“去去去！别用你那套哄媚娘的招儿来哄我，你娘我可不吃这一套！”杜恒霜没好气地道，将阳哥儿推开，坐到萧士及身边。

　　萧士及却很是欣慰。阳哥儿虽然有些太过狠辣，但是果断机敏，能当机立断，这一点特性，在战场上可是能救无数人的命的。

　　仔细想起来，阳哥儿虽然淘气，但是他学那些兵马骑射都比平哥儿要快要好，就是不爱念书这个习惯，跟萧士及比较接近。

　　萧士及越想越乐，心情跟着大好，对阳哥儿和颜悦色几句，就让他回去了。

　　阳哥儿莫名其妙，但是看见娘亲瞪着他，忙露出一个讨好的笑容，抱着杜恒霜的胳膊亲热两下，才高高兴兴走了。

　　阳哥儿走了之后，杜恒霜和萧士及相视而笑。

　　“……这就是儿子多的好处啊。”萧士及高兴地站起来，将杜恒霜拦腰抱起：“夫人，咱们再去生个儿子出来……”

　　第二天，曹家传来消息，曹韵兰伤风败俗，被沉潭而死。另外两个跟她苟合的堂兄，被家长一顿棍子给打死了。

　　萧士及当然不会只听消息，他还特意派了人去查看，看看那沉潭的人是不是曹韵兰本人，还有被打死的那两个庶子，到底是本人，还是用下人冒充的。

　　结果还真让他查出来，沉潭的是曹韵兰的贴身丫鬟，当然那丫鬟是曹韵兰同谋，也是罪有应得。而曹刺史居然在二姨娘的哭求之下，一时心软，还想让曹韵兰换个名字，送到扬州去避一避。

　　曹夫人辛辛苦苦“借刀杀人”，当然不会这么轻易让曹韵兰就跑了，就偷偷向萧士及派来的人透了口风。

　　萧士及知道后，一点都不客气。他现在信不过曹家人，所以，就由他派人亲自出手。

　　当晚，曹韵兰还在自家闺房里睡觉，准备第二天乔装打扮，离开范阳，结果第二天早上就变成了一具无头的尸体，将二姨娘吓得活活晕了过去。二姨娘醒了之后，就彻底疯了，被曹刺史弃若敝履，送到下乡的庄子上，没几天就病死了。

　　曹夫人费尽心机，终于铲除了最膈应她的二房。剩下的三房、四房和五房姨娘，以及她们所出的庶子、庶女从此对曹夫人噤若寒蝉，再不敢有任何侥幸的心思。

　　曹家嫡庶这一番恶斗，平哥儿、阳哥儿和安姐儿都看得清清楚楚，感悟也更深刻。

　　萧士及更是趁机立下家规，说萧家男儿，四十无子方能纳妾。若是违背家规，赶出萧家大门，不许继承萧家任何家产。

　　顺哥儿也看在眼里，不知道在想什么。

　　而经过这件事，萧士及和杜恒霜都看好柴二郎，便给平乐公主写信，给安姐儿定了柴二郎为夫婿。

　　定亲之后，柴二郎还不知道，又在萧家混了半年，才和自己两个弟弟回秦州。

　　一回去，就知道自己定了安姐儿为妻，高兴得不得了，经常给安姐儿写信送东西，此是后话不提。

　　从这之后，萧士及就带着阳哥儿出入军营，并且比以前训他训得更狠。

　　阳哥儿从来不叫苦，学得很是认真。

　　平哥儿看在眼里，心里当然有些想法，但是他没有想过要把阳哥儿搞残搞坏，不然弟弟超过自己。他主动找到萧士及，很是诚恳地道：“爹，阳哥儿比我更适合做将军，我确实不如他。爹，这个世子的位置，还是给他吧。”

　　萧士及笑了笑，道：“我知道你会有想法，也没让我等得很久，就来跟我说你的想法，我很欣慰。”

　　平哥儿有些不好意思地笑了笑，道：“爹，我可能是不如阳哥儿杀伐决断，我也仔细想过，我性子就是这样的。您若是硬要我成为阳哥儿那样的人，我会把事情弄砸的。何不如……”

　　“不必。”萧士及挥手制止他，跟他解释：“阳哥儿是适合带兵，以后也许是个好将军，但是未必是个好家主。再说我们萧家的人口越来越多，现在这个家主，可跟你爹那时候不一样了。你性子虽然不太果断，但是你谋定而后动，而且该出手的时候也不含糊，爹也想得很清楚，你和你弟弟一文一武，正好能够让萧家发扬光大。——你爹我，就吃亏没有多念书，不然当初也不会走这么多弯路。”萧士及感慨道。

　　平哥儿眼前一亮：“爹，您是说……同意我习文？！”他的性子，其实更适合做文官。

　　萧士及重重点头：“我们萧家要跻身世家的行列，没有文官是不行的。我这个柱国公的位置，以后传给你，萧家的家产主要也是由你继承。但是节度使这个位置是带兵的，可以给你弟弟。你的路，我和你娘都想好了，到时候让你去朝堂，跟许大人多学学为官之道。”再加上有齐治这个三皇子，平哥儿做文官，会比做武将更有出息。