许言朝偏头撅着嘴，两只手握成拳头，在许绍鸡翅木镶大理石的书桌上敲了两下，大声说道：“爹，您若是看不起我娘，就不要娶她。娶了她，还让人踩她，您到底是安的是什么心？！”

　　许绍待要发怒，可是看见许言邦也露出一丝疑惑的神情，似乎也在琢磨，他为何要这样做，顿时冷静下来，仔细想了想。

　　他是个精明人，很快就意识到，自己最近确实有些不顾方妩娘的面子，至少在跟太原王氏结亲这件事上，他是做得有些过了。

　　“言朝，太原王氏今儿是有些过份，我已经警告过他们了。若是真的想跟我许氏联姻，他们就要拿出诚意。——摆出一幅高高在上的样子，让别人知道了，还以为是我们许氏求着他们王氏联姻呢。”许绍想了想，还是把这些话，当着许言朝的面说了出来。

　　他一向知道许言朝是聪慧的，不过他没有料到，许言朝在待人接物上，也有他自己的一套。

　　这是个不肯吃亏的孩子，这一点跟方妩娘相同，但是方妩娘囿于出身，只是有几分市井的泼辣。而许言朝，自幼由许绍亲自教养，三岁之后，就跟着大儒念书习字，虽然才八岁多，已经很是不凡。

　　看来他以前的看法错了。他单以为，许言朝只是在书本上厉害而已。而他见过太多纸上谈兵、小时了了的神童，平日里他都注意不要滋长许言朝的脾气，让他能够正确看清楚他自己的身份。

　　而从今日的事情看起来，许言朝不仅仅是书本上的聪慧……

　　这份机灵劲儿，在他的三个儿子里，是头一份。

　　别说许言邦，就连许言辉小时候，都没有这番急智。

　　许言朝听了许绍的话，怒气才稍稍缓解。而且他根本无师自通，深谙不能有风使尽帆的道理，便就坡下驴，窜到书桌对面的许绍面前，半跪下来，抱着他的腿摇晃道：“爹，娘怎样了？爹有没有去跟娘说说话？”

　　许绍笑道：“是你想回内院，跟你娘说话吧？”

　　“不可以吗？”许言朝瞪大了眼睛，漂亮得不像真人。

　　“当然可以。”许绍笑道，叫了人过来吩咐道：“带三少爷去见夫人，今儿就在夫人那里吃晚食，我也回去吃饭。”

　　那下人应了，领着许言朝离开外书房，去往二重垂花门。

　　书房里面只剩下许言邦和许绍两个人。

　　“说吧，你们都去哪里了？一脸失魂落魄的样子。”许绍淡淡地问道。

　　许言邦定了定神：“我和三弟刚从柱国侯府回来。”想着杜恒雪要归宗，也不知道归到哪里，他很有些心慌。

　　“爹……”许言邦嗫嚅半天，也不敢把这件事说出口。

　　许绍漫不经心地看了他一眼，从书桌旁边移过来一张宣纸，拿紫胎兔毫笔沾了沾墨，开始写字。

　　“爹，靠联姻得来的世家，绝对成不了大器。太原王氏虽然也是士族门阀，但是他们在朝为官的人近几年越发少了。”许言邦想了想，还是打算先解决王家的问题。

　　许绍“嗯”了一声，示意许言邦继续说下去，自己一边在宣纸上笔走龙蛇，临摹一份碑帖。

　　许言邦见许绍有兴趣，就打叠精神，继续说道：“三弟今日也说过，他们是在跟清河崔家联姻不成，才退而求其次，要跟我们联姻。——爹，儿子真的不想做别人的‘退而求其次’。”

　　许绍嘴角微翘，露出淡淡的笑意：“你连言朝都利用了，可谓是用心良苦。”

　　“言朝他精着呢，明明什么都知道，还故意说出来。”许言邦不好意思地笑道：“三弟聪明伶俐，几乎到了多智近乎妖的地步，爹还是管着他些吧，悠着点儿。”

　　许绍放下手里的紫胎兔毫笔，叹息着点点头：“我知道。他是太过聪明了。多智的孩子，寿数上都会缺一点。还不如笨一些，至少能够长命百岁，平平安安地活到耄耋。”

　　许言邦瞪了眼睛：“爹，您可不能这么说话。三弟可是您的亲儿子！您不能这么咒他。”

　　“我没咒他。这是他出生的时候，普济大师说过的，说他活不过……九岁。”许绍的声音有些许颤抖。

　　他将许言朝自小带在身边教养，有一部分原因，也是为了普济大师的那个批命预言。他不想让方妩娘跟这孩子过于亲密，到时候这种事情真的发生了，方妩娘恐怕会活不下去……

　　许言邦的眼睛更是瞪得铜铃般大：“怎么可能？普济那老骗子，爹怎么能信他的话？孩儿听说，他被好几个寺庙赶了出来，都说他妖言惑众呢。”