自从两年多前夺宫以来，他还没有见过永徽帝这样急躁的时候。

　　内侍忙道：“国公爷进宫了就知道了，大概是边塞的军情。”

　　萧士及面色更是严肃，一路上再不说一句话，跟着内侍进了宫。

　　萧义就在皇宫外守着，以防有事，他好尽快给杜恒霜传信。

　　杜恒霜听见萧士及说了一句话，忙披上披帛走出来，却连他们的背影都没有见着了。

　　“出了什么事？”杜恒霜淡淡问道，站在回廊底下，看着渐渐昏黄的天色出神。

　　知数悄悄走过来，道：“宫里的内侍也来了，脸色很是急切。国公爷一路走出去，据说脸色也很不好看。”

　　“看来是出了事了。萧义呢？跟着去了没有？”杜恒霜定了定神，往院门外走去。

　　“去了，也带了几个随从，好来回传话。”知数说着，跟着杜恒霜往二门上去。

　　杜恒霜吩咐她：“你在内院守着，一会子孩子们回来了，要吃晚食，你记得照顾他们。我在外院候着，有消息知道得也快些。”竟是不肯等在内院。

　　知数手心里也都是汗，不过看杜恒霜很镇定，她的心也慢慢安定下来。

　　“是，夫人。”知数在二门上停住脚步，看着杜恒霜带着知钗出去了。

　　杜恒霜在外院的外书房候着的时候，萧士及已经来到永徽帝的御书房。

　　一进去，就看见里面已经坐满了人，连安子常和许绍都在坐。

　　萧士及忙向永徽帝行礼，又见过同僚，才问道：“出了什么事？”

　　永徽帝朝一个风尘仆仆模样的副将指了指：“你先说。”

　　那副将忙道：“末将从庆州而来，突厥大军已经大举南下！”

　　御书房的人虽然紧张起来，但是并没有多吃惊。因为大家早已对此有心理准备。

　　不过，这个“大举南下”的时间，似乎比大家预测的早了一两个月。

　　他们本以为要九月底，突厥人才会趁着膘肥马壮的时候趁势南侵。

　　如今才八月中旬，提前了一个半月左右。

　　“当真？”许绍这人最是谨慎：“可有证据？”

　　那副将脸色一变，马上给永徽帝跪了下来，大哭道：“夏州城已然失守！末将从庆州而来，其实是夏州城的守将弃城而逃，逃到庆州。庆州守将是夏侯家族人，将夏州守将拿下，正在押往长安的路上。末将被我家将军派遣，提前过来给陛下报信，一路上，已经看见不少从夏州逃亡而来的百姓，都说因夏州城守将不战而逃，突厥人几乎是兵不血刃地占了灵州城，烧、杀、劫、掠，几乎是无恶不作！”

　　“什么？！”众人都惊呆了。他们怎么也没有想到，突厥南下的第一站，居然就这样被夏州城守将白白送了出去。

　　萧士及做了一年半的兵部尚书，对这些兵力分布已经耳熟能详了，闻言忙道：“夏州城的守将齐昌，是南宁亲王齐孝恭的侄子。”也就是宗室中人。

　　永徽帝面沉如铁，冷冷地道：“传旨，齐昌斩首示众。齐昌家人，全部处死，一个不留！”

　　一般来说，守城的主将弃城而逃，肯定是要连累一族老小。但一般是男丁十五以上才处斩，十五以下都不会处死。女眷也是卖入教坊，充为贱籍。

　　不过齐昌是宗室中人，永徽帝总不成把宗室中人男丁十五以上都杀了，也不能把宗室的女子都卖入教坊任人糟蹋。只好折衷，把齐昌一家老小，不分男女老少，全杀光了事，也算是给大齐永徽年间第一次大规模军事行动祭旗。

　　当下就有将领领命，一路去寻押送来长安的齐昌一行人，一路去齐昌在长安的府邸，将其团团围住，立即封闭全府大门，有内侍拿着名册，一个个在门口搜寻，将齐昌家所有人，包括不凑巧正上门做客的亲戚朋友都一索子锁了，径直推往刑场，立即行刑。

　　天色刚刚黑下来，大齐长安的刑场四周点着明晃晃的火把，齐昌府上一共三百七十一人，从七十多岁的老夫人，到才刚刚满月的小婴儿，一个不留，全在刑场上处决。

　　刚杀完齐昌府上的人，天上就亮起一道闪电，然后轰隆一声，响起一声炸雷，没过多久，就下起了瓢泼大雨，将刑场上冲刷得干干净净。

　　从永徽帝下旨，到行刑完毕，不到一个时辰的功夫。

　　长安城皇宫里面的御书房里，众人都是面色严峻，不发一言。

　　没有人企图为齐昌说情。

　　守城主将不战而逃，将一城百姓置于突厥人的铁蹄之下，不知道多少无辜百姓因齐昌的胆怯而送命，又不知有多少老人小孩被突厥人挑在枪尖之上，游城示众。