这孩子还要赌，赌场的人见他身上的油水都榨光了，也不让他再赌，将他打了一顿扔了回去。

　　他被打得浑身是伤，回家不久，就有人来收房子。

　　梦儿这才知道，他们的房子都被大儿子拿去赌输了，恨得牙痒痒，可是看见大儿子被人打得奄奄一息的样子，也不舍得再让他伤上加伤。

　　一家五口人被人赶了出去，在街头做几天乞丐之后，梦儿的大儿子因为伤势复发，又没有钱看郎中，一命呜呼了。

　　将大儿子葬了，梦儿没有法子，想再次卖身为奴，可是牙婆知道她的过往，说没有人家敢买她。像她这样勾搭过小主子、大主子的丫鬟婆子，哪一家的主母都不敢买。——惹不起还躲得起。

　　大儿子死了，还有三个小儿子，都面黄肌瘦，也不会做活。

　　梦儿狠狠心，将这三个孩子送去做学徒，虽然天天被师傅打骂，但是到底有口饭吃，有瓦遮头，不会饿死。

　　孩子都送走了，梦儿自己也要吃饭。她不擅女红，也不愿意做粗活，这辈子最能耐的本事就是服侍男人，因此想来想去，还是去窑子里发挥特长去了。

　　只是三十多的女子还要跟十几岁、二十几岁的花娘们抢生意，她的日子也不好过罢了。

　　而这几年间，邵氏给自己的两个儿子娶了媳妇，又主持了分家，然后就住到封娘子府上去了。

　　寡居大嫂和立誓终身不嫁的小姑子一起住，互相照应，正是好事，就连封家人都极赞同。

　　邵氏的日子过得极滋润，自不用提。

　　这一日，封娘子很晚都没有回家，让人给邵氏送信，说宫里这些天有事，她暂时不回来了，让邵氏自己小心门户。

　　原来宫里面，媚娘出事了。

　　媚娘自从永徽十三年进宫，到现在永徽十五年，还从来没有侍过寝。

　　永徽帝对她不冷不热，也很少召见她。

　　这些日子，永徽帝得了一匹宝马狮子骢，放在马苑，让手下人驯服。但是一直驯服不了。永徽帝很是烦闷。

　　媚娘知道后，自告奋勇要代永徽帝驯服这匹烈马。

　　永徽帝一时兴起，便允了她，让她去驯马。

　　结果媚娘去了一趟马场，回来就说，她把那匹难得的宝马给杀了！

　　永徽帝怒不可遏，若不是太子齐治拦着，他就要提剑将媚娘给杀了！

　　“你……你……你不是说要驯马！怎地去杀了朕的狮子骢！——你以为有萧家做后台，朕就不敢杀你吗！”永徽帝气得脸色发白，用剑指着媚娘问道。

　　他持剑的胳膊却被太子死死握着，不许他再往前推进一步。

　　媚娘跪在地上，毫不畏惧地抬起头，道：“陛下，媚娘确实是去驯马。陛下若是不信，可以召太常寺的官员一问便知。”

　　“宣太常寺寺丞觐见！”永徽帝扔下手里的利剑，瞪了太子齐治一眼，气喘吁吁地坐回到龙椅上。

　　太常寺的官员早就等在宫门外了。

　　楚媚娘在驯马场杀掉了陛下新得的狮子骢，实在是把他们所有人都吓坏了。他们知道陛下肯定是要宣他们进来问话的。

　　太常寺的寺丞战战兢兢走进来，躬身道：“见过陛下。”

　　“你给朕说说，楚才人是如何驯马的？”永徽帝冷声问道。

　　那太常寺的寺丞低头道：“楚才人带了三样东西去驯马场。她带了铁鞭、铁锤和匕首。”

　　永徽帝坐直了身子，肃然道：“铁鞭、铁锤和匕首？这是要杀人吗？朕可从来不知道，驯马需要这三样东西？——楚才人，你如何解释？”

　　楚媚娘仰头看着永徽帝，大胆说道：“陛下，臣妾只是觉得，狮子骢桀骜不驯，一定要用非常手段。臣妾先是用铁鞭抽，它不服。然后臣妾用铁锤锤它脑袋，结果它还是还不服。臣妾就想，陛下要你这畜生，是骑马射箭用的。你既然不让人骑，还有什么用呢？于是臣妾就拔出匕首，最后一次威胁它。它还是置之不理，臣妾只好一刀宰了它。——陛下，不管是千里驹还是劣马，都要为陛下所用。如果用不上，留着反与人说嘴，带动更多的马不受驯服。而且浪费粮食，有百害而无一利。”说完，她定定地看着永徽帝，希望永徽帝明白她话里的意思。

　　她知道，永徽帝喜爱有才德的女子。这一次，恐怕是她最后一次机会。

　　如果永徽帝真的如她想象的一样雄才大略，一定不会接受不了她的进言，甚至会因而对她赏识不已。

　　如果她料错了，也只会和现在一样，继续在冷宫里待着。在她想来，结果不会比现在的情形更糟了。