黄嬷嬷在前院里听见下面人说碧水院大白天把门关上了，心下生疑，便就跑过来看了看，青黛在门口将她迎住了，说道：“嬷嬷若是无事，可晚些再来，这会子我们姑娘正在清理内务呢。”

　　黄嬷嬷当然无事，但觉这“清理内务”四字新鲜，正打算细问，看青黛一脸的迟疑，想起沈雁昨日来的异常，想了想，便就暂且按捺下来，什么也没问，回了正院。

　　这里因为院里统共才只有十二个人，除去沈雁之外分成了三间屋子住着，查起来并没有费什么周折，到了午饭后，太阳预备西斜时，胭脂就抱着册子回了沈雁房里。

　　刘嬷嬷隔着帘子在沈雁卧房外跪着，一连两三个时辰下来，又茶水未进，早有些头晕眼花，偏又因为挪了位置而与沈雁说不上话，只能在帘外干跪。这会儿见胭脂回来，不由得伸长了脖子，听得二人在屋里细语了片刻，胭脂又走了回来，便连忙又把头低了。

　　“刘嬷嬷，姑娘请您进去呢。”胭脂打了帘子说道。

　　刘嬷嬷连忙扶着地站起来，一时气血上涌头往前栽，也顾不得了，跟着胭脂进了内，小心觑着沈雁脸色，见并无异状，不知道究竟什么意思，只得又低头跪了下去。

　　沈雁道：“嬷嬷可知道我屋里丢了什么？”

　　刘嬷嬷白了脸，“奴婢不知……”

　　沈雁笑起头。

　　刘嬷嬷越发惴惴。

　　沈雁敛了笑，慢条斯理道：“嬷嬷既是碧水院的管事嬷嬷，帐面上不见了七八两四钱银，我屋里又丢了只赤金镶八宝的龙凤镯，一只翡翠披风扣，这个干系你是怎么也撇不清的了。如果我告去父亲那里，不出一个对时，你就得滚出沈家去。

　　“我就是告去太太那里，凭着你表侄女在太太屋里的脸面，你也绝逃不过一顿板子。指不定还要连累你的表侄女。家里对偷盗昧私的下人通常处罚得极严，你年纪不轻了，一顿板子下来，没有个一年半载，你不一定下得了床。一年半载后，谁还能保证你能落得着什么好差事？”

　　刘嬷嬷两腿如筛糠，头都不敢再抬了。

　　沈雁简直已经把她的前路给算透了，要不正是看在这层后果的份上，她怎么可能这么快在这个黄毛丫头面前认栽？她输就输在太大意了，早知道她还有这份心计，她就该忍一忍，等过上几个月麻弊了她之后再下手才对。

　　如今眼目下，该怎么办？

　　“当然了！”沈雁盯着她头顶看了片刻之后，忽然又袖着手，眼一弯笑道：“我也不是那种赶尽杀绝的人，刘嬷嬷平日里办事尽心，若是院子里没有嬷嬷在，我又上哪里去找个人给我管院子？别说这些银子不可能是嬷嬷拿的，就算是，那又有什么要紧？

　　“只是这笔帐对不上实在难办。要不这样，我给你点时间，你想个法子把这笔数给填上？你知道的，只要母亲那边能交差，我通常都不怎么计较这些小事。”

　　青黛从来没见过变脸变得这么顺溜的人，不由暗地里投过去一眼。

　　刘嬷嬷听见这话，却立时把勾着的头抬起来了！

　　“姑，姑娘的意思是，只要奴婢把这笔亏空填了上来，姑娘就既往不咎？”她死盯住沈雁的脸，想看出来点端倪。可是那无暇的小脸上哪里有什么心计的影子？而只有一派纯真。

　　沈雁单手托腮：“我像是开玩笑吗？”

　　——果然还是个孩子！刘嬷嬷放了心，并不着痕迹地撇了撇嘴。

　　先前她那两下虽然看起来老辣，到这时候终于是藏不住了。她就知道，以华氏母女如今的处境，她怎么可能会豁出去得罪她呢？她只要往素娥跟前说上几句什么，沈夫人对她们的厌恶就会更加深一层，沈雁不是愚蠢，她正是因为聪明，才不敢真的拿她如何，否则她被撵了，素娥面子上能过得去么？

　　既然她说只要把这亏空补上就算数，那她就把东西拿回来，且过了这关再说好了。

　　左右那些东西她还没来得及出手，银子也没来得及花完。

　　想到这里，她把屈起的腰杆直了直，说道：“奴婢谢过姑娘的恩典。姑娘说的不错，奴婢可没曾碰过二房一丁点不该碰的东西。奴婢不敢让姑娘在奶奶面前受斥，保证在三日之内，将这些东西全部都追回来！”

　　“那行！”

　　沈雁坐起来，望着她：“你下去吧。”

　　刘嬷嬷爬起来，揉着两只膝盖弯儿，一瘸一拐地出去了。

　　青黛瞪着她背影消失在帘外，恨恨地将她喝过的半碗茶泼出窗口，说道：“姑娘真是太厚道了，都查到这份上了，如何还赏她这个脸面？合该将这些一五一十告到二爷那里，由二爷出面来把他给撵了走！”