直至冰凉的液体滑落眼角，滑过唇角，尝到淡淡的咸涩滋味，顾莞宁才知道自己落了泪。

　　默默站在一旁的方氏，心里也是沉甸甸的，如巨石压着一般透不过气来。她打起精神，轻声安慰顾莞宁：“娘娘现在有孕，不宜忧虑焦急。”

　　方云秀也鼓起勇气说道：“是啊，还请娘娘保重凤体。”

　　顾莞宁生性高傲倔强，从不在人前落泪。此时是骤见祖母，情绪过于激动。方氏张口之时，她便已平静下来。

　　顾莞宁用帕子擦了眼泪，轻声应道：“三婶和弟妹一直陪在祖母身边，精心照顾祖母，我心中感激不尽。也谢过你们了。”

　　病中的人是否有人精心照料，其实一眼可知。

　　屋子里只有淡淡的药味，却无半点病中人特有的异味。太夫人衣服干干净净，裸露在外的手脸俱都十分洁净。可见身边人照顾得十分周全。

　　“照顾婆婆是我这个儿媳分内之事，娘娘这般郑重其事地道谢，倒让我这张脸无处可放了。”方氏应得情真意切：“我也盼着婆婆早日好起来。”

　　方云秀没说话，只用目光表示出了附和之意。

　　太夫人是定北侯府的顶梁柱主心骨。一旦太夫人撒手西去，定北侯府必会式微。

　　不说这些，只从感情角度来说。外表严肃性情果决实则宽厚和蔼的太夫人，也深得一众小辈的敬重爱戴。顾家上下无不殷切期望着太夫人早日好起来。便是进门最晚的方云秀也不例外。

　　方氏婆媳的真挚，如同一股暖流，缓缓注入顾莞宁略显冰冷的心田。

　　顾莞宁看向方氏婆媳，目光坚定：“祖母不会有事的。”

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　　一个微弱的声音忽然传进耳中。

　　“宁姐儿，是你吗？”

　　顾莞宁全身一颤，迅疾看向床榻。

　　床榻上的太夫人，不知何时已经睁开眼，只是目光浑浊无力，仿佛即将被熬干的油灯一般：“宁姐儿，你怎么回来了？”

　　温热的液体又在蠢蠢欲动。

　　顾莞宁用尽所有的自制力，将泪水逼退，面上露出浅笑：“祖母，我知道你病了，便回来陪一陪你。”

　　太夫人微微扯动嘴角，似想笑，又因面部无力放弃了这个举动：“好，回来也好。”

　　这等时候，能看到顾莞宁，对太夫人来说，实是莫大的安慰。

　　便是就此合眼，她也安心了。

　　顾莞宁听出太夫人的话中之意，心中又是一酸，俯身握住太夫人的手：“祖母别说这样的丧气话。我会让徐沧治好你的病。你什么都别想，只管好好养病。”

　　太夫人嗯了一声。

　　方氏和方云秀有些惊喜地对视一眼。

　　之前数日，太夫人一直意识昏沉，醒来的时候，说话也有些颠三倒四。让人不得不往最坏的方向想。

　　没想到，顾莞宁一回来，太夫人就不犯糊涂了。

　　顾莞宁坐到床榻边，为太夫人掖好被褥，头也不回地吩咐：“来人，将窗帘拉开，窗户也打开通一通风。”

　　然后对太夫人笑道：“整日在屋子里，总有些气闷。祖母闻一闻窗外新鲜的空气，还有花草香气。”

　　此时已至初夏，正和堂里的桂花还未全开，花香也不算浓郁。顺着窗外的微风吹拂进来，沁人心脾，令人精神一振。

　　太夫人昏沉的头脑也清醒了许多，冲顾莞宁笑了一笑：“很香。”

　　“等过些日子，桂花全开了，空气里都是香气。”

　　顾莞宁亲昵随意地闲话家常：“每年到这个季节，珍珠便会取些最新鲜的桂花，或是熬粥，或是做桂花糕，或是入菜，吃着颇为可口。祖母若想吃，我这边吩咐珍珠做一些。”

　　太夫人想了想说道：“熬粥吧！”

　　顾莞宁笑着点点头，转过头。

　　没等她发话，方氏已经满脸惊喜地说道：“娘娘在这里陪着婆婆，我这就去找珍珠，让她熬桂花粥来。”

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　　这段时日，太夫人喝药都非常勉强。吃饭更无胃口。每日众人轮番劝慰，也只勉强喝上几口粥。

　　太夫人以肉眼可见的速度，迅速消瘦下来。令人忧心。

　　现在太夫人想喝粥了，实在是令人振奋的好消息。

　　陈月娘亲自爬树摘了桂花，珍珠已手脚利索地淘米熬粥。大火猛烧，然后小火慢炖。被包在柔软纱布里的桂花，慢慢地渗出所有的香气。出锅之际，将桂花包先捞起。