此时才稍稍将大事忙完，刚坐下歇一歇，喝口茶的功夫。

　　听说孙许氏和知书来了，杜恒霜心里一动，想起了昨晚跟杜恒雪说的话。

　　昨天孙耀祖接杜恒雪不成，怒气冲冲地走了之后，杜恒雪是哭着跑回萧家内院的。

　　杜恒霜听知数说了杜恒雪和孙耀祖见面的始末之后，便放下手头正在忙的事，专门来到杜恒雪的屋子安慰她。

　　却见杜恒雪似乎已经哭过了，一幅哀莫大于心死的样子坐在窗前，呆呆地看着窗台上一盆蝴蝶兰出神。

　　杜恒霜就遣退了自己的下人，一个人走进去，默默地坐在了杜恒雪身边。

　　杜恒雪偏头见是杜恒霜来了，嘴角弯了弯，算是给了她一个打招呼的微笑。

　　杜恒霜伸手摸了摸杜恒雪的发髻，看见那些枯黄分叉的发梢，心里很是怜惜，低声道：“雪儿，今儿的事，我已经听知数说了。”

　　杜恒雪垂下头，苍白的脸色映着傍晚的暮光，有股说不出的脆弱和动人，如同上好的琉璃，好看却易碎。

　　杜恒霜心里一直有疑问，此时便问了出来：“雪儿，你出嫁的时候，姐姐正好也遭了难，没有来得及给你送嫁。你跟姐姐说说，到底是怎么回事？他们孙家如何敢这样待你？难道不怕娘知道了，活埋了他们孙家上上下下？还有许大人，他如何能够坐视孙家虐待于你？”

　　杜恒雪的头垂得更低。不过姐姐既然这一次问起来，她不敢再不说话。况且，那孙家，也不值得她再为他们说好话了。

　　杜恒雪默然片刻，声音虽小，却吐字清楚，将她这一年来在孙家的遭遇说了出来。

　　“……姐姐，这些事，我从来没有跟娘亲和爹爹提过。他们不知道孙家的这些事。”说着，又急切地解释道：“姐姐，是他们来求亲的，不是我一定要死皮赖脸嫁给他们。是大爷……孙耀祖几次三番托知书传话，要跟我见面。我虽然觉得不好，但是架不住盛情，而且……而且……，我也有错。姐姐，我喜欢听孙耀祖说话，他那时候待我真好。每一句都说到我的心坎上……”杜恒雪抬起头，脸上带着梦幻般的神情，忆起了跟孙耀祖的往事。

　　“你未定亲的时候，就跟孙耀祖私下里见过面了？”杜恒霜心里一沉，有些着恼：“还是知书怂恿你的？娘知不知道？”

　　杜恒雪忙摇头：“娘不知道。我从来没有跟娘说过，若是娘知道知书在里面掺和，管保把她打死。”

　　杜恒霜冷笑道：“打死还好了。打死了，你就不会遭这份罪了。”

　　杜恒雪却又白了脸，凄然道：“姐姐，你不知道，就算没有知书，我也会嫁给孙耀祖。”

　　“这是为何？难道你真的心悦他？”杜恒霜有些担心。如果雪儿一颗心就是在孙耀祖那个怂货身上，她该怎么办？

　　杜恒雪摇摇头：“我那时候虽然觉得他很好，但是也没有非他不嫁。如果娘不让我嫁，我是不会嫁的。”

　　“那你怎么还是嫁了？”

　　杜恒雪抿了抿唇：“是我嫁到孙家半年之后，才偶尔一次，听孙耀祖喝醉了酒说过，说是爹爹专门上他们的门，求婆母上门提亲的。——有爹爹坚持，我不嫁也得嫁。”

　　杜恒霜知道，杜恒雪一向把许绍叫“爹”。如果她们的爹杜先诚确实死了，杜恒霜也就算了，任凭杜恒雪乱叫。但是现在她知道自己和雪儿的爹爹还活着，再听杜恒雪将许绍叫“爹”，就觉得分外别扭，终于忍不住出言纠正她：“许大人，不是我们的亲爹。你最多叫他父亲就可以了。不要再叫他‘爹’。”

　　杜恒雪苦笑一下，对杜恒霜道：“姐姐，我是习惯了，一时没有改过了。其实我也不想叫他父亲。”说着，又对杜恒霜满怀崇拜地道：“还是姐姐你见事明了，从小就叫他‘许大人’，从来不叫他父亲、或者爹爹。是我糊涂，人家并不是真心疼爱我，我还上赶着叫他‘爹’。”

　　一时悲从中来，又扑到杜恒霜怀里哭起来，一边哭一边道：“姐姐，姐姐，我真的好想有爹爹，一个很厉害的爹爹，在别人欺侮我们的时候，可以站出来保护我们，不让姐姐受气，也不让我受羞辱……”

　　幼年失牯，娘亲改嫁，寄人篱下的苦，只有尝过的人才知道其中的滋味儿。

　　杜恒霜也忍不住红了眼圈，紧紧抱着杜恒雪在怀里，连声道：“雪儿，雪儿，别伤心，我们有爹爹，有爹爹的。我们的爹爹没有死……”

　　杜恒雪猛地抬起头，眼里还带着盈盈的泪水，问道：“姐姐，你不骗我？爹爹真的没有死？他真的还活着？是我们的亲爹爹，是吗？”急切又惶然地搜寻杜恒霜的双眼，要从她那里得到肯定的答案。