梅香朝着妆台上放着的一个四四方方镶着宣纸的小木板道：“表小姐想说什么，就写下来给老夫人看就行了。”

　　“这样啊……”龙淑芝嘟了嘟嘴：“好吧。”将小木板拿过来，将她刚才说的话，言简意赅地写了一遍，给龙香叶看。

　　龙香叶瞅了一眼，嘴角抽了抽，又横了龙淑芝一眼，将龙淑芝写的那一页扯下来扔到小筐里，然后对着门外指了指。

　　梅香忙道：“老夫人让表小姐出去。”

　　龙淑芝窒了窒，慢慢地站起身，见龙香叶没有挽留的意思，才磨磨蹭蹭走出龙香叶的内室，回自己住的屋里去了。

　　没过多久，龙淑芝写的这一页纸，就被人暗中送到杜恒霜坐月子的东次间。

　　杜恒霜展开卷成一团的宣纸瞧了瞧，叹息着摇头，问道：“真的是表小姐写的？”

　　那婆子不识字，只是陪笑道：“是的。奴婢亲眼见到表小姐写下来，被老夫人撕下来扔到小筐里的。”

　　“你在萱荣堂是做什么的？”杜恒霜隔着屏风问道。

　　那婆子忙道：“奴婢是萱荣堂管洒扫的。”

　　“我知道了。你的好意我记住了，你先回去吧。”杜恒霜淡淡地吩咐道。

　　那婆子高兴得不得了。本来以为是要倒掉的垃圾，结果梅香有意指点她，让拿到大少奶奶这边来示好。

　　那婆子走后，杜恒霜先让知画去查一查那婆子家里的情况。

　　知画很快就查清楚，那婆子夫家姓蒋，府里都叫她蒋婆子，他们一家子都是卖的死契，她男人在驷马院管喂马，还有一个女儿，叫蒋玉环，今年刚十岁，据说生得好样貌，正准备要进府当差。

　　杜恒霜点点头，吩咐知画：“你去安排，让她的女儿到我们院子里做粗使丫鬟吧，看看人怎么样。若是伶俐，就再提拔。”

　　知画忙应了，自去安排。

　　等屋里的人都走了，杜恒霜又看了一遍龙淑芝写的字，不屑地笑了笑。——跟龙香叶斗法，杜恒霜总有些不自在。若不是为了两个孩子，她真的会忍忍算了。可是龙淑芝这种人也敢踩在她头上，就有些不自量力了。

　　她不能真的对婆母龙香叶怎样，但是收拾一个龙淑芝，还是不在话下的。

　　当下杜恒霜将龙香叶萱荣堂管洒扫的婆子笼络住了，一直按兵不动，等着那边有更多的字条送过来。

　　龙淑芝这些天没事做，就在龙香叶身边尽出馊主意，打算等杜恒霜出了月子，就变着法儿折腾杜恒霜。

　　到了杜恒霜出月子的前一天，她手里已经有了龙淑芝四五张字条，都是写着如何让龙香叶折腾杜恒霜的法子。

　　杜恒霜当然不会眼睁睁看着她在龙香叶面前调三窝四。

　　她是当家奶奶，她要谁不好过，简直易如反掌。

　　从七八天前开始，龙淑芝就发现自己的饭菜越来越难吃。

　　开始只是味道不好，后来端来的饭菜，不是馊的，就是剩的，有些甚至喂给猫，猫都不肯吃。

　　龙淑芝哪里受过这种罪，让自己带来的丫鬟去萱荣堂的小厨房问话，结果小厨房的婆子反而将龙淑芝的丫鬟训了一顿，说外面的帐房在查账，她们小厨房，只负责预备老夫人的饭菜，别的人，都应该去大厨房吃。这几天的饭菜，都是她们下人自己掏钱出来给龙淑芝准备的。她们财力有限，只能做出这样的饭菜，想吃和老夫人一样的饭菜，请自己拿银子，或者去大厨房端饭。

　　龙淑芝气得倒仰，赶紧去找龙香叶哭诉。

　　龙香叶如今耳朵还没有恢复，虽然知道这其中的猫腻，她也没有精力管，便让龙淑芝先忍一忍，等她耳朵好了，再一起算帐。

　　龙淑芝便打算每天和龙香叶一起吃饭。

　　谁知萱荣堂的小厨房如今给龙香叶的饭菜做得越来越精致，份量也越来越轻，可着龙香叶的胃口做，只够她一个人吃，多一口都没有，当然也没有分给龙淑芝吃的份儿。

　　龙淑芝没法子，将所有的私房钱拿出来，才在小厨房吃了两三天像样的饭菜。

　　她也没有多少银子，萱荣堂小厨房的婆子们胃口似乎很大，她的十两银子，没几天就给哄得干干净净，一文都不剩了。

　　龙淑芝实在受不了了，每天去求见杜恒霜。杜恒霜一直闭门谢客，直到杜恒霜出月子的前一天，才命人将龙淑芝叫了过来。

　　龙淑芝在萧家有十来天了，才第一次见到杜恒霜。

　　来到正院的上房，看见杜恒霜一身朱橘色人字襟织金暗纹七分袖短襦，系着暗金色百蝶穿花高腰裙，头上梳着堕马髻，额发绞得干干净净，露出光洁白腻的额头，整个人似乎罩了一层荧光，熠熠生辉。