说着，龙香叶板起脸，对小苗和小青道：“以后在大少爷房里小心当差，若是再让我知道这样的事儿，两罪并罚，直接卖到戏园子去，听见没有？”

　　小苗和小青连连磕头，感谢夫人大恩，又向萧士及磕头。

　　“下去吧。好生当差，别偷懒耍滑。”龙香叶笑眯眯地挥了挥手，看向萧士及：“及哥儿，你觉得这样处置，是不是更加妥当？”

　　萧士及虽然不太认同，但是龙香叶是娘亲，他没有为了两个丫鬟忤逆娘亲的道理，只好回身道：“娘是慈善人，希望她们能记住娘的好，不要辜负了娘的一片善心。”

　　龙香叶听了更是欢喜，拉着萧士及的手坐在自己身边，细细给他讲如何要恩威并重的驭下之术。

　　萧士及一一记在心里，打算有空向爹和杜叔求证。他记得很清楚，爹和杜叔都跟他说过，女人在后院的管家之术，和他作为大男人，以后要做一家之主的治家之法是不同的。

　　听龙香叶说完话，萧士及又提起杜先诚送给他的两个小厮，问道：“他们就住在我的院子，娘给他们准备铺盖行李和四季衣裳吧。”

　　龙香叶的脸色阴了下来，淡淡地道：“这件事，我会和你爹爹商议，你先让他们住在客院吧。”

　　萧士及“啊”了一声，有些意外娘亲这样安排：“娘，这样不太好吧？太见外了。”萧士及喃喃地道。

　　龙香叶端了茶：“我自有主意，你先下去吧。”

　　萧士及垂头丧气地离开了正房，回自己的院子去了。

　　等晚上萧祥生回来，龙香叶就先提了两个丫鬟在杜家受罚的事儿。

　　萧祥生去屏风后面换衣裳，一边漫不经心地道：“她们是在杜家犯了错吧？不然弟妹如何会罚她们？”居然和萧士及一个口气。

　　龙香叶只觉得胸口闷得慌，拿手揉着胸口道：“老爷怎么能这么说呢？这不是胳膊肘儿往外拐……”

　　话没说完，萧祥生就从屏风后面出来，虎着脸打断龙香叶的话：“这怎么叫胳膊肘儿往外拐？我看你才要反省反省，谁是内，谁是外！——为两个银子钱买来的丫鬟，居然说弟妹是外人，我看你最近是猪油蒙了心了！”

　　一句话戳中龙香叶的心病，她梗着脖子站起来，压低声音道：“弟妹弟妹，叫的这么亲热！——老爷你的亲弟妹还没进门呢？哪里来的外四路的弟妹？！说出去也不怕人笑话！”

　　“你简直不可理喻！”萧祥生大怒，顾不得已经换了在屋里穿的衣裳，披着单衣就拂袖而去，一个人在外书房过了一晚上。

　　龙香叶见萧祥生这个样子，明白自己是说错话了，可是又不好意思拉下脸去求饶，只好一日三遍让大丫鬟荷蕊去送东送西。

　　萧祥生气了两晚，自己也就好了，回来跟龙香叶道歉。

　　龙香叶忙软语劝道：“是妾身说错话了，老爷该气。”轻言细语，终于将萧祥生哄了回来。

　　因了这件事，龙香叶不敢提将杜家送来的小厮再送回去的事儿，只派人去杜家取他们的卖身契。

　　杜先诚忙命管事找出来，送了过去。

　　大周昌业二年的年关，就这样过去了。

　　整个冬天，江南江北都下了厚厚的大雪。

　　俗话说，瑞雪兆丰年。这样的好气候，预示着来年又是大丰收。

　　转眼到了大周昌业三年的五月，又是杜恒霜生辰那一天，宫里传来喜讯，皇帝陛下喜得贵子，中宫娘娘和贵妃娘娘同时诞下皇子。

　　全国各地一时普天同庆，无数祥瑞报向长安城的皇宫，一时大周上下都是鲜花着锦，烈火烹油之势。

　　到了金秋十月，大周江南江北同是大丰收。大周各地的粮仓一时满得溢了出来。

　　无数的荒地重新被开垦，无数的良家子又重新衍生出来。

　　看着满满的粮仓，大批的税银，和不断增加的人口，德祯帝志得意满，知道他蛰服了这么久，等待了这么久的机会，终于到了！

　　大周昌业三年十月十五，德祯帝不顾朝臣的劝阻，一意孤行，颁发征兵令，举国征兵，要重新对高句丽用兵，洗刷先帝在高句丽受到的耻辱。

　　这一次征兵，依然只征用良家子，同时征用五倍的民夫，为大军后勤做准备。民夫要负责粮草和辎重的运送，还要负责将伤兵抬离战场。必要的时候，民夫也要上战场杀敌，可是民夫不俱备任何大周军士的资格，凡是大周军士能享受的好处，他们都享受不到。

　　此时离大周军队撤离高句丽的日子，刚好八年。