萧士及叹息一声，摇摇头，道：“你也太胆大妄为了。卖官这种事你也敢做，就算你爹包藏祸心，你呢？你自己难道就不知道什么该做，什么不该做？”

　　穆夜来脸上臊得通红，过了一会儿，才喃喃地道：“……是我一时利欲熏心，坏了萧大哥的大事。可是我……”她抬头，眼泪汪汪地看着萧士及：“我要拿什么来还你？”

　　“还什么？”萧士及不解，跟着穆夜来站定。

　　“……我弄丢了萧大哥的官职，不知道该用什么还……”穆夜来喃喃地道。

　　萧士及却想起了杜恒霜没了的诰命，心里也很不是滋味儿，默默地抬头看了看。

　　见已经到了她和她姨娘住的院子。

　　萧士及看了一眼，发现这院子的样子还不错，没有他想象中那样破旧。

　　跟着穆夜来进了屋子，他看见穆夜来忙忙地将肉骨头放到盆里泡着，对萧士及道：“我姨娘就想喝口肉汤……不瞒萧大哥，我们自从住到这里，就没有吃过几回肉。我姨娘病着，喝点肉汤让她有力气。不然她都起不来床。”

　　萧士及隔着帘子瞥了一眼里屋，看见穆夜来的姨娘在屋里躺着，屋里一股药味，不时传来几声咳嗽。声音很是苍老。

　　屋里的家私很简陋，都是将将能用的东西。

　　穆夜来掀开帘子进去，把石姨娘从床上扶起来，给她捶背，又给她喝药。

　　石姨娘苦着脸道：“我不喝了，苦死了，嘴里一点味儿都没有。”说着，又用鼻子嗅了嗅，道：“什么东西？好香啊……”

　　穆夜来有些尴尬，忙道：“姨娘，我刚从酒家买了点肉骨头回来，晚上给你熬肉汤。”

　　萧士及看见石姨娘，不免想起自己的娘亲龙香叶。她已经疯了那么久了……

　　好在杨太夫人还是个厚道人，虽然龙香叶的院子一般人不能去，就杨太子妃隔三差五去看她，确保那些下婆子没有糊弄龙香叶。

　　萧士及叹口气，将手里的烧鸡放到外间桌上，又从袖袋里掏出所有的银子，放在烧鸡旁边，默默转身走了出去。

　　从穆家小院出来，萧士及翻身上马，正要走，就见穆夜来追了出来，拉着他的缰绳，面色如绯：“萧大哥，那烧鸡我就不客气，留下了。可是这银子，我不能要……”说着，把银子要还给萧士及。

　　萧士及淡淡地道：“你姨娘生病了，要请郎中抓药，都要用钱的。”说着，一抖缰绳，骑着马走了。

　　穆夜来拿着银子，在暮色下看着萧士及高大的背影渐渐远去，忍不住泪流满面……

　　“杜恒霜，你别怪我，萧大哥这么好，我不能放弃他，绝对不能……”穆夜来握了握拳，再一次给自己打气。

　　萧士及回到柱国侯府的时候，天已经全黑了。

　　回到内院，看见杜恒霜不在屋里，就问了一声。

　　知数忙道：“侯爷，夫人去大少爷和大小姐的屋子去了。”

　　萧士及想了想，道：“给我备水，我要沐浴。”

　　知数忙去吩咐人烧水。

　　在浴房的大桶里，萧士及将全身泡在热热的水里，仰头靠在桶壁上，阖眼沉思。

　　这些天来发生的事情，让他从愤怒，到无奈，从张扬，到内敛，情绪忽上忽下，整个人都处于异常亢奋的状态。

　　只是到了今天，连杜恒霜的诰命都被褫夺的时候，他才真正落回了地面。

　　这些日子，他对霜儿确实是有些疏忽了，疏忽到，他都忘了她是一个什么性子的人……

　　她是由欧养娘精心教养长大的。

　　欧养娘虽然是家生子出身，但确是欧阳世家太夫人身边最信任的陪嫁大丫鬟的亲生女。她自幼跟着欧阳太夫人长大，又被欧阳太夫人有意栽培，让她做她的耳目，帮她打理整个欧阳世家的后院，自然学到了很多一般的婢女丫鬟，甚至是妾室姨娘都学不到的东西。她的见识，能跟士族门阀精心栽培的嫡女相提并论。

　　但是欧阳太夫人这样抬举她，也是害了她。

　　直接的结果，就是欧养娘做了通房之后，被主母忌惮，最后寻了个错处，打发出去嫁了人。又因为当年避子汤喝多了，一直生不出孩子，所以男人死了之后，她就出来到大户人家做养娘了。

　　本来是方家跟她以前认识的人家有些瓜葛，后来方家说他们家用不着这样的养娘，但是他们的女儿方妩娘家有个宝贝女儿叫杜恒霜，正在找养娘。杜家有的是银子，欧养娘要的价，也只有他们出的起。

　　就这样，欧养娘就来到杜家，做了杜恒霜的养娘，也把她在当年欧阳太夫人身边学到的士族门阀中规矩和见识，都精心教给了杜恒霜知晓。