如果顾莞宁对齐王世子有心，绝不会这般戒备提防齐王府。

　　顾莞宁坦然应道：“不瞒三叔，我几日前就和祖母说明了心意。我对齐王世子并无男女之情，也绝不会嫁到齐王府。”

　　“祖母已经被我说服了。”

　　顾海嗯了一声，冷不丁地问了一句：“是因为太孙的缘故吗？”

　　顾莞宁：“……”

　　顾莞宁苦笑一声：“什么都瞒不过三叔。太孙确实对我有意，不过，我并没有攀龙附凤的心思。”

　　换在往日，顾海少不得要调侃侄女几句。不过，今天刚发生这样的大事，顾海满腹沉重的心事，无心说笑。很快便扯回正题：“你打算如何处置你母亲？”

　　顾莞宁目中闪过冷意，淡淡说道：“母亲病弱体虚，不宜再见外人，以后就在荣德堂里养病。荣德堂里人多口杂，只留下四个一等丫鬟伺候就行了，其余的丫鬟婆子一律打发到庄子里做事。”

　　这是要软禁沈氏了。

　　顾海点点头，又提醒了一句：“荣德堂外多派些侍卫守着，免得有人不慎误闯进去。”

　　以后，沈氏只能在荣德堂里待着，不能踏出荣德堂半步，更不能让她见任何人。

　　顾莞宁应了下来，又低声道：“为了不让人生出疑心，就说母亲得的病症会传染。也免得大伯母三婶还有堂兄妹们去探望。”

　　想瞒过外人，就得连府里的人也一并瞒下。

　　顾海赞许地看了顾莞宁一眼：“你想的颇为周全，就这么办吧！”顿了顿又道：“阿言呢，你打算如何处置？”

　　提起顾谨言，顾海心里颇为些复杂。

　　往日，顾海最疼这个侄儿。一来顾谨言是顾家嫡孙，将来要继承侯府家业。二来，顾谨言天资聪颖谦逊有礼又生的眉清目秀，天生就讨人喜欢。

　　然而，真相是这样的残酷！

　　顾谨言根本不该姓顾，他是沈氏和沈谦私~通生下的儿子。他的存在，是对死去的顾湛的羞辱，也是对顾家的羞辱！杀了他，是永无后患的最佳办法。可太夫人和顾莞宁都坚持要留他一条性命。

　　果然是妇人之仁。

　　顾莞宁似是看穿了顾海的心思，轻声说道：“等阿言醒了，我有些话要问他。三叔放心，我一定会妥善处置阿言，给你一个交代！”

　　顾海深深地呼出一口气，不再多言。

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　　顾谨言不知自己昏睡了多久。

　　当他睁开干涩的眼睛时，头脑昏沉，思绪麻木，反应也比平日迟缓得多。

　　窗外光线黯淡，看天色，应该是黄昏。从昨天晚上到现在，整整一天一夜。胃里空空的，却毫无饥饿的感觉。

　　屋子里只点了一盏烛台，光线昏暗。触目所及处，是熟悉的白色纱帐。

　　这是沈氏的屋子。

　　他正睡在沈氏的床榻上。

　　顾谨言费力地转头，映入眼帘的，是沈氏的脸庞。这张脸，他看了足足七年，早就熟悉得不能再熟悉。

　　这是他的母亲，是这个世上和他最亲近的人。

　　可此时此刻，他看着她，只觉得陌生而可怕。

　　他已经跌进了万丈深渊里，再也爬不出来了。

　　不知不觉中，顾谨言已是泪眼模糊。他先是无声地耸动着肩膀，然后渐渐呜咽出声。就像一只受了重伤又迷了路的小兽，满心的绝望无助。

　　沈氏被哭声惊醒了。她轻轻皱了皱眉头，然后睁开眼。

　　昏睡前发生的一切，瞬间涌上脑海。沈氏控制不住自己，全身哆嗦了几下，巨大的慌乱惊恐在心头涌动。呼吸急促而困难。

　　她苦苦隐藏了多年的秘密，已经全部曝露。

　　顾谨言也已经知道了自己的身世。

　　“阿言！”沈氏沙哑着喊了一声。

　　顾谨言将头扭到另一侧，泪水涌得更快更急。

　　“阿言，”沈氏满心酸苦，竭力放软声调：“对不起，我不是有意要欺瞒哄骗你。我没有别的办法，只能瞒着你。其实，那一天我和五哥在一起被你发现的时候，我就想将一切都告诉你了。我是怕你承受不住……”

　　“你什么都别说了。”顾谨言哭着打断沈氏：“什么都不要说，我什么都不想听！我什么都不要听！”

　　声音凄厉而绝望。

　　沈氏也忍不住哭了起来：“阿言，你别恨我。我求求你，你别这样对我！我什么都没有了，只有你这个儿子。你别恨我……”