萧义担心地看了萧士及一眼，低声道：“侯爷，夫人……？”

　　萧士及摇摇头，示意萧义不要再说话。

　　萧义明白过来，对管事和那兵士道：“咱们先回去，侯爷随后就到。”然后把萧士及掉在长安南城酒楼的信从怀里拿出来，塞到萧士及手里，道：“侯爷，这是夫人给您的……”

　　萧士及忙接过来，珍重地放进自己怀里。

　　萧义转身道：“咱们走吧。”那管事和兵士应了，跟着萧义上马回去。

　　萧士及看着他们的马蹄声渐渐远去，回头看了看院门，又上前拍门，道：“钱伯，我知道你在里面，如果你再不开门，我就翻墙进去了。”

　　钱伯当然站在院门里面，也听见了萧士及在外面跟萧义和那个兵士说的话，心里百感交集，还是把门拉开，道：“侯爷，我敬您是条汉子，是保家卫国的英雄，今儿就不下您的面子，您回去吧。还有好多大事等着您去裁办，我们大小姐不懂这些，倒是挡了您侯爷升迁的路就不好了。”虽然这么说，声音已经缓和许多。

　　萧士及苦笑，道：“钱伯，你也觉得我对不起霜儿？”说着，深深吸了一口气，止住咽喉里的哽咽，道：“我知道，霜儿一心想走，我是拦不住她的。但我就是不明白，我到底是哪一点让她这么生气，让她一定要做出自求下堂的举动？”

　　钱伯无语。这种事，跟他这个老头子说有什么用？

　　“你愿意等，就在这里等着。明天一大早，我们启程的时候，你就自然见到大小姐了。天已经很晚了，你若是不想等，现在回去也行，别忘了，你府里还有陛下的内侍在等着给你传旨呢，你就不怕让内侍等得着急了？”钱伯面无表情地道，双手掩住门，又要关上。

　　萧士及正色道：“现在不管什么事情，都没有霜儿重要，这番话我不亲口问一问她，我是不会走的。”

　　“你愿意等就等吧。”钱伯面无表情地道，将院门阖上。

　　萧士及叹口气，转身坐到院门前的门槛上，看着天上的星星出神。

　　这一段日子以来的一点一滴在他眼前掠过，他仔细回味着杜恒霜说的每一句话，做的每一件事，又把杜恒霜写的下堂书拿出来，就着头上的星光，一遍遍地看着，用手轻抚着信上的每一个字。

　　到了这个地步，萧士及想逃避都无法逃避了。他从来没有想过杜恒霜会离开他，真是没有想过。他知道他是她心里唯一的男人，从她很小的时候开始，他就没有给过她任何机会，去见识别的男人。

　　也许是这份笃定，才让他一步步忽略她的感受吧……

　　这个不动声色将一切打理得头头是道，然后飘然远去的霜儿，对萧士及来说，既熟悉，又陌生。

　　她不再是那个一直娇娇地叫着他“及哥哥”的小姑娘了。

　　萧士及深吸一口气，仰头将眼里快要涌出来的泪水逼了回去。

　　好男人流血不流泪，他是做错了，就要承担做错的后果，不能再继续逃避、侥幸下去。

　　这一夜，萧士及一直坐在这个客栈的院门口，直到天边晨曦初露，听见身后的客栈传来人声涌动的声音，他才站起来，候在大门旁边。

　　等了一顿饭的功夫，里面的人终于都出来了。

　　萧士及让到一旁，牵着马默默地站在门口。

　　杜恒霜一手牵着两个孩子从门口走出来。

　　平哥儿和安姐儿看到萧士及，欢呼一声跑过去，抱着他的腿大叫：“爹，您是不是要跟我们一起去玩？”

　　萧士及笑了笑，将两个孩子都抱了起来，往杜恒霜坐的车那边走过去，温言道：“爹还有事做，等爹的事情做完了，就去找你们，好吗？”

　　两个孩子重重点头，钻到大车里面。

　　萧士及回头，对着在他身后默默不语的杜恒霜道：“霜儿，你不能就这样走了，我还是不明白……”

　　杜恒霜叹口气，带着萧士及走到路的另一边，远离这边的人群，淡淡地道：“你还有什么不明白的？该说的话，我昨儿都说了。我自求下堂，从今以后男婚女嫁各不相干。”

　　萧士及忍住心头的大恸，道：“如果我不同意呢？”

　　杜恒霜看了他一眼，道：“你也不想想，男子写休书的时候，有没有征求过女人的同意？同样的道理，女子自求下堂的时候，也不需要男人的同意，这个道理你都想不明白？——再说，我前些日子，曾向长安县衙提请和离之事，长安县官已经判我们和离。所以，我们现在已经不是夫妻了。”