吴世成哽咽着道：“我没啥好说的。巧儿，你回去吧。我对不起你，我这辈子，只能娶素素。”

　　听见这话，杜恒霜忍不住咳嗽了一声。

　　“不是！不是的！”刘爱巧惊慌地看着杜恒霜越来越冷厉的神色：“柱国侯夫人，不是这样的！吴哥哥……吴哥哥……他是被逼的！”

　　杜恒霜冷冷地道：“你住嘴！”然后看向吴世成，森然道：“我要他自己说！到底是怎么回事？！”

　　吴世成被杜恒霜的目光看得低下头，却还是抱着刘爱巧，道：“巧儿，你回去吧。咱们这辈子不能在一起，下辈子我一定跟在一起……”

　　“不要！我这辈子要跟你在一起！下一辈子也要跟你在一起！下下辈子！咱们生生世世，永不分离！”刘爱巧激动地说道，越发将吴世成抱得紧了。

　　吴世成觉得自己痛得喘不过气来，仰起头，发出一声撕心裂肺的吼叫，将刘爱巧恨不得揉到心坎里去。

　　这一声嘶吼惊醒了一直处于游离状态的诸素素。

　　“哎吗啊，这实在太感动了。男有情，妾有意，却又碰到一个棒打鸳鸯，强抢民男的恶妇。——想不到我诸素素这辈子，还能见到这样活生生的苦情戏……”诸素素喃喃地说道，目光在吴世成和刘爱巧之间扫来扫去。

　　杜恒霜和萧士及都被诸素素的话弄得哭笑不得。

　　“素素，你是被吓傻了吧？”杜恒霜担心地问道，捏了捏诸素素的手。

　　诸素素回过神来，冲着杜恒霜笑了笑，举起杜恒霜的那只手，缓缓地道：“只要你站在我身边，我就没事。——我是背靠大树好乘凉啊。有当朝一品柱国侯夫人照应我，我怕什么？”她以为自己在笑，其实她不知道，她脸上已经淌满了泪水……

　　杜恒霜看了心酸，低声道：“我本来就不同意……”

　　诸素素止住杜恒霜的话，平静地道：“这件事我还糊里糊涂呢，你先别说话。”说着，看向地上跪着的苦情二人组，笑着问道：“你们是怎么回事？”又问刘爱巧：“就算我逼吴世成嫁给……娶我，关你什么事？你算哪根葱？他娶谁跟你有一文钱的关系吗？”

　　刘爱巧从吴世成怀里怯怯地抬起头，看见诸素素满脸是泪，带泪的脸上却堆着灿烂的笑容，看得她又惴惴不安，又暗自得意。

　　“你说啊？！”诸素素提高了声音，她最看不得这个小娘子一脸人畜无害的小白花样儿。

　　刘爱巧不由自主瑟缩了一下，更紧地缩到吴世成怀里。

　　吴世成忙护着她，抬头对诸素素大声道：“你别吼她！不关她的事，都是我的错。要打要骂，都冲我来好了！——你放心，我肯定会娶你。只要你不为难她，我一定娶你！”

　　“哎吗啊，我是不是病糊涂了？”诸素素偏头看着杜恒霜：“我怎么听不懂他在说什么？让他娶我，对他来说，是一件很痛苦的事吗？”

　　杜恒霜不知该怎么回答，沉默半晌，道：“庸人自扰而已。你不要放在心上。”

　　“吴哥哥哭成这样，你还说他不痛苦？——昨儿说得好好的，吴哥哥说要来我家提亲，还说让诸大小姐帮他提亲，可是今儿一早就变卦了，突然过来说，不能娶我了，因为……因为……诸大小姐逼他娶她！”刘爱巧鼓足勇气，靠在吴世成怀里，大声说了出来。

　　诸素素瞪着吴世成，问道：“……你是这样跟她说的？你什么时候跟她勾搭上的？”

　　吴世成别过头，不敢看诸素素的眼睛。刚才瞥见诸素素满脸是泪，却又笑得灿烂似繁花绽放，他的心里居然不争气地漏跳了一拍……

　　“我们……我们这半年来，早就私订终身了！”刘爱巧一不做，二不休，今儿要坐实了这件事。

　　“原来已经有半年了。那就是从我回来之后？”诸素素的声音越发轻缓，甚至有些飘忽，荡悠悠在屋里半空中回响，听得人的心也悬在半空中悠悠荡荡。

　　吴世成嘟哝了一声，不知道在说什么。

　　刘爱巧到底口齿伶俐，道：“其实你不在的那两年，吴哥哥就跟我们家很熟了。吴哥哥以为你死了，难受得不得了，都是我去安慰他。后来你回来了，吴哥哥才放下心……”

　　诸素素用手抹了抹脸，发现抹了一手的泪水，才知道自己原来刚才一直在哭，一时对自己乍现的软弱恨得不得了。她先瞪了杜恒霜一眼，埋怨她不提醒她，然后拿袖子胡乱抹了抹脸，掀开被子从炕上下来，只穿着月白色缠枝大丽菊撒腿绸裤，披着猞猁皮的大袄，俏生生地站在炕前的地上，指着地上跪着的那对同命鸳鸯，咬牙切齿地道：“来人！给我把这对鸳鸯拆散了！”