燕棠点点头，将手里扇子打开又合上，有些心不在焉。

　　“回房歇着吧。”

　　……燕棠并没有真觉得戚缭缭那番话是胡说八道，而是她对孙彭在用情上的见解令他吃惊。

　　但他又无法反驳她的说法，便只能以一句胡说八道来掩饰将要失措的内心。

　　他从来没有深想过孙彭应该如何对许灵莺才算完美。

　　他也并不真正关心他们，因为他没有尝过情之滋味，无法感同身受，只约定俗成般地觉得有情人应该长相守。

　　然而她在说及这些时的漫不经心和无所谓，她透过冷淡的语气传达出来的疏离，让他的心有着异样的不适。

　　那好像一眼就把他给定性了，让他觉得自己肤浅起来。

　　也把他给一把推远了……虽然他和她本来也不见得亲近。

　　她对他的无所谓，又或者对孙彭和许灵莺之间情意的不屑一顾，莫名也让他的心情变得浮浮沉沉。

　　……戚缭缭翌日大清早就发动戚子泯戚子渝他们去打听消息，因为见不着燕棠的面。

　　皇帝如何处置孙彭和许灵莺暂且不说，当下该做的却是得想好如何对付好巴图这边。

　　巴图的目的不在马价，只为给大殷设绊子，所以即使孙彭坦述了因由，可巴图也依旧可以凭借那张契约跟朝廷拗架。

　　皇帝在早朝上下旨让燕棠与孙彭共同负责与巴图的交涉，也就是说，目前孙彭的确还没有被处置。

　　至于许灵莺，由于此事并未传出乾清宫，因此朝上目前也没有人知道这个人。

　　燕湳打听回来的消息说，她仍然住在栗子胡同，但是院子里已经多了好几个陌生面孔。

　　不必多想，也能猜出这定是皇帝放进来盯梢的侍卫了。

　　马价的事并没有拖很久。

　　燕棠在大理寺提审完了相关证人之后，就跟司礼监及礼部到了会同馆。

　　巴图自阿丽塔平空失踪时起就觉得有不祥之感，隔日阿丽塔还没回来，侍女们也扛不住了，主动交代了出来。

　　他再去翠香楼打探过，更加肯定了事态不妙。

　　本是想要借机向大殷发难，但左思右想竟找不出有力证据，在人家地盘上你找不出证据来，那么质问就等于等着被打脸。

　　如此竟是连上宫里要人都找不到理由。

　　等了半日，忽地又听说孙彭与燕棠双双进了宫，就连栗子胡同的女人也被抬进宫去了，他随后也知道大势已去。

　　他唯一的恃仗就是孙彭的秘密，一旦这秘密不再成为秘密，他的威胁也就没有用处了。

　　但他手上到底有孙彭的契约，到了签署文书这日，便就摆了出来跟大殷的人说道：“孙公公既然立下契约答应了按照我所说马价签订文书，那么我们就不可能再接受砍价。”

　　又道：“我不明白这份契约有什么问题，我们双方按照约定所说执行，这不是很简单的事吗?为什么还要商议?”

　　孙彭当时签给他的马价自然是比应有价格高出不少的，那么就算他此番失手，至少也可以讹上大殷一大笔银子。总算不亏。

　　而且此番他们带来了千余人马，光是这些人在燕京的开销都不是小数，再者经过前后一系列的事情，大殷肯定不希望他们继续耗下去，以免再生事故。

　　所以他还是有底气跟他们讨价还价的。

　　燕棠听他说完便就道：“巴图大人跟孙公公签的契约于大殷朝廷毫无益处，这契约当然不能算数。”

　　“倘若大人一定要让大殷接受这条件，那么至少也得改一改，改到能让我们心服口服才成。”

　　“而如果大人执意不从，那我只能告诉你，现如今负责此事的钦差还有我，没有我与他二人同时同意，这文书也同样无效。”

　　“那我就只好继续留在燕京等商议好再离去了。”巴图深深望着他。

　　燕棠端了杯子：“巴图大人当整个北地草原只有你们乌剌有马卖吗?”

　　巴图变色：“王爷这是要代表大殷跟乌剌绝交吗?”

　　“这是孙彭亲手落印立下的契约，大殷毁约的事情若传出去，恐怕有伤大国体面!”

　　燕棠往后扬手，然后坐直身望着对面：“巴图大人看来觉得要拿捏我大殷是易如反掌的事情了。”

　　他轻击了两下桌面，门外就有侍卫押了个人进来。

　　“阿丽塔!”巴图失声。

　　阿丽塔咬紧下唇站在旁侧，并不敢擅动。