要南下了，昨日姑娘跟她说的那话还没有答复，姑娘可还得去添把火才成。”她停了下，又说道：“只要表少爷留在府上，往后姑奶奶用到姑娘的地方就多了，再依四爷与姑奶奶的情分，到那会儿姑娘还怕没人跟你撑腰？”

　　沈璎也知道这样有好处，她为难地道：“可我又怎好去催她？”

　　七巧想了想，说道：“倒是也不必催，姑娘不是要去四奶奶那边传话么？索性再借这个由子去菱洲苑里也走一趟好了，便是办不成事，多少也混个脸熟。”

　　沈璎想了想，点点头。

　　这里打听得陈氏正好在房里，便就往上房来。

　　陈氏听得沈璎来传沈宣的话，当下便就冷笑不止。沈璎亲手替她沏了茶，点了香，又拿着炕头的针线挨着脚榻坐下，勾头绣了几针。陈氏由得她在冰冷的地下坐了半晌，才又唤她近前在薰笼前坐下，着春蕙拿了府里惯常的宴会册子来，挑起了菜单。

　　沈宣连与她说句话都不肯，她原是也要狠狠甩甩沈璎的脸子的，但自打见到沈思敏的作派，大伙也都知道沈家的小姐本该是什么样子。沈璎虽是庶出，但到了嫁出去的时候一样要替沈家笼络人脉，而若是沈家用得着她，说不定到时连沈观裕也要过一过问。

　　她这个当嫡母的，即便是不喜欢她，又何苦跟她去结这个仇。

　　沈宣使她来传话，不过就是想她顺便带着她一道教教家务罢了，即使伍氏仍在，教养庶女这些事仍然是做嫡母的份内事，她又如何能推拒？

　　陈氏对沈璎的态度，不外乎是做到仁致义尽，让人挑不出理来而已。

　　四房里这两年来是头一回有这种事，沈璎更是平生第一次参与制订这样的计划。

　　她认真听陈氏交代完，然后道：“不如女儿再去菱洲院问问姑奶奶的意见，看看她有没有什么忌口。”

　　陈氏淡淡接了茶在手：“你若有心便就去罢。”

　　沈璎颌首出来，怀着轻快的心情去往菱洲苑。

　　她才不会在乎陈氏对她什么态度，反正她已经是个比下堂妇好不了多少的挂名四奶奶。沈宣都不把她放在眼里，她这个做庶女的，凭什么要巴结她？她才不会忘了当初林嬷嬷也曾想下毒谋害伍姨娘，即便她不是想杀她，可若伍姨娘瘫在床上失去了沈宣宠爱，下场不是比死还要惨？

　　在这个府里，除了她自己，她才不会相信任何一个人。

　　沈思敏这里早经沈宣得知了初四在四房用饭的事，也正在思虑沈璎除夕日说的那席话。

　　她当时要拖拖的意思只是为了磨磨沈璎，沈宣既有这个打算，那倒是个极好的机会。她想来想去，自己去寻沈观裕请求把杜峻留下来，沈观裕当然会肯，可如此一来少不得还是会让人背地里说嘴，而若是借由四房来留下杜峻，却是没人敢在背后疑心她什么居心。

　　正准备让人放两句话出去，外头就说沈璎来了。

　　沈思敏嘴角平缓地翘了翘，让人把她迎进花厅。

　　沈璎进来见了礼，便就在锦杌上坐下，说道：“父亲听说姑母初五启程南下，于是预备初四在四房替姑父姑母饯行，侄女儿特地过来问问姑母，在吃食上可有什么忌讳？”说完她微微笑了笑，接着又补充：“原是该问问姑母身边的嬷嬷就成的，我到底又怕出错，所以还是亲自来问问姑母。”

　　沈思敏温和地：“难得你行事这么仔细。我若推说没有，倒是矫情了。我不吃鱼虾，别的皆可。”又道：“不过峻儿也不吃姜蒜。你姑父与袖姐儿倒没什么忌口的。”

　　沈璎一一记下了，暗地里觑着她面色，又试探道：“不知道表哥与袖姐儿可会一道南下？”

　　沈思敏凝眉：“袖姐儿在我们太夫人跟前长大，她自是要回去的。”

　　沈璎一听这意思，目光便亮了亮：“那表哥呢？”

　　沈思敏捧茶望着下方：“我看他倒是挺喜欢京师，但他这学业又怎可耽误？”

　　“姑母何必担心这层？”沈璎听到激动处，不由站起来，“咱们沈家有的是学问好的人。便是本家没有，京郊旁支里的老进士老举人多的是，都是前朝退下来还未曾有机会报效国家的，依我说，别的倒罢了，最是这学业上的事，姑母不必担心。”

　　只要杜峻留下来，他便必有倚仗她之处。而沈思敏惦记着住在沈家的儿子，只要她常常与她保持联系，这份关系也定然会牢靠下来。